靠过去。
世界真宽广呢！在这么广大的面积裡，我们的城市只是这么一个小点。
菜穗子从不曾离开这裡出外生活过。她喜欢这个城市。
她将右手食指指尖放在这个小点上，另一隻手随著曲面缓缓旋转球体。
chicago————。
一停止旋转，菜穗子读出指尖稍微下方印著的古老字体，心想，很近嘛。
我大概会去吧。菜穗子有这样的预感。她想，任何地方都有一片天空啊。
※
大家情况如何？要参加考试的同学们现在正在做最后衝刺吧，很辛苦呢！差不多下星期就要开始考试了，没错吧！
嗯。对不起。现在开始唸听众朋友的来信。如果无法好好回覆的话，请原谅。
要如何告诉和贵子呢？就在菜穗子无法拿定主意期间，已到了星期三。她想明天回覆日下。但又不愿还没与和贵子谈话就做出决定。
妹妹这一天都是几点回家的呢？菜穗子想了一下，连这种事她也不知道。无所事事的她，等待午夜零时到来打开收音机。
————和贵子的情况，只能用凄惨来形容。
声音听起来像是别人的。同样的话重複说好多次。无法清楚表达。对不起。反覆为了将歌曲和歌手的名字张冠李戴的事道歉。尽是播放音乐。所播放的歌曲数量，确实比之前听到的还多。
彷彿将四肢撕裂般的五十分钟。
菜穗子发觉自己哭了。汗水渗透全身。
就这样抛下和贵子离开好吗？从星期一开始，菜穗子几度反覆问自己这个问题。同时她又担心，会不会只要自己在身旁，妹妹就无法振作起来？菜穗子不知道该责怪谁。她又在思考这样的事。但她所思考的事，并不能将她带离这个困境。只有止不住的冒汗。
虽然已经洗好澡了，但她决定再洗一次，让汗水流出。
菜穗子一动也不动地浸泡在热水中。头髮、身体都已洗淨。如果连汗水也可以洗去的话就好了。
在热气蒸腾中，菜穗子回想起与和贵子两人一起清洗浴室的事，想得入神。她想回到那个瞬间。眼泪流了下来。她感觉自己是在为和贵子哭泣。然后她想起，不久前也曾像这样，在这同一个空间裡，怀抱著无法消解的鬱闷。
————那时，我知道了。
菜穗子从浴缸裡一跃而出，擦乾身体。她想，和贵子一回来就得立刻与她谈谈。如果知道她现在在哪裡的话，菜穗子会立刻赶过去。即使裸著身子也会跑去。对了！打电话到电台看看。菜穗子做著出门的淮备，确认和贵子现在身在何处后，就立即朝那裡出发。
在还未全乾的身体上，菜穗子急著穿上内衣再套上衣服。她有点庆幸没洗头。
这时，玄关传来声音。是妹妹回来了。菜穗子感谢祈愿成真。
「和贵子！」
但妹妹看向菜穗子的目光毫无生气，并以和广播中听到的同样声音说：「还没睡啊？快去睡吧！」刹时，菜穗子感到信心动摇。但又觉得不鼓起勇气不行。
「求求你！听我说。」
无论如何现在不说不可。
和贵子迟疑地转向菜穗子。左手拿著的黑色提包口上，微微闪著黑光。妹妹的身体也随之动了一下。
「你听我说————」
「我在听啊！不好意思，我很累了。快点说吧。」
和贵子摇摇头。菜穗子知道自己的信心萎缩。她苦恼著要如何开口才好，忍不住叹口气。儘管如此，她还是甩开犹豫开口说：
「拜託你！去见见那个人再确认一次。」
「什么事？」
「樫村事实上说了什么话。」
「啪」一声，和贵子的提包掉落到地板上。
「为什么？」和贵子说。声音愈发严厉。
菜穗子突然感到身体一阵寒慄。不可能没有错。可是如果不是那样的话……，这么一想，大概连自己都没有确认的勇气。
「姊，说完了吗？我很累了。现在马上就想睡觉。」