画像上是一个幼童，身穿红肚兜，肚儿鼓鼓，有点腼腆。
翻过画纸，其后附了一行小字：景安七年，大郎一周留念。
心弦微动，宁雪滢快速翻动书页，又发现一张画像。
画中小童身穿碎花袄，嘻笑着站在雪地里。
——景安八年，大郎二周留念。
再向后翻，一张张画像的背后，都记录着执笔的日期。画中的小童在画纸中一点点长大，身形轮廓愈发笔挺健硕，唯独没有五官。
宁雪滢静默许久，将画纸一张张收好。
薛老唯一的子嗣走散于景安八年的冬日，刚满两岁时。
如今是景安二十六年，那孩子若尚在世间，已到了双十的年纪。
人海茫茫，又过去十八年，要如何寻找呢？
除非有人在景安八年就陪在了那孩子的身边，说不定还能认出画像上二岁幼儿的样貌。
可这种情况微乎其微。
宁雪滢传来董妈妈，托她寻来了几位画师当场临摹了这两幅珍贵的画像。
因珍视而重视，薛老的事，宁雪滢自认责无旁贷。
前半晌，卫昊通过了长兄的考验，优哉游哉地去往朱阙苑，与邓氏提起早在半月前原定好的日程。
卫氏旁系中，有一位老爷子于今日举办寿宴，按着礼节，邓氏需要携带至少一名嫡系子女前去庆贺，长子逢九从不会客，女儿心气高不愿与那一群一毛不拔的旁系走动。
还说前几日是自己夫君二十岁的生辰，也没见那一拨亲戚有任何表示。虽说年轻人的生辰不可与老人家的寿宴比较，可卫馠就是不愿与那拨人亲近。
任务自然而然落在了卫昊的头上。
起初卫昊也不愿前去，但比起读书，他宁愿冒着寒风赶去城边子赴宴。
然而，眼看着会试将近，次子有了肯刻苦的苗头，长子今日又得闲，邓氏心念一转，亲自去往玉照苑与宁雪滢说起这事儿。
婆母好商好量的，宁雪滢自然不能拂了她的脸面，但问题是卫九肯不肯配合。
出乎意料，在听过母亲的意思后，卫九瞥向一脸不爽的胞弟，布置起课业，“等为兄回府会再考你，安心背书。”
卫昊不服，“今早不是背过了诶诶疼小弟背就是了！”
卫九掸掸指尖，漠然离去。
去往城边子的马车上，宁雪滢和邓氏坐在一起，卫九坐在对面，一路相安无事。
宁雪滢发觉，卫九对家人无异样，只是针对她一个。
抵达目的地已近午时，前后巷子噼里啪啦燃放着炮竹，院子里也乱哄哄的。
后厨在小院里支起油锅，被一群孩童围观，正在制作红烧狮子头。
邓氏随了份子钱，被主母热情迎入，几乎被亲戚们淹没。
出嫁前每逢年节，自己家中也是这样热闹，宁雪滢并不排斥，还与前来搭讪的表姑表婶们围
坐在火炉旁言笑。
长辈们纷纷凑过来，好奇地盯着这位被伯府迎错而娶进门的长媳，见她言谈举止落落大方，不由打消了看乐子的心思。
宁雪滢不是个会逢迎的性子，但为人亲和，别人问什么她答什么，语气温柔，见解独到，很像开在风雪中的梅，风骨俊秀。
可她并非事事谦和，在嘴刁的亲戚有意拿话噎她时，她也会还击，只是始终保持着和悦，明面上叫人挑不出理。
一名白发斑斑的老人凑上去，“你长在深闺，见识倒是极广。”
宁雪滢淡笑，“晚辈并非完全长在深闺，家母喜欢游历，每次都会带上晚辈。”
被困宫中的十年光景中，田氏几度耐不住寂寞，最大的心愿就是到处走走，体验不同的风土人情，展开被缚的“翅”。
嘴刁的亲戚没再多嘴，因对方不是能被任意拿捏的人。