一辆辇车停在藏春宫宫门前。
姜泠刚一回首，只见一名孩童自辇车上跳了下来。他一身红花金条纱衣，头戴着紫金发冠，犀金玉带上佩了块月牙形的白玉，朝藏春宫匆匆赶了来。
周围宫人恭敬跪下：“参拜皇长子。”
步煜不理那些人，径直朝院内走去，他走得极快，那步子迫切，宛若生风。在他身后跟了名与他年纪相仿的女童，正踩着太子的步子，急匆匆地赶过来。
二人腰际皆有佩玉，每走一步，便是一阵环佩叮当作响。
太子明明走得很急切，却在看见院内那一抹纤瘦的身形时，忽然顿住脚步。
再抬眼，太子煜目光中已蓄满了泪。
姜泠站在一片微风中，与他对视。
只一眼，她的身子便忍不住地颤抖。
泪水在她眼眶中打转，让她霎时间红了眼眶。相较于除夕夜的夜黑风高，如今的姜泠，更能真切地看到自己孩子的容貌。他生得很漂亮，那样一双昳丽的凤眸，与他父亲的一模一样。小皇子正站在宫阶之下，愣了少时，才朝她跪拜。
“儿臣步煜，参拜母后。”
他的声音很稚嫩。
“咚”地一声，双膝已落了地。
姜泠赶忙用手指擦了擦眼角的泪，上前来扶他。当她的手指触碰到煜儿的胳膊时，忽而感到一股无名的情绪从心头滋生，再度涌向她的眼眶。
她咬着颤抖的唇，将他从地上扶起来。
她被困在藏春宫的这几年，外界早已改变了太多太多。她的煜儿长大了，已然不是当初那个身在襁褓、天天哭喊着找她的婴孩。如今的他虽然年幼，面上却带着不属于这个年龄的早熟。姜泠听宫人说，太子殿下很懂事，无论功课、武艺，或是旁的事，几乎从未让人操过心。
他早熟得可怕。
更是成熟得令人心疼。
姜泠扶着他，从地上站起来。
已到了用午膳的时刻，步瞻今早下令，恢复她的皇后身份。登时便有宫人端着菜品佳肴鱼贯而入，她看着桌上热气腾腾的饭菜，低下头问小皇子：
“煜儿要不要一同用膳？”
小太子连忙点头如捣蒜。
姜泠莞尔一笑，与他一道入席。
许是多年未见，二人之间竟有些生分，在饭桌上，煜儿也很乖巧。他很好地贯彻了食不言寝不语，也不用宫人伺候着，兀自一人攥着筷子乖乖吃饭。他好像不喜欢吃辣，手边挑出来的辣椒堆成了一个小山包。见状，她便转过头，唤宫人将饭菜中的辣椒择去。
煜儿慌忙拦住：“无妨，母后，儿臣不挑的。”
看着他辣得通红的一张小脸，姜泠只感到一阵自责。
用完膳，饭菜撤下。
就在姜泠思索着再如何与他开口时，小皇子忽然跳下椅子，迈着小步子走到她身前。
他的声音很轻，软乎乎的，带着几分忐忑不安。
“母后，儿臣……可以牵您的手吗？”
姜泠一愣神，忙伸出手。
小男孩登即笑花了脸，欢天喜地地牵过她的手。煜儿的小手胖乎乎的，手指还很软。对方捏了捏她的手指，忽然往她的怀里蹭。
“母后母后，儿臣可以抱抱您吗？”
这一回，他的声音里竟带着孩童面对母亲时，该有的撒娇。
不等姜泠答，小皇子张开双臂朝她扑了过来。他像一只糯米团子般软软地窝在姜泠怀里，用脸颊轻轻蹭了蹭她。