第27章贵族的没落
主卧室内比之从前有了极大的改变，无论是床品还是许多的家具以及装饰，都按照之前巴伦的房间重新进行了布置。
说实话，即便如此，也不是特别符合巴伦此时的喜好，不过想到终究在之后会对整个庄园进行彻底的翻修，因此倒也不必现在再去调整了。
在这间卧室隔壁的房间中，则已经被许多物事几乎摆满，只留下一圈通道。
按照管家肖恩所说，将由他来决定这些东西是否留存。
在这些物事之中，最多的就是整整一排的箱子，这些箱子里面，全部都是服饰，许多看起来都很新，明显被保存得极好。
在旧时代的贵族生活中，许多女士一天都能换三套穿搭，可想而知需要有多么庞大的空间来保存她们的服饰。
因此包括老夫人以及许多家族的女眷所留下的服饰，加上巴伦的父亲，哥哥，这如此多的衣服，即便是放在箱子中，摆在这里，也是极为壮观。
其实许多时候，在这个庄园之中，巴伦总会有种感觉，那就是这里的时间流逝非常缓慢。
外面的世界日新月异，飞速发展；但在这个庄园之中，即便都已经来到新世纪，但依然带有浓厚的维多利亚时代的影子。
巴伦脑中突然浮现起的，是前世那部《唐顿庄园》中美利坚丈母娘说的话：
“你们这帮英伦贵族不但华而不实，而且极其无聊，我之所以不远千里赶来这里，是想趁着自己还能走动之前最后一次参加这种活动，我感觉你们一年不如一年了。”
以及她对老夫人所说：
“我的世界，是一个即将到来的未来；而你的世界，是一个渐渐远去的历史。”
巴伦的灵魂，前世一直生活在早已推翻帝制，不复有贵族存在的华夏，当时看这部剧的时候，感受并不深。
一直到来到这里，身处代表家族昔日荣光的庄园之中，并且已经身为德文希尔公爵体会到贵族的生活，以及所看到和听说到的此时许多贵族的生活，才有了切身的感受。
是的，英伦的贵族，甚至包括王室，都越发的没落了。
这种没落，在经济和权力这方面表现得尤其明显。
传统上，土地是英伦贵族的重要经济来源，可以说贵族们曾经占有全英伦极大份额的土地！
18世纪末，400家贵族拥有20%的全国地产份额。
到了19世纪末，这一份额达到24%！
也正是因为贵族们拥有的大量土地，使他们仅仅依靠地租，不事生产，就能过上仆役成群的奢华生活。
就像是在《唐顿庄园》中，老夫人就曾经直接问大表哥：
“什么是周末？”
呃，对于当时的贵族来说，天天都是周末，没有工作日的概念，女士们可以一天换三套衣服，时不时的聚会。
而从英伦历史上来看，贵族经济实力由盛转衰的转折点出现于1894年。
这一年，自由党内阁宣布，对拥有100万英镑以上家产者征收8%的遗产税。
这是英伦首次对贵族们征收遗产税，但这只是一个开始。
1909-1914年间，征税比例提高到15%，此后逐年提高。
到1939年已高达60%！
二战后，工党政府又将对家产在100万英镑以上者的遗产税征收比例提高到80%！
这下贵族们不干了，在上议院嚷道：“这简直就是持刀抢劫！”
结果是无济于事，税照样要收，拖欠者须另交8%的利息。
随后上台的保守党政府也丝毫没有手软，继续执行“劫富济贫”的政策。
高额遗产税导致的直接后果是：在出现家产继承事宜时，贵族不得不出售庄园宅地、家藏艺术品，以弥补财政亏空。
经过几番继承，遗产税一交再交，再雄厚的家业也会元气大伤。
到1976年，贵族在英格兰和威尔士的地产减少了76%，在苏格兰的地产减少了69%。