小羊喜欢热闹，不想去，可他不想接手小饭馆，每天早饭后就准备菜，一直忙到下午。所以他只能勤习武，好好读书。
“我们住哪儿？”小猫问。
小白：“你老祖宗的祖宗的房子里啊。”
“不一定是我们的祖宗。”小羊提醒她没证据证明那是老祖宗留下的东西。
小白双手叉腰：“我说是就是，你有意见？”
“没没。”小羊不想跟她这个不讲理的计较，转向贺清溪，“爹，我们回去吧，天快黑了。”
十月的天黑的快，太阳落山没一会儿就黑的看不见。贺清溪见太阳快落山了，“走吧。”随即把钥匙递给他，“张魁，家里还有没有菜？”
“有，还有半袋藕。”张魁道。
小白眼中一亮，“掌柜的，醋溜藕片，油炸藕合，还有——”
“还有香酥蛇段，吃吗？”贺清溪打断她的话。
小白哆嗦了一下，移到张惠身边，小声问，“你会做藕片吗？”
“我会。但我觉得晚上随便吃点就行了。”张惠接道，“好些人家晚上都不吃东西。”
小白：“咱家能跟人家一样吗？不能！因为咱家有掌柜的。”
“我不饿。”贺清溪开口。
小白呼吸一窒，“我没说你，我说的是小掌柜的。小猫，你饿不饿？”
小猫十六岁，正长身体，一顿能吃一筐炊饼。即便现在不饿，夜里也得饿的睡不着。
“爹做什么，我吃什么。”小猫道。
小白虚点点他，“没出息。”
“我还小。要出息还得过几年。”小猫道。
小白噎住。
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贺清溪闻言笑了。但他笑过之后又担心小猫空希望越大失望越大。
过两日，趁小猫和小羊去书院的时候，贺清溪前往虞景明家，找他问问三年后小猫下场有几成把握。
虞景明得知小猫过些日子去山上读书，十分笃定他有五成把握。
三年后，小猫十九岁那年春天，虞景明得闲就去贺家，指点小猫文章。
虞家什么都不缺，贺清溪又不能帮虞景明的父亲延长寿命，可他又不想欠人情，就让小白和胡娘子去东北一趟。
四月初六，休沐日，下午，虞景明再一次来到贺家看着小猫做文章。
在虞景明准备告辞的时候，贺清溪邀他去他那边堂屋里坐会儿。
虞景明误认为贺清溪同他聊聊小猫的事，然而，他刚一坐下胡娘子就拿着个盒子进来。
“你这是做什么？贺兄。”虞景明陡然起身，面色有些不快。
贺清溪接过盒子，打开就笑着问，“虞兄认为这里面是什么？”
虞景明一看是人参，顿时有些尴尬，“我以为是些钱财。”
“是看不起我，还是看不起你呢。”贺清溪嘴上这样讲，满脸笑意。