殊不知，讨伐盗贼毕竟不是与正规军作战。梁方平这次所要面对的可不是一群盗贼，而是久经沙场的大元军。
何灌是员老将，有很丰富的统兵经验。
只是，此时东京汴梁城内既无战将又无强兵，唯独有两万“健勇”。
——这些健勇，往往上马以后，就双手抓着马鞍一动也不敢动，显然是不会骑马。没办法，因为京师太平已久，以至于连京师的禁军精锐都已经不知战了。
很快，梁方平就从中挑选了七千，火速前去守卫浚州黄河大桥……
轮到何灌时，这两万人马直到出发前也没凑足人数，兵部只好抓一些流民充数，何灌带着这二万人马赶紧北去防守黄河……
送走梁方平和何灌，赵桓君臣开始讨论怎么才能避免大元军南侵一事，忽然接到奏报说，有一群太学生在宣德门外伏阙上书。领头的太学生名叫陈东，他在奏疏中强烈要求处死“六贼”，即蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、高俅这六位重臣。
已过不惑之年的陈东是镇江丹阳人，他在京城士人界早就有些名气。他性格洒脱，气概豪迈，不肯屈居人下，也从不忧虑自己地位贫寒低贱。在蔡京、王黼辅政时，人们畏惧他们专权独断，不敢公开评论朝政得失，而陈东则毫不隐讳，敢于直言。因此，当陈东出现在某些宴会上时，有的客人因担心陈东发表激烈言论会连累自己，往往避席而去。
陈东认为，现在赵佶禅位，赵桓即位，这正是赵宋王朝扭转腐败政局的大好时机，于是，他联合其他太学生伏阙上书：
“……今日之事，蔡京、王黼坏乱于前，梁师成阴败于内，李彦继杨戬大兴西城所，童贯屡造战端，高俅又从而结怨于大元，谗佞专权，非亲不用，非财不取，创开边隙，使天下势危如丝朆，此六贼者，异名同罪。伏愿陛下擒此六贼，肆诸市朝，传首四方，以谢天下……”
这场突然间爆发的学生运动，很快便得到朝内一些高级官员与将领们的支持，京城百姓也交口称赞。
于是，无论在朝野中，还是在社会上，都产生了巨大的政治影响力。
而对于赵桓来说，这也是一件很有利的事。
在这六贼中，王黼等人与赵桓还有私人仇怨，他正好可以借机一并解决。
而且，赵桓还可以借惩处六贼来立威，来进一步巩固自己的统治地位。
所以，这场学生运动得到赵桓朝廷的肯定，被定性为正义的爱国行动。
送走陈东等太学生，赵桓又向各地下达勤王诏令。
——京师禁军主力已被梁方平和何灌带走，现在东京汴梁城内守兵空乏。虽然赵佶在禅位前就已经向全国下达勤王诏令，但勤王部队至今仍杳无音讯。赵桓觉得必须尽快增强京师守卫力量，所以他又催了催。
与此同时，赵桓下令，在京畿地区大量招募新军，并开始加固汴梁城的城墙……
按照惯例，新皇帝即位必须改变纪年年号，这称之为“改元”。
“改元”是帝王正式开始君临天下的一个标志，给年号命名也是一件很严肃的大事。
赵桓将此事交给宰相白时中办理。
白时中又将此事交给尚书右丞宇文粹中与中书舍人朱胜非。
不久，宇文粹中从“日靖四方”与“永康兆民”两句中提炼出“靖康”两字，建议以此做年号，含有靖难安康天下太平之意，经廷议获得通过。
——“日靖四方”出自《诗经》，“永康兆民”源于《尚书》。
靖康元年正月一日，赵桓一大早便来到明堂接受百官朝贺，并正式下诏改元：“自宣和六年正月一日，可改为靖康元年，布告多方，咸体朕意。”
几日后，统制官马忠率京西募兵来到城下。
同一天，还有大约一万骑兵在范琼的率领下，自京东而来。
接下来，不断有勤王之师到来。
城内军民见此，情绪开始有所回升。
赵桓见此，精神也有所提振，他还亲自登城，慰问了一下在寒风中守城的将士，并且让人将这数万勤王之师安置在京城四周，并分别建立起有效的组织机构，给粮、给钱、给兵甲，派人训练他们。