若不是路途遥远，老夫人其实也想跟着一起去，不过，她还是有些不放心真定，她埋了不少东西，再说，真定还有她的铺子呢，万一林氏趁她不在从中做些手脚，那她可就亏大了。去松江府上任的事，就这样愉快地决定了。至于何淑媛的亲事，母子三人用最快的速度达成共识。一个养女而已，做妾就做妾吧。何家又不是只有她一个女儿，除了她，另外几个可都是正正经经的何家嫡女，就她一个身世见不得光的，还要什么八抬大轿。再说了，既然是做妾，娘家也就不用操办了，全都省了。这样也不错，何家现在手头也不宽裕，能省则省。最重要的是要快！据文选郎所说，现任松江同知急着去鲁地赴任，就等新同知到了，办完交接，人家就要启程了，已经往吏部写信催促了，急得很。因此，当务之急，就是要在何大老爷上路之前，把闵何两家的亲事办妥。纳妾和娶正妻不一样，没有三媒六聘那些俗礼，就两家谈好价钱，呸，彩礼，然后男方一顶小轿，从后门把新姨娘抬进府里，顶多是在府里摆上几桌喜酒，请关系不错的朋友过来乐呵乐呵，甚至不会请女眷，大户人家，也没有哪家的正室夫人会去喝妾室的喜酒。至于娘家，该怎么过就怎么过，就当没有这回事，既不挂红也贴喜，姑娘抬出家门，就和自家没有关系了。一家人达成共识，劲往一处使，这办起事来就快了。没过两日，两家人便谈妥了。何淑媛虽为贵妾，可闵家也不会大肆操办喜事，这正中何大老爷下怀，他是读书人，他也要脸的，把尚未及笄的女儿送到闵家做妾，他也不想被人指指点点。不办喜事最好，到了江南，人生地不熟，只要把他是闵家姻亲的消息放出去，谁知道两家是何时成亲的，只要知道他的女婿是闵家子便行了。至于聘礼，闵家的五老夫人说道：“虽说是贵妾，可妾就是妾，老身打听过了，孙郎中家新纳的贵妾，聘礼就是二百两，咱们韦达连官身都没有，还比不上孙郎中呢，那就也给二百两吧，想来你们家也不会在意钱多钱少，又不是卖女儿，对吧？”好吧，这个时候，你倒是承认闵韦达比不上孙郎中了，那孙郎中是寒门出身，闵家却是后族，这能比吗？不过，闵家五老夫人已经把话说在那里了，何家如果还要讨价还价，那就是卖女儿了。何家咬牙答应，二百两就二百两吧，纳妾就是这样，只有聘礼的数目，却不会要求女方出多少嫁妆，没有嫁妆也行，而娶正妻就不同了，男方出多少聘礼，女方给多少嫁妆，这都要提前谈好，写在纸上的。就连闵家五老夫人也没有想到，何家竟然答应得这么痛快。她回到家就让人去打听，这一打听就高兴了，原来何大老爷补了松江同知的缺儿，不日便要赴任，这是要急着在南下之下，和闵家结亲呢。虽说闵家刚开始想要求娶的不是现在这个何淑媛，不过，谁让闵韦达管不住自己的下半身，惹出这么一朵烂桃花呢，为此，太皇太后还训斥了五老夫人。现在何大老爷有这样一个好去处，说起来对闵家也是一份助力，毕竟，闵家在南边，尤其是江南，那是连一根手指头也伸不进去。江南那些名门望族，就没有一个不排外的，现在有了何大老爷这个亲家，毕竟是父母官，当地那些大家族多多少少也要给些脸面，以后的事，说不定就能顺利起来。五老夫人连忙递了牌子进宫，把这件事如实禀给了太皇太后。太皇太后让人去核实，千真万确，何大老爷去松江任同知的公文已经递到内阁了。一般这种任命，是一早就内定下来的，现在也不过就是走个过场，肯定是能批下来的。太皇太后松了口气，对五老夫人说道：“也算是丢了西瓜，捡了个桃子吧，再说，只是一个妾而已。”捡个桃子总比挑个芝麻要强吧。至于良辰吉日，有，但要三个月之后了，闵家能等，何大老爷等不了。索性就挑了一个看上去还不错的日子，闵家一顶小轿，把哭哭涕涕的何淑媛抬进府，何淑媛只带两个自幼服侍她的丫鬟，至于嫁妆，也只有临时在京城置办的五个箱子，就连阎氏从小给她攒的嫁妆也被老夫人私吞了。何苒看了全场，何淑媛出嫁那日，她还带着小梨去看了热闹，真是纳妾啊，闵家连鞭炮都没放，甚至没有挂红。何淑媛三朝回门，回的也是客栈，何大老爷喝了闵韦达的便宜女婿茶，便带着吕红儿和泷哥儿，满怀对新生活的向往趟上了南下之路。十里长亭，何大老爷坐上马车，从车窗里向众人挥手道别时，忽然在送别的人群里看到了何苒。何苒一袭男装箭袖，头发也束成高高的马尾，脚上穿的是牛皮靴子，就连手里也拿着一条马鞭，哪里还有昔日的影子，何大老爷的第一眼，甚至没有认出她来。何苒像男子一样向他抱拳，并没有说话，看着何大老爷的马车渐行渐远，她翻身上马，向着与何大老爷相反的方向疾驰而去，另有五骑紧跟其后。一起来送行的何老夫人诧异的看着何苒离去的身影，悄悄问身边的赵妈妈：“那个人是谁？”倒是丁氏一眼就认出来了：“那是大小姐，那是咱们何家的大小姐！啧啧啧，不愧是惊鸿楼的大当家，可真威风啊！”何老夫人有瞬间的恍惚，这个何苒真的是当初在真定时的那个何苒？好像一样，又好像不一样。她怔怔一刻，自言自语：“她真的是我们何家的孙女吗？何家会有这样的孙女吗？”丁氏听到，翻个白眼：“儿媳听人说了，她是昔年镇国长公主的传人，这惊鸿楼，并非是从她养父手里得来的，这是镇国长公主给她的，全天下的惊鸿楼，都是她的。”