那婆子一路过来出了身汗，袖口裙角全是泥点子，脸上正苦着，在叶清弋厉声追问下，一下子紧张起来，指着后院大了舌头，竟然连话都说不起来了。
越不说叶清弋越不安，他的心一下就提到了嗓子眼，脚下一点，转了方向就往后院掠去，潮而冷的冬风往他衣襟、袖口中灌，很快他就白了整张脸。
前尘如梦，那如果眼下的一切也是他的梦，方才的喜悦只是虚幻呢？
被毛笔硌着他觉得疼，只穿单衣冲出来他觉得冷，醒来后他震惊、欣喜、懊悔……他有五识，他有七情，怎么可能是梦？这一切不管是不是真的，他都不要家中亲人再一次遭受那些苦痛。
“娘！”
叶清弋的呼声穿透拱门，先他一步引来了杜氏的注意，她擦着额角的汗水望过来时，就看看叶清弋顶着的一张鬼脸。
杜氏一愣，随即哈哈大笑，身边围着的一众家仆早就忍得辛苦，看自家夫人笑得连掩嘴都顾不上了，一个个都噗嗤笑出了声。
“哈哈哈……”
“娘……”叶清弋不着急了，被这么大肆嘲笑颇有些无奈，搓着脸上的黑墨水，安静地看着杜氏这副乐翻了天的模样。
上辈子，叶清弋出征之前，杜氏留给他最后的印象是她一双熬红了眼。
夫君瘫了下床都困难，长子不过二十，铁了心要上战场，主动请缨远去西北，面对着一身戎装的叶清弋，杜氏只是一个天底下最普通的母亲，要不是叶清弋拉着他，她就要跪下来求他留下。
“清儿！算娘求你，别去，别让娘担惊受怕……”
彼时的杜氏白着鬓发，以母亲的私心对抗圣喻，却没能让叶清弋停下脚步，如今的叶清弋在杜氏面前驻足，长久地凝视着。
杜氏是将门之女，家中尽是不拘小节之辈，教得她也不纤弱，累活脏活都肯干，这会束着宽袖，光着脚踩在泥里，手上都是泥印，不知她刚才在做什么，现在只顾上笑，眼睛弯起来，眼角也笑出了些细小的纹路。
“娘……”
杜氏不知道叶清弋这一声呼唤饱含了什么，还以为是自己笑太过了，孩子不乐意了，她用手腕抹着眼角笑出的泪花，过来用手抬着叶清弋的下巴细看，苦恼道：“望璇这孩子也真是，也不打量你要去上值，看这眼皮子都不放过，噗！”
“好了好了不笑了，”杜氏捏了捏叶清弋的脸，“你妹妹昨晚还跟我说呢，说你喂死了她院子一缸金鱼，她这是报复你。”
为什么要喂死叶望璇屋里的金鱼来着？叶清弋想不通就不想了，顺手接过嬷嬷递来的镜子，看着脸颊上新添的泥印子，无奈地又喊了一声：“娘！”
杜氏笑着指向刚扛来的热水盆子：“快洗洗，赶紧出门了！可别迟了！”
叶清弋就着热水洗脸，洗黑了两大盆水才洗干净，边上的女使不时发出吸气声，叶清弋倒没着急上火，且不说画鬼脸是他与叶望璇从小玩到大的把戏，单是听着杜氏絮絮叨叨地说话，就足以让他的心平静下来。
“你爹快要回来了，娘想着找人把这荒废了好久的池子收拾干净了，再引活水进来，养些鱼啊龟啊的，再种些花花草草，到时候你爹回来，晨起操练时看着这些玩意，也很有乐趣啊。”