他们不得不硬着头皮，用力踩了几下她的脚，她才在疼痛里找回自己的声音。
“呀——！”
她情不自禁地发出了一声惊呼，脸色很快就因为意识到对领主大人失敬的羞愧，而涨得满脸通红。
她脑子里既是欢喜，又是混乱，更多的还是无穷无尽的感激。
她强忍着啜泣的，匆匆忙忙地跪下了，颤声说着：“尊敬的殿下啊，愿猫猫神的荣光永远眷顾您，感谢您对仆人降下的恩泽，您……”
“这是你应得的嘉奖。”
奥利弗原本只体贴地等着，还制止了福斯采取进一步的措施，让这个可怜又坚强的小女孩消化完这个好消息。
听到这里，他便笑着打断了她的话，并轻描淡写地砸下更多能让她昏头的奖赏：“伟大的猫猫神从不会漏看信徒付出的勤奋和智慧。你还记得吗？我说过，你照看的这些小鸡，对莱纳而言是非常重要的。”
两百多只小鸡看起来不多，却是他给莱纳所规划的养殖事业，非常重要的第一步。
“约翰。”
奥利弗总觉得自己再呆下去，露西就又要哭出来了。
只知道安慰和爱抚小鸡和猫咪，却不知道怎么哄小女孩的他，毫不犹豫地将这桩棘手的事丢到男仆身上：“今天给你们放半天假，由你带露西去看看她的新家，再帮她把东西都搬过去吧。”
至于给小鸡修建遮凉棚舍的事，就先交给乔纳森和齐肯吧。
等露西情绪稍微平复一些了，他再跟她提“猫猫神的第二道考验”的事——培训新的育雏员和普通饲养员，好为半年后的育雏和增大养殖规模的工作计划做准备。
约翰丝毫不知领主大人抛烫手山芋的心思，受宠若惊地立马应下了。
鸡群活动区域的扩大，也就意味着露西不再需要住在城堡中、也能做好她接下来的工作了。
作为自由民的她，有资格拥有自己的财产。
这包括房屋，钱和自耕地。
——以及最重要的自由和尊严。
尽管自由只是相对于奴隶而言的：平民也需要为领主做活、万一发生战争还需要服役、每年都需要交税……
但成为一名自由民，依然是每个奴隶梦寐以求、不，是连在最美好的梦境中，都不敢幻想的事。
呆呆愣愣地被约翰牵着走出城堡，露西颤抖着踏上了那铺设着干净石板的路面。
不同于零散分布在田里的农奴的房屋，自由民生活的城镇区域安宁祥和，宽阔的街道边矗立着一座座用烧杉木做外墙的新房子。
街上有吆喝的小商贩，铁匠和木匠铺里总是嘈杂的，肉铺里货物最少、但总是生意最好，就连兴奋地追逐着小伙伴、奔跑在街道上的小孩，也穿着干净漂亮的衣服。
在习惯了这些，能客观地看待的约翰看来，这里的一切都远远没有城堡里的漂亮。
强忍了一路的露西，终于颤抖着蹲下。
在那些与她年纪相仿的孩子们的好奇注视中，她泣不成声。
父亲大人啊，您看见了吗。
——这一切都是由那位最神圣美丽的天使领主，为她点亮的路。