钟毅和邓牧为来到了周书记的办公室，周书记看到两位干将很是高兴，招呼两人坐定之后，开门见山道：一会还有个接待，十分钟时间，就不给你们倒水了，咱们长话短说。钟毅、牧为啊，这次把你们两个留下，是地区搞交通工程公司需要你们全力配合，我和老齐通了气，这次你们县上来一位负责两高路修建的同志到地区来，担任咱们工程公司的老总，我提个要求要有全程参与两高路修建的经验。
钟毅和邓牧为事前并没有想到地区会让安平出一个老总，正县级建制的交通工程公司，那相当于来了就是正县级。钟毅和邓牧为都迅速思考着合适的人选，刘乾坤副书记一直在大院看家，并不合适，张庆合倒是合适，但是级别不够，从正科到正处说不过去，而另外的几位副职之中，只有委办主任崔浩这些天一直在现场，全程参与了修路工程。
周书记看着两人一脸正经，满脸严肃，笑着说道：“不要那么严肃嘛，说不定过段时日，你俩就去了省城高就，到时候可别忘了拉一把咱地区。”
说着，就端了杯子，喝了几口。见周鸿基放下杯子，钟毅为马上起了身，找到桌子旁边的暖水壶，主动掺了水，动作十分的自然。放下水壶，道：“周书记，水有源头树有根，没有地委、没有周书记撑腰，我和牧为就是胆子再大，也不敢到省城击鼓不是”。
周书记笑了笑，看着两人道：万丈高楼平地起，话说反了钟毅同志，是你们基层把工作做得扎实，我在省城才能直起腰说硬话。就是要这样干，咱们这地方穷了上千年，循规蹈矩地打不开局面，牧为，你的府办主任廖自文干得不错，去了上海之后迅速打开了工作局面，地区已经上马了几个大项目。有为才有位，有位才有为，道方同志对你们也非常肯定，这次去省城开会，道方同志十分关心两高路的进度，专门提醒他到时候会来调研。两高路不是你们自己的事，你们要站在地区的高度，打造示范工程，为迎接检查做好准备。
钟毅和邓牧为忙点头应了。
周书记心生一笑，道：“我看你们要注重做好年轻人的培养，特别是工作上不要断，要衔接好，好吧，今天就这样，我就不送你们了”。
告别了周书记，钟毅和邓牧为就回了县里。俩人去地区开会，从来都是乘坐一辆车，但并不是所有的人都如同他俩一样关系紧密。曹河的书记苗国中与县长杨国立是各乘各自的车，但成为典型的不是苗国中和杨国立，而是钟毅和邓牧为太过典型。毕竟一辆车上，领导总有自己喜欢的。
在车上，钟毅道：“老邓啊，你对自文同志有着知遇之恩”。
邓牧为看着心情舒畅的钟毅，道：“钟书记，选人用人是县委的功劳，都是您培养得好”。
钟毅道：“咱俩就别相互吹捧了，免得让咱小王笑话”。钟毅说的小王，正是自己的驾驶员王成泰。钟毅从曹河过来，没有带秘书，只带了王成泰一个驾驶员。听着两位领导在后面说别人自己笑话，王成泰并未说话，如同没听到一样，只是笑了笑，就专心开车。
对于到底谁去地区交通工程公司，钟毅没有想好，而邓牧为心里也很好奇，但是这个时候他还不能主动提起这个人事的话题，虽然心里也在想着推荐谁去合适，但这种事钟毅不问，自己则不便说。为何两人配合如此默契，就是两人把分寸都把握得恰到好处。到位不缺位，补位不越位。可以缺位，但绝对不能越位。
一连过了几天，安平各项工作都已经准备到位，终于等到了县里召开现场观摩推进会的通知，而会议的地点，就选在了乡中的大操场上，为了准备这次会。安平下了功夫，吴香梅是委办副主任出身，对于搞活动很有想法。在操场用红砖搭建了主席台，从学校拉出了学生用的学习桌，布置了主席台，裁缝厂早早地用红布做了桌布，看起来是有模有样。
而主席台下第一排也是桌子，安平考虑得十分周到，第一排就坐伤残的十九位老革命。
秋高气爽、天高云淡，从校门口到学校操场，安排了数百学生做欢迎的啦啦队，引导员、服务员、停车区、休息区甚至连学校的厕所都掏了一个干干净净。各乡来的人都有专人负责引导。张叔带着我和吴香梅在学校门口迎宾。而老革命则有各村的干部陪着入了场。
十点钟，一行两辆公共汽车打着双闪组成车队映入眼帘，钟毅带着县里班子和各部门的一把手就在校门口下了车。张叔快走几步，与钟毅和邓牧为握了手，李老革命在刘乾坤的搀扶下也下了车，看着学生们天真烂漫的笑容，钟毅很是高兴。
钟毅整理了一下衣服，在张叔的陪同下饶有兴致地听着吴香梅关于计划明年就将学校改造的介绍。邓叔叔则和李老革命聊着天。
到了操场，学生、各乡的干部、老革命都起了身。钟毅和邓叔叔与大家挥着手。
张叔快走一步，在钟毅和邓叔叔耳边各耳语了一句，钟毅与邓叔叔两人一愣，忙快步走向了第一排的老革命。就看到身着灰白、灰黄、灰绿的军装，洗得早已看不出原本的颜色，不少人身上挂满了勋章。老人们有的站了起来，有的还端坐着。钟毅牧为李老革命和刘乾坤、郑红旗一列准备好与大家握手。
众人走过之后，无不惊愕，这十七位老人，加上两位老人的后人，四肢健全者不过一半。
钟毅没想到，老革命们是这样的境地，钟毅还是走向前，第一位老人，两截断臂，给钟毅敬了礼，钟毅忙伸出双手，紧握着老人。
您的手？
老人道：“解放省城，炸没了。”
钟毅点了点头，拍了拍老人的肩膀，又走到第二位老人，这位老人倒是四肢健全，见钟毅来了，也是敬了一个礼。钟毅道：“老前辈，该我们给您敬礼”。后面一个村干部模样的人忙伸头说道：“听不见了，震聋了，炮弹震得，下来的时候俩耳朵都是血”。钟毅抿着嘴，点了点头，亲手将老人的手放下。第三位是位端坐着的老人，走近一看，才发现，高位截肢，只剩残躯。老人欲举手敬礼，钟毅上前一步，紧紧地握住老人的手。
老人道：“在朝鲜，被战友用被单裹着扛下来的，捡回了一条命”。钟毅的眼睛已经有些湿润，再看身后几人，也是双眼含泪。第四位，脸上的皮肤已经扭曲，钟毅看着已经变形的老人，问道：“这是烧的？”
老人支支吾吾地说这话，钟毅听懂了，汽油弹烧的。钟毅伸出双手，紧紧地握住老人的手。这第五位，则是一个稍显年轻的后生。
后生见钟毅走了过来，主动道：“领导，俺是替俺们村的老前辈来的”。
钟毅伸出手道：“英雄的后代”。
后生胆怯怯地说：“不敢不敢，我们村，我们村的老前辈，他去年走了，他没有后人，俺是村里的代表”。
钟毅点了点头，拍了拍后生的肩膀。握完了手，钟毅邓叔叔各从口袋里摸出了手绢，擦了擦眼角。
吴香梅道：“钟书记，请入座吧”。
钟毅看了看主席台，道：“在这些前辈面前，怎么有咱们坐在上面的份，请前辈们坐上去，咱们就在下面站着”。
吴香梅看了看第一排的老前辈们，说道：“钟书记，主席台的台阶有些高，老前辈们上不去”。
钟毅回望了主席台，道：“当年，他们怎么被抬下来的，咱们今天就怎么把他们抬上去”。
邓牧为点了点头，道：“老前辈们走过刀山火海，都是为了我们呀，咱们把他们抬上去，心里还好受一些”。
说着，钟毅快步上前，拉开了那位还剩残躯的老前辈眼前的桌子，邓叔叔忙上前几步，与钟毅对视一眼，一左一右，就将老人架了起来。老人本想拒绝，但钟毅道老前辈：“您就让我们赎赎罪吧”。刘乾坤、郑红旗、王满江、崔浩、友福各找了行动不便的前辈，搀扶着上了主席台，我和张叔忙搬了凳子上前补位。下面的学生和各乡的干部们都起了身鼓着掌。老前辈们个个眼含热泪，实在没想到有生之年，还能享受如此待遇。
安顿好老人，钟毅几人走下了主席台，张叔收起了主持词，直接将话筒递了过去。钟毅看着下面的上千观众。道：孩子们，都摸一摸咱们背后的脊梁骨，你们记住，咱们今天能挺直了腰，这根脊梁骨是前辈们给的。咱们，不能忘了本，我们这代人，因为穷，这根脊梁长歪了，但是你们必须堂堂正正地做人。现在，我提议，我们用最为热烈的掌声，向咱们的老前辈们致敬。
主席台上的老前辈，用最标准的军礼，做了回应。