听到陈铭提到“讲理”，郑焕心中稍感宽慰，但转念一想，又有些担忧。此事颇为棘手，即使能说服大兴县，上面还有顺天府，至少得过这两关。至于更高级别的官员，郑焕甚至不敢去想。然而看到陈铭自信满满的样子，郑焕心里还是多了几分安心，隐约中还有一丝期待。“今天不必急躁，我们先回千户所，等待一两天做好准备，再去拜访大兴县。”陈铭从容地对郑焕说。两人商量妥当，又安慰并激励了刘伦和邢广坤一番，便骑马返回城里。由于这个时代交通条件实在不理想，即便他们都有好马，如果步行会更晚，也更艰难。回到千户所时，天色尚早，他们便一头扎进签押房，开始忙碌的工作这样的忙碌而充实的生活持续了两天。这天清晨，处理完大部分事务，收到了一封来自西司房的公文。公文通报固安邪教分舵已被剿灭，所有娘娘庙的妖人均已落网揣着文件，做好准备后，陈铭唤上郑焕，一同前往东城的教忠坊，那是大兴县衙所在地。“令尊大人身体康健……”陈铭朝坐在签押房内的大兴县令微微鞠躬，算是打了招呼。郑焕则恭敬地深深行礼。陈铭这么做并非出于文武之别的考虑，而是因为老县令年事已高，白发苍苍，他心生敬意。大兴县令黄惟功，正六品官职，由举人出身，凭借资历一步步升至京畿附郭的县令之位。因此，黄县令并不像那些科举出身的官员那般自视甚高，毕竟他从基层做起，见过各种人物。他见这位千户年纪轻轻，处理事务却老练，言语间并无鄙俗，对待自己既不卑微也不傲慢，礼数周全，便收起了轻视之心。“千户此行有何贵干？”然而，黄县令仍保持着读书人的风度，平静地问道。“下官前来，有一要务需与令尊大人商议……”陈铭未等黄县尊让座，也未在意是否有人奉茶，直接在书案前的椅子上坐下。郑焕则神情淡然地在一旁侍立。这番举动让黄县令和背后的幕僚徐文若颇感惊讶。不过转念一想，这位年轻人已是从五品官员，级别甚至比黄县令还高，想必背景不凡，于是并未发作。况且锦衣卫不同于普通武官，一个普通的附郭县令也不便挑衅。心中转过几念，黄县令还是慢慢开口：“千户请直言无妨……”“下官此行是为了南城地区的治安问题，其他地方尚可，唯有周庄的情况令人担忧！”陈铭用一种老成持重的口吻说道。“千户明察，周庄不是有巡检司吗？”徐文若一听，立刻上前接话。陈铭闻言，未多言，只是笑着向郑焕示意。“话虽如此，但令尊大人和先生也清楚，近两年或许运势不佳，周庄近期发生了不少事情……”“不必远提，就说江洋大盗窃取我们百户所官印之事，姚家庄园的命案，周庄馆驿的无头案……这些大案最后都牵扯到了周庄！”郑焕逐一列举了近三个月来发生在周庄的重大案件，让两位饱读诗书的读书人哑口无言。这些案子若发生在大明其他皇帝在位时，恐怕已有多人丧命，如今除了丢失官印的蒋百户咎由自取，其他人安然无恙，真是天佑啊！“这些……都是特殊状况，特殊状况！”徐文若听后，满头大汗，只能用这话暂时搪塞过去。陈铭冷笑一声，说：“老父母一心为民众，难道能容忍这样的情况持续下去，放任自流吗？”黄县尊听到这话，立刻露出痛心疾首的表情，回答：“本官也是极度忧虑，但巧妇难为无米之炊啊……”“自去年起，年成就不佳……”黄县尊从容不迫地开始向陈铭和郑焕抱怨，轮流与旁边的徐师爷交谈。陈铭和郑焕相视而笑，果然一切都如他们预料的那样！陈铭对着黄县尊慢慢地说：“唉！老父母的困境，本官明白，感同身受。现在有一个计策可以解决这个困境，还请老父母参考一下。”“还望千户指点迷津。”“表面看似是人力问题，但这其实归根结底是金钱问题，有了钱，其他事情自然就能解决了。”陈铭淡然笑道，道理简单明了，一听就懂。“千户所言极是，但朝廷对赋税和徭役都有固定规定，不能随意改动啊！”徐师爷闻言急忙劝诫，心里暗想，这些武官真是胆大妄为，什么想法都有！“呵呵，徐先生，老父母不必过于担忧，我有一计，既能解决这个问题，又不会与百姓争夺利益，还能增加县衙的收入。”陈铭轻轻一笑，缓解了一下现场的紧张气氛，然后颇具诱惑性地慢慢说出。这话一出，黄县尊和徐师爷互看了一眼，都显得有些不敢相信。这些爪牙手下，擅长抓人抄家，刺探情报，敲诈勒索，怎么会懂得治理国家呢？他们到底按照哪个剧本在演？唱的是哪一出戏？“两位大人请听，我们打算接手周庄的所有常规费用和摊派……”郑焕见陈铭有意停顿，立刻默契地接过了话头。“啊！这不是前朝的不良制度‘包税制’吗？”徐师爷一听，首先反应过来，连忙挥手阻止。“徐先生别急，听我详细解释，首先，县衙的正常税收我们不管，依旧照收。其次，我们接手的只是常规费用、陋习和摊派等……这与包税制完全不同。”“再者，如果县衙觉得在周庄收税麻烦，我们也能提供帮助，这不是问题。”郑焕不慌不忙地把早已想好的对策逐一告诉他们。“听起来似乎可行，但仔细思考，还有两个问题！”徐文若摸着下巴的山羊胡，若有所思地说。：（）大宋小商圣