启盛十一年春。
两匹骏马拉着一辆黑沉沉的马车在官道上奔驰，马车前后有高壮的健仆骑马随侍，从北往南，路过驿站也不曾停下歇息。
正是正午时分，身上穿着灰扑扑的小吏站在一旁咂舌，羡慕得很，不知道是哪家高门大户的主子，养得起这样的好马，随从。
两匹骏马身上的汗水随着飞扬的毛发洒落一地，赶在关城门之前，风尘仆仆的一行人进了淮安城，径直到了城南一处别院。
听到动静，看门的小厮赶紧跑去屋里报信。
“二娘子回来了。”
正在喝茶的张毅，手里的茶盏随手放在桌上，撩起袍子疾步往外走，脸露喜色。
“快，快去，叫夫人过来。”
“哎，婆子叫去了。”
暮色四合，天光黯淡，手脚快的仆人举起灯笼站在两侧。侍女撩开帘子，伸出手，扶二娘子下来。
林家三兄妹，她和哥哥弟弟一起排序，亲近之人唤她二娘子。
林栖下车，抬起头来，冲舅舅舅母微微一笑：“劳烦舅舅舅母这么晚还等我。”
舅母姚氏连忙拉着她的手，打量她的脸色：“辛苦什么，我和你舅舅早就盼着你归了。比去岁去石河子前瘦了一些，你这丫头是不是没好好吃饭？”
林栖亲昵地挽住舅母的手臂，“哪里是我没好好吃饭，赶路哪是那么轻松的。再说了，我这样还算好的。不像我爹娘，人都瘦脱了形。”
张毅和姚氏都叹气，一家子往屋里走。
时辰不早了，晚膳早准备好了，丫头们伺候三个主子洗了手，饭菜都端上来了。
姚氏摆摆手，让丫头婆子都出去，关上门来，屋里只有他们三人。
“我爹娘他们受了些罪，身子都还好，我带去的大夫给他们调理了一个冬天，现在都缓过来了。”
张毅连忙问：“听说极北之地冷的一盆滚水泼出去都能冻成冰，他们住的穿的可暖和？”
“我爹是有成算的人，开始去的时候确实难过，但也能糊弄过去。我去了之后，在那里开了个粮店，多少能帮扶他们一些。”
启盛朝的流放和她以为的流放不一样，她以为千山万水的流放过去说不定是去做苦力，谁知道官差把他们押解到极北之地之后就不管了，只要你不逃走，在那里，是死是活各凭本事。
所谓的极北之地，在林栖的概念里，那就是东北的黑土地。先皇率领大军打下来之后，那里不仅是边疆，还极其寒冷，除了驻军和流放之人，一般人也没胆子去。