姝娘颇有些不明所以，庄婆婆也未欠她钱什么的，有什么东西要交给她呢。
掀帘随庄婆婆进了屋内，就见庄婆婆在一个掉漆的简陋木柜前停下，她打开柜子，从里头取出了一个包袱递给姝娘。
“这是你婆婆生前留下的。”见姝娘满脸疑惑，庄婆婆解释道。
一听是周氏留下的，姝娘微微一愣，她忙将包袱放在一旁的炕桌上，伸手小心翼翼地解开。
入目是一件大红的衣裳，上头似乎绣着许多精致的花纹，姝娘似有所觉，微微颤着手，将衣裳拿了起来。
待衣裳垂落抖开，上头的鸳鸯和祥云纹完整地呈现在了姝娘眼前。
这赫然是一件嫁衣。
她婆婆周氏为何会将此物留给她！
在姝娘震惊的神情中，庄婆婆缓缓道：“你婆婆在离世前几月，忽得抱着一匹红色的尺头和几钱银子寻上我，道自己许是命不久矣，唯一放不下的便是你。”
她顿了顿道：“她知你性子倔，有些话说了你也不一定会听，就嘱咐我说若你有一日有了心悦或是想嫁的人，便将这件嫁衣交给你，他们没法送你出嫁，这只当是她和你公爹能为你尽的最后一份力……”
姝娘紧紧抱着这件嫁衣，她从不知道这些，虽周氏离世前确实同她说过，让她改嫁离开刘家，可她一直觉得她是刘家的媳妇，就该为着公婆未了的心愿继续守着，等着一个不知道何时回来，会不会回来的人。
“在你进刘家前，你婆婆曾对我说过，她是在你们村偶然见过你的，觉得你可怜，才会和你公爹商量，用留给阿淮的聘礼娶你过门。”庄婆婆低叹了一声，“她还说，不管阿淮回不回来，他们只当是带回来个女儿，等你长大了，便为你寻一门好亲事，以爹娘的身份送你出嫁……”
姝娘听得这话，胸口的酸涩之感如潮水一般涌上，想起从前和刘猎户夫妇的种种，她终是忍不住放声大哭起来。
她此生最大的幸事便是嫁入刘家，若没有刘猎户夫妇，她不知自己如今会变成怎样，又是在哪里受磋磨。
他们待她视如己出，让她感受到了平生从未有过的温暖，就冲着这份恩情，她也得用一生来还。
庄婆婆抱住姝娘，轻轻拂着她的背：“姝娘，你别觉得太愧疚，你公婆他们也是盼着你嫁人的，往后跟着那个什么将军走了，就好好过日子，你活得好了，他们泉下有知也会很欣慰。”
一年多前，周氏拿着钱和尺头来寻她时，她还尚且有些不能理解，如今看姝娘哭得泣不成声，才明白了周氏的良口用心。
她送姝娘的不仅是这件嫁衣，更是想要解开姝娘的心结，让她彻彻底底地放下。
他们不需要姝娘为刘家牺牲，他们想要的是她毫无负担地去过她该过的日子。
姝娘伏在庄婆婆怀里哭了好一会儿才止，双眼哭得通红发肿，她怕让沈重樾瞧见担心，一时没敢回去，坐了好一阵儿，才抱着嫁衣起身回了家。
那两个守院的小卒不知去了哪里，姝娘一路进了院子，借着如水的月光瞧见院中那棵大槐树底下立着一人。
犹记他第一次来刘家时，便也像这样立在这棵大槐树下仰望。
姝娘缓步走到他身侧，“公子很喜欢这棵树吗？”
沈重樾眸色深沉，唇间的笑意里透了几分姝娘看不懂的东西，许久，他只道。
“这棵树生得很好。”
姝娘也抬头望向树冠，“听我婆母说，我夫君的名字便来源于这棵树。”
她从未在沈重樾面前提过刘淮的事，可今日或是执念放下了许多，竟忍不住开口提了。
“都说槐树寓意着科第吉兆，我公婆希望我夫君有朝一日能金榜题名，出人头地，便想为他取单名一个’槐’字。”
说到此处，姝娘蓦地轻笑了起来，“可后来，我夫君出生，有个路过的算命先生说他命里缺水，于是我公婆便将’槐’改成了同音的’淮’，给他取名叫刘淮。”
沈重樾静静地看着姝娘，这个故事他远比她更加清楚。
刘猎户夫妇当年的期许并没有落空，他确实成了朝廷命官，只不过不是科举取士，而是在战场上拼杀了整整六年，以武将的身份，荣登高位。
可他恨只恨，如今光耀的不是刘家的门楣。
“姝娘。”沈重樾蓦地唤了她一声。
姝娘侧过身，对他莞尔一笑，娇颜在朦胧的月夜下显得越发昳丽。
沈重樾一字一句道：“我们成亲吧。”
作者有话要说： 下一章回京，新地图即将开启
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