何栖一拭眼尾的泪，感到腹中骨肉伸胳膊动腿，咬牙道：“哪个只要与你二人，我却盼着儿孙绕膝。白发老翁对着鸡皮老妪，哪有什么趣味。”
卢娘子在旁哭笑不得：“娘子到底疼得如何，周身力气都拿斗嘴，要生时如何是好？”
等老郎中一来，沈拓连忙拉他与何栖诊脉，老郎中虽体谅他心焦，仍是抱怨道：“你们兄弟粗俗无礼。”
沈拓也不生气，笑道：“我一介粗夫没个轻重，老郎中为我娘子诊脉。”
老郎中切了脉后笑道：“娘子与都头宽心，好脉相，只等瓜熟，娘子若是有力，多多走动。”
何栖不是那等娇弱不堪风吹的，强撑着扶了沈拓的手走道，何秀才拉了老郎中小坐，心道：以防万一，左右不放郎中归家，他嫌睁得眼累，家中有着床铺，腹中饥饿，厨下也备着酒菜。
沈家小儿郎是个识趣的，好似要等得人齐，才踢脚蹬腿要出来，马大娘子拉了卢娘子与许氏，叫了热水，将门一关，拿手摸着何栖高耸的腹部，笑道：“娘子胎正，这八十一难，便没了八十难，你只依着我的话做，不必发急害怕。”
何栖一身的汗，深吸一口气，道：“有劳大娘了。”拿嘴咬了软木，免得呼痛走了力气。
许氏握她的手，笑道：“我见侄媳还好，倒是侄儿白生生的脸，人都呆呆木木的。”
直说得何栖想笑，马大娘瞪她：“曹大娘子，快快住嘴，什么当口，还引得娘子发笑。”
何栖在里面历生死关，沈拓趴在门口，竖了耳朵也没听见里面的响动，转圈道：“怎没了动静，也不见娘子喊痛。”
施翎与沈计二人陪在外面，面面相觑也是没个主意，沈计硬着头皮道：“阿兄，嫂嫂平安才没响动。”
沈拓忙问：“为何没响动便是平安？”
沈计哪答得上来，僵在那张嘴结舌，半个字也说不出口，施翎忙道：“哥哥问小郎，小郎如何得知。”
沈拓哈哈一笑：“倒是我急得糊涂。”转了几圈，以手拍案道，“这个爹做得倒是煎熬。”说毕，又没头苍蝇似得只管在门外打转。
何秀才与曹老大、老郎中吃酒，也是心不在焉，几次打发小厮来问，小厮一夜间倒似过桥过道走了好长的远路，直跑得膝盖打弯。
直等得过了寅时，才听得一声响亮婴啼，沈拓腾地立直了身，便要去推门。许氏满脸堆笑抱一襁褓出来，与沈拓道：“大郎，快来看看小郎君，粗黑的胎发，藕节似的胳膊腿，一见便是壮实有福气的。”
沈拓就着许氏的臂弯看一眼，小小一团，红通通，皱巴巴如同没毛的猴子，微睁着肿眼，燕似得张着鸟嘴，也不知生得像谁，虽丑倒也讨人欢喜。沈拓心道：生得这般丑，阿圆见了心里可是难过。
一时不及嫌弃儿子丑陋问道：“伯母，阿圆如何？”边问边往里冲。
许氏将门一拦，斥道：“我知晓你是不避讳的，也等得收拾妥当再进去。侄媳吃了大苦头，脱了力，你去厨下看熬煮得定心汤。”
沈拓两头不得兼顾，无奈忙跑去厨下。阿娣被分派去熬定心汤，只拿小火温温熬煮，闻得婴儿啼哭，跟着掉泪与烧火仆妇喜道：“娘子生了，定是平安顺当，也不知是小郎君还是小娘子。”
仆妇有眼色，道：“我帮你看着火，你看看娘子是醒着还是睡了，若是醒了端了汤奉与娘子吃。”
阿娣一擦眼，正要跑出去，沈拓倒先一步来了厨下，抓了她道：“阿娣，盛了定心汤来。”
阿娣边盛汤边问：“郎主，娘子可还平安？生得是小郎君还是小娘子。”
沈拓端了碗，也不用茶盘，接了就走，又闷声道：“我走得急，听伯母道，好似生得小郎君。”
何栖整个人如同水中捞出一般，脸上不见一丝的血色，卢娘子柔声道：“娘子要是还撑得，进点汤羹再睡。”
何栖手脚好似不是自己的，神思却是清明，倒还有力气说话，问道：“卢姨，我生的孩儿呢？可是康健？”
马大娘边与卢娘子收拾血污床褥，笑道：“与娘子道喜，小郎君可康健着呢，还睁着眼，乌溜溜的眼珠子。”
卢娘子拿细布为她擦了身，也道：“曹家大娘子抱与大郎相看，也不知大郎喜成什么模样。”
不知喜成什么模样的沈拓捧了一碗定心汤，也不知烫手，眼对眼守在门外，整个人似痴了一般。
许氏抱了孩子在那逗趣，见沈计与施翎眼巴巴凑在身前看着，笑着递沈计，沈主连退几步，不敢接手，又递与施翎，施翎更是束手不敢，道：“他豆腐般，我手重，怕伤了他。还是伯母抱着稳当。”
许氏笑着呶嘴对皱巴猴儿道：“心肝儿可怜，连个疼的人都没。”
倒是何秀才小心接过，托抱在怀中，看着两眼尚且无神，动动软绵绵的小嘴似有睡意的外孙子，心绪翻飞，低声道：“外翁抱你，你舅舅们幼时外翁也曾抱在怀里，虽然岁老，还是知晓怎么抱你贴顺呢。”
怀中幼儿娇嫩得如同雨后刚生出一片黄芽，经不得半点的风吹雨打，也不知要耗尽多少心力方能一寸一寸长大。
何秀才又笑呵呵道：“叫你阿息如何？不出声，外翁便当你应了。”