“前几日只远远瞧过一次。那位
爷身量十分高大，带着皂纱帷帽，看不到长相。听说是因为修习邪功毁了容貌，疤痕累累。”
霍澜音有很多想问，却又好像问什么都多余，最后只是轻声自问：“我做错什么了呢……”
声音轻轻的，尾音里似噙着一道极浅的叹息。
姚妈妈心疼得要命，她哽咽着：“你没错，不是你的错！这平妻之家多争斗，你不过是两位夫人明争暗斗的牺牲品。你是，荷珠也是。周家对我对你都有恩，这世间恩情本就难还……”
莺时急匆匆跑进来，一副慌张的样子，向来伶牙俐齿的她也结巴起来：“林……林嬷嬷，那边的林嬷嬷派、派人过、过来请姑娘了！”
霍澜音心里一慌，双手紧紧握着浴桶边儿，因为过分用力，指尖儿发白。她原以为自己已经做好了一切准备，可到了这一刻，心里还是慌的。
姚妈妈强忍着泪，拍了拍霍澜音紧绷的手背，将她从水中扶出来，为她擦身更衣。
霍澜音整个人有些恍惚，眼前浮现七日前，“母亲”与她说话时的场景。
“……老爷说那位爷身份高贵，虽如今失势，可未必没有东山再起的可能，自然不能拿婢女搪塞。你大姐是嫁过的，只能在你和荷珠之间选一个。音音，你抢了荷珠的一切啊！母亲已经很愧对荷珠了，舍不得在这个时候推她出去……老爷说若废太子能够重新回京，陪在他身边那是享不尽的荣华
富贵。可别说他能不能回京还是未知数，以身为药本就危险。这种用命赌来的荣华富贵，母亲怎么舍得让荷珠去赌啊……”
身世大白后，周家没有将霍澜音赶走，继续给她养女的身份。这曾让霍澜音心里感激，让她以为这十六年的朝夕天伦留下的亲情是真实存在的。
原来，不过是为了让她代荷珠去做这份药引。
原来，那些感激、那些自以为存在的亲情只是她以为。
霍澜音咬唇，忍着不落下泪来。
那个人，那个疼爱了自己十六年的母亲一夜之间成了陌生人。所有人都说她是贼，抢了周荷珠的一切。可她做错什么了呢？若刚出生时有选择，她宁愿不要这十六年的富贵，只做一个小小的婢女。
她要舍弃过去的一切，能还的不能还的通通还回去。她甚至觉得给废太子做药引也没那么难以接受——至少可以离开周家。不仅是离开周家，也是离开西泽。她想逃到一个没有人认识她的地方，换一个干干净净的身份重头开始。
其实钱妈妈说的很对。有得必有失，她想要自由，付出自己去做这道药引，天经地义。
明明思绪纷乱，可出了屋，被冬日寒冷的夜风一吹，霍澜音顿时清醒冷静。
天色已经彻底黑了下来。不知道什么时候又下了雪，地面铺了一层积雪，走在上面咯吱咯吱地响。似乎走了很久，才到废太子暂住的望霄院。
林嬷嬷站在檐
下，手中执着一盏微暖的灯。在这一片夜色里十分显眼。她是宫里有头有脸的嬷嬷，不苟言笑，颇为严厉。
“嬷嬷。”霍澜音站在台阶下，微微仰头。
“姑娘可称呼我林嬷嬷。”林嬷嬷声音冷淡。她举起手中的灯笼，探至霍澜音的脸侧，端详霍澜音的容貌。
一片漆黑里，昏黄的光影照在霍澜音的脸上。
林嬷嬷的眼中闪过一抹异色。她在宫中半辈子，什么样的美人没见过？却不得不承认眼前这个看上去脸色有些苍白的小姑娘，是她见过的所有美人中容貌最出众的那一个。媚而不妖，傲而不孤。鼻尖一滴小小的美人痣更是神来一笔，让她出挑的芙蓉面多了一分灵气逼人。
林嬷嬷收回灯，向一侧退了一步，请霍澜音上来。
台阶不过三层，霍澜音每踏上一层，脚步越是沉重一分。她踩在最上面，回首望了一眼身后不远处的姚妈妈和莺时。
林嬷嬷推开门，霍澜音转身迈进门槛。
屋内很黑，只在东南角的供桌上点着一根将要燃尽的蜡烛。窗前挡着厚厚的帘布，星月光辉半点漏不进。
林嬷嬷引着霍澜音坐在床沿，她一边将勾挂的床幔放下，一边说：“殿下稍后会过来，姑娘且等等。”
她放好床幔去看霍澜音，见她腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上。虽不见她露出畏惧和委屈，可在一片暗黑中，身量显得十分单薄。
林嬷嬷犹豫片
刻，说：“传言未必可信。”
霍澜音怔了怔，颇为惊讶地抬眼望向林嬷嬷。林嬷嬷却不打算多说，动作干净利落地铺整被褥，退了出去。
昏暗的屋内只霍澜音一个人，时间仿若凝固，每刻都变得异常难熬。好像等了一辈子那么久，供桌上的那根蜡烛燃尽，整个屋子霎时陷入黑暗。
“吱呀”一声，木门被人从外面推开。
远处的积雪映出门口高大的身影，霍澜音的心口忽地一紧。