“何时的事？”秦爷开口道。
程爷：“老秦傻了吧？必是今日之事。”
秦爷没搭理他，转向贺清溪，等他说。
“有些日子了。”贺清溪回想一下，“她兄长见我家生意好，就要在西市开家饭馆，还叫我教他做菜。我没答应，周桂香就打起家里的钱的主意。”
“她还偷你的钱？”程爷不禁问。
绸缎庄的陈掌柜点头，“这事我知道。也是昨日贺掌柜跟那娘们吵架的时候，我猜到的。”
周桂香娘家在城西贫民窟，没钱开饭馆，估计见贺清溪都不愿意教她兄长做菜，更不可能借钱给她，干脆一不做二不休，来个先斩后奏，直接把钱给她兄长。日后她兄长赚到钱，再悄无声息地放回去。
那笔钱不是小猫的束脩，贺清溪顶多跟她吵吵几句。偏偏是，偏偏还让贺清溪发现了，两人才会大打出手。
陈掌柜把他的猜测说出来，就问贺清溪，“是不是？”
“是的。以我对她娘家人的了解，家当全卖了，也租不起铺子。”贺清溪想想，“周桂香应当是拿到钱就去租铺子了。”
冯掌柜接道，“然后回来跟你学做红烧肉，没想到你这么快就发现了？可是也不对，她不会做，买肉又有何用？”
“以前跟我学过。”贺清溪说着，想起以前的事忍不住笑了，“没学会。”
冯掌柜：“你家食谱不是只传儿孙？”
“我以前身体不好。她乐意学，我只有高兴啊。”贺清溪此话一出，众人沉默了。
程爷生来爱热闹，受不了这种氛围，哪怕片刻。
“你手把手教，也没能学会？”程爷开口问。
贺清溪笑道，“柴米油盐看似简单，也需要几分天赋。即便极有天赋，想做好也不是一朝一夕的事。周桂香没天赋没耐心，她的红烧肉卖得出去，除非老天开眼。”
“她会不会来找你闹？”冯掌柜话音落下，众人转向贺清溪，脸上的担忧毫不掩饰。
贺清溪想想，“也许会，也许不会。无论来不来，她都没理由再同我闹。”往后面看一眼，见东边卧室的门关着，俩孩子听不见，“再敢砸我就报官。”
“别让孩子知道。”冯掌柜看到他的小动作，“娘再坏都是娘。”
陈掌柜点头，“姓周的那娘们以前挺疼俩孩子的。”
“我知道。”贺清溪还想再说什么，看到张魁回来，手里拿个小包，像抱宝贝一样，脸上不由得露出笑意。
众人顺着他的视线看过去，纷纷拱手道，“恭喜啊，贺掌柜。”
“托大家的福，今日的饭菜我请了。”贺清溪朗声道。
此话一出，店内再次安静下来。
贺清溪：“不信？”
“主人忘了问大白。”张魁进来就把银子递给贺清溪。
贺清溪没接，“你以前还问它？”看向又变成招财猫的虎崽子。
以前贺清溪身体弱，炒好菜就回后院歇息，迎来送往的事交给张魁，如今的贺清溪潜意识认为收钱的是张魁。
张魁摇摇头，“小人不敢碰。”
“可以啊，大白。”贺清溪朝它身上撸一把，“今日天降横财，我的病好了，周桂香赔了，可谓三喜临门，合该好好庆贺一番。”
大白转向面前的鹅肠。
“这个给张魁吃。”贺清溪转向张魁，“你吃不吃？”
张魁敢说不，大白就敢挠他，“多谢主人，小人最爱吃鹅肠。”
大白转头坐好，抬起头，目视前方再次变成招财猫。
众人乐不可支。
“小贺，你家大白成精了？”程爷问，“说实话啊。”
贺清溪朝大白脑袋上撸一把，“有机缘的话，再修炼个千八百年或许能变身成人。”