“但？”萧予戈疑惑。
燕秀才接口，“但掌柜的因保护小生，被棍棒误伤。小生与杨秀才再三商讨，这才前来求大人做主。”
“可有翰文轩贩售的文章？”南楚杉忽问。
杨琦点头，从怀里取出叠得方正的纸张，衙役接过递交给南楚杉。南楚杉默读一番，回道：“这篇政论题为《民生论》。前篇是以先皇祭祀为始，逐步引入天圣元年那场饥荒，堪堪现出论据时，笔锋却忽然一转，开始论起当朝官员制度。读着实在有些突兀，应当是拼接而成的罢。”
“是的。”燕秀才回答。
萧予戈接走文章，只读了几行，惊道：“这是本官写的。”
“前还是后？”南楚杉问。
“前。”萧予戈有些难以置信，握着纸张的手略微收紧，但面上神色依旧如常，“燕秀才，杨秀才，你二人且先回去歇息，此事本官自会给你们一个交代。”
“多谢大人。”两人拜了拜，离开公堂。
萧予戈摆手令衙役们也都退下，盯着墨字的眼几欲冒出火来。南楚杉走到堂前提交堂审记录，抿抿唇温和问道：“可是要楚柳去探查？”
“这回本官自己来。”纸张被攥出长而深的褶皱，字一个又一个从萧予戈牙间蹦出，“何时文人为兴致撰写的文章可以被这样糟蹋了？”
南楚杉道：“是属下治理不力。”
“与
你无关。”萧予戈强力压住愈发热烈的怒火，尽量温声回答，“师爷为环海县事务尽心尽力，无需为此事担责。只是那些人前正义，人后骂街的双面鬼，终究是教人防不胜防。”
南楚杉微垂眼眸，停在桌上的手握成拳，“大人有心，可全县百姓都认得你我。倘若大人执意亲自调查，只怕会事倍功半。”
“那依师爷之意，该如何做？”
“郑小姐尚在青永坊居住。”
郑栖昱用过柳送来的杏仁牛奶糕，正预备睡下，就听侍奉的小丫头在外头通报有客来访。
“小姐现下还有不少胭脂水粉，暂且不添。夕月，不是说过这个时辰不迎外客么？”柳的声音不大，却是让内外人都感到一股子威严。
小丫头又道：“他说自己叫永武，是小姐的朋友。”
“永武？”郑栖昱登时套上锦靴，一步一跳地跑去开门，柳稍皱了皱眉，快步跟上。
萧予戈谢过小丫头，又冲着郑栖昱行礼，“问郑小姐安。扰了小姐午歇，真是罪过，但永武有一事急需小姐协助。”
“外头凉，永武有话进屋再说罢。柳，且去换壶热茶来。”
“这，郑小姐的闺房永武不便踏入，免得届时落人话柄，损了小姐清白。”萧予戈言语诚恳，听得柳连连点头，但又见自家小姐不甚愉悦，便提议二人可到大厅议事，由自己和夕月在旁侍候。郑栖昱点头同意，又让柳先领萧予戈前往大厅，自己稍后便至。
郑栖昱当前住在青永坊一间三进三出的宅邸里。萧予戈先前是从后院小门进入，一心记挂翰文轩之事，并未得空观赏。如今得柳领路在长廊穿行，不免多留了点心思细瞧，只见两旁绿树高立，皆是书上记载的名贵品种，池中彩鲤欢腾跃水，又见廊上五步一窗，七步一画。窗是镂空木窗，雕着各式民间传说图样，纹样细腻，栩栩如生。画则为仕女、植物等画作，落款皆为名士，萧予戈心中不禁暗自赞叹。
果然是富商巨贾身处之所，竟奢华到这等地步。
“大人在此稍坐，我着夕月倒茶来。”柳搁下这话，转身离开。
萧予戈挪了挪身子，换上舒服姿势坐好，脊背依旧直挺挺的，不由自主地再次环顾。大
厅所用桌椅为上等红木，角落小几上摆着花瓶，单瞧样式似是官窑出品，而大厅正中央摆着张四方桌，桌上摆一支青玉细颈瓶，瓶口立两枝金桂，甜香四溢。
“劳永武久等。”萧予戈转头望去，郑栖昱已换了件桃色襦裙，环同色细长腰带，绕成蝴蝶结横在腹前，更显灵动俏丽。
萧予戈很快收回眼神，抬手接下夕月递来的清茶，茶香氤氲，予人以宁静。
夕月与后至的柳分立郑栖昱两侧，郑栖昱瞧一眼碗盖，随手搁到一边，眼底满含笑意地看着萧予戈，“永武方才说有急事？是什么样的事？”萧予戈长话短说，将堂上一事告知。
郑栖昱轻点头，“永武之虑我已明了，这翰文轩行事实在可恶。好在那两位秀才仗义挺身举报，否则任由他们这样无法无天下去，到时损害的是环海百姓的利益以及我朝的颜面。”
“正因如此，永武才斗胆来请郑小姐援助。”萧予戈捧着一口未动的茶，言辞恳切。
“永武且放宽心，不出三日，我必能让翰文轩给你们一个说法。”
“永武在此先替诸位文士谢过郑小姐大恩。”
作者有话要说：南楚杉：歌是谁？
萧予戈：你在喊我吗？
南楚杉：？？？，，