萧予戈双手恭敬奉上，汤婆婆好一阵检查后，回道：“碧玉材质通透，做工不俗，当是翠宝轩所售。”姐弟俩一道问缘由。
“理由么？若你们能寻得另一家可收入这样好的原石，能聘得首屈一指的雕刻师的店铺，我便为你们做一桌登仙宴，如何？”
萧予戈与汤君雅面面相觑，连登仙宴都拿来当赌注了，看来是真的。于是，弟弟问道：“娘食了这么多年饭，走了这么长的路，可是能猜出郑小姐送来此簪的意图？”
“那丫头定然是有自己的打算，不过照我看来，与男女之情应当没有多大干系。”
汤君雅擦干净桌上的水渍，“莫非和爹的案子有关？”
“不无可能。”
获取母亲和姐姐的猜想，萧予戈在回程时极为小心，生怕有什么人会上来撞坏怀里的东西。行至百雀巷前，手臂陡然被人拽住，直勾勾地钻进巷子深处，他下意识地护住胸膛，低声冷问对方要做什么。
“我既不劫财，也不劫色。”是易茗棠的声音。
“有什么事不能堂堂正正地约到客栈谈么？”萧予戈的身子有些放松下来，“非要这样吓人，再来两回，没准儿我就要英年早逝了。”
易茗棠松开手，倚在墙上打量他，“怎么这副模样？难不成你揣了什么宝贝在身上？”
“你寻我可是有急事？”萧予戈四下张望，“在南家眼皮底下行事，你还真是人小鬼大。”
“小柳儿早就与我绝交了，就算真的与她为敌，那又何惧？”
“如果是来找我炫耀你的心思，那请恕我告辞。”
易茗棠看着他的背影，“萧三哥，可还记得我同你说过的内宫之乱？”萧予戈转头，奔到他面前，“怎么？是有结果了？”
“结果没有，线索倒是摸到一点。”
萧予戈摆
出洗耳恭听的样子，易茗棠清了清嗓子，凑到他耳边说了几句，他登时瞪大眼睛，急问道：“你说的可是真的？”
“这十几年来，我只骗过小柳儿一人。”
萧予戈拍了拍他的肩膀，“两情若想久长时，还是实话实说的好。”
“这不是原诗句罢？”
“管我这么多干嘛。”
哥俩又絮絮叨叨地说了会儿话，萧予戈悄然抬头望天，拱手告退，易茗棠目送他离巷，盘算他的大致脚程后，收起面上笑意，厉声道：“阁下自京城一路跟随，恐怕不止是想同在下一道欣赏环海的风景罢？”
“要是让圣上知晓易家出了个叛徒，他会如何想呢？”女子扶风柳般摇动到易茗棠身前，手中折扇轻抬起他的下巴，媚笑道：“这样好的皮囊，怎就配了个这么叛逆的心肠？”
易茗棠朝后退了两步，以手背掩住口鼻，“你身上的香粉是司香坊的罢？哪位娘娘派你来的？”
“真是个聪明的孩子。”女子的领口略微敞开，隐约能瞧见内里打扮，白皙细长的手挽过乌发，朱唇再度扬起一抹笑容，“这般看来，我还是钟爱你这样的少年。只可惜，你们心里住着的全是南家人。”
“你喜欢我没用，我不喜欢奶牛。”易茗棠眼见她的笑容里蓦然淬上狠意。
“是么？那我就强迫你喜欢罢。”，，