海上的风略微喧嚣，扬起的帆布微微作响，借着月光，他瞧见甲板上站着一个人，好奇上前问道：“你怎么也没睡？”
“也？”周嘉海打量一番眼前人的打扮，轻笑，“早上睡得有点多，眼下没困意。大人今日起得早，怎的也睡不着。”
“心里有事。”萧予戈顺手将茶壶搁在旁边的小凳上，“今夜无月，黑漆漆的，真是有些骇人。”
周嘉海仰头，“月是有的，只是被云雾遮挡，风来了，兴许就能望见。”
“可不见得随时都有风。”
“要是没有，借一个不就是了？”
他说得轻松，萧予戈的心里却是一紧。
临近午时，大船靠岸，萧予戈三人改走陆路行进。易茗棠清点好行囊，付好工钱重新出发。行了约有一两里，周嘉海陡然哎哟哎哟地闹肚疼，他们只等暂时将车子停下，让他到一边的树丛里解决。
“我觉着有点奇怪，虚先生且去瞧瞧罢。”
易茗棠应了一声，轻手轻脚跟上周嘉海。这周嘉海钻入草丛，走了小半刻，在群树间停下脚步，抬手吹了声口哨。一时间，枝叶摇动，跳下数名黑衣男子，竟都罩着双道炎狐纹面具。
“主子。”
周嘉海颔首，冷声询问：“查到什么了？”
“自得知主子离京的消息后，太妃娘娘便一直在佛堂吃斋念经，半步不离。”离得最近的面具青年禀告。
“还有？”
“郑丞相托属下给主子带句话。”
“什么话？”
“环海的老鼠抓着了么？”
周嘉海轻笑，“这老爷子依旧耳聪目明得很。不过很可惜，最肥最大的那只，跑了。”他摸着脖子思索，“留三个人，剩余的全部回去。”
“可主子您的安全……”
“怎么？想造反？”
“属下不敢。”
青年点了两个人出来，大手一挥，余者眨眼间没了踪影，只余沙沙的风动树叶声。
“别傻站着，过来罢。”
望见来人，三人的身子明显一僵，周嘉海道：“友人相聚，当是乐事。”
友人？易茗棠疑惑。
只见三人抬手解下面具，熟悉的面容让易茗棠大吃一惊，“氐，参，鬼？怎么是你们？”
“很奇怪么？”周嘉海转头看他，易茗棠登时跪地，“一路上多有得罪，请主上责罚。”
“不知者无罪，且起来罢。”
易茗棠用力咽下一口唾沫，“您，您当真是主上么？”
“怎么？是觉着年纪太轻，还是性子太皮？”周嘉海话里带笑，易茗棠只觉他面具上那九道狐纹也一道跟着笑，“你心中有惑，孤便来解，周嘉海的脸就是孤的本来面貌。”
“可嘉海任职的时间与您出门的时间似乎对不上。”