“住在大集附近好…”陆耀祖骑马走在中人边上：“要吃口什么，脚一跨就能买着。”
“您说的太对了。”中人手指不远处的村落：“荀家屯真是个好地方，虽没被圈在城里，但日子可一点不比城里差啥。各家有地，买卖点什么也方便。您别看大石集简陋，城里不少人喜欢往这来赶集。尤其是谁家要买肉菜，会过日子的是铁定到大石集买。”
“便宜？”陆耀祖问。
中人竖起两指：“一斤便宜两个大钱呢。城里肉铺都被城东许家包圆了。别管是鸡鸭鹅还是猪牛马驴肉，要卖什么价全是许家说了算。就昨个一斤上好的猪肉，在大石集是十三文，城里肉铺上午要十六文下午是十五文。”
陆耀祖拧眉，佯作思虑：“刽子手许家吗？”
“在崇州，寻常人可不敢这么喊。”说完，中人又笑道：“不过像您老这般的，喊了一点事都不会有。”人家都不怵密宗，许家在密宗跟前屁都不是。
陆耀祖虽没经营过什么，但也懂点生意里头的道道：“那许家对大石集没意见？”
“意见大了去了。”他们有能耐，中人也不瞒了：“过去大石集背后有荀家屯的荀厉荀老爷顶着，屯里又团得紧，许家想犯但力不足够。”
“蝶王刀荀厉？”陆耀祖脱口。
中人一愣，他不知道什么蝶王刀：“两手都拿刀的，刀有尺半长。”
那就是了。陆耀祖凝目，他在江湖时，还与荀厉同路一起猎过人。荀厉的蝶王刀，比普通的蝴蝶刀要长三寸半，且左手刀比右手快半招。二十五年前，武林里耍双刀的，就没一个敢在荀厉跟前高抬下巴颏。
“荀厉怎么了？”
“失踪三四个月了。”中人叹气：“应该是凶多吉少，他两把刀断在秋枫岭那，刀上、地上都有血。荀家屯好几百号人将方圆几十里都找遍了，生不见人死不见尸，最后闹上许家。许家当家人许伟海对荀老是满口敬意，不承认有暗算荀老。”
刀断了，人却没了踪影？陆耀祖抓紧缰绳。
担忧上眉眼，中人苦笑：“荀老出事才多久，荀家屯就有人卖屋卖地了。大家伙心里都清楚，许家容不下大石集也不会让荀家屯有好日子过。上月，荀家屯族学夫子被抓了。这月初，那夫子在城西开私塾的两儿子，和屯里另一户读书人家全遭了殃。”
陆耀祖轻嗤，收拾荀家屯的人也是个厉害的，先动教学夫子。一般情况下，教学夫子在一村一镇那都是举足轻重。对他们下狠手，足够震慑普通百姓。
中人难为情：“前个风大夫问宅子，小人就怕你们会相中荀家屯那处，昧着良心在鸡蛋里挑出根骨头，说那家房子老，屋顶要重整。其实啊，那家房子老是老，但墙都是用石砖砌的。屋顶要修，不过不用大修，只需换几块瓦，半天工夫就能弄好。”
坐在车厢里听着的辛珊思，理解中人大哥的顾虑。荀家屯是眼见的要有大麻烦，他也只是想做点太平生意。看窝篮里的小东西被晃得睡着了，她挪屁股靠上黎大夫的背。
“多好的事！买完这处院子，咱们都不用费心思寻由头，就能跟刽子手许家作对上。”
“确实。”黎上弯唇：“中人已然将我们的来头打听清楚了。今天我们买这院子应会很顺利，屋顶八成也不用我们来修。”
院子就在荀家屯东北角上，一抵屯子口就能看。这会院外聚了十来人，有老有少。见中人领着两辆驴车来，站在中间两老人身边的中年抹了把眼，迎上前。
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