蒙都西郊戚家大宅，戚赟方喂了鸽子从鸽房走出，管事就来报，说乐姑回来了。他拂去黏在臂弯处的一片小细毛，道：“带她去茶屋。”
“是，”管事退下。
戚赟背手仰望天空，今日的天碧蓝如洗，但他的心境却难开阔。蔡、孙、何…十一家说灭就灭了，黎上比之其祖父、父亲要狠辣得很。他也不知道那狼崽子接下来还会干出什么，但却可以肯定不会有好。
铲草不除根，必有后患。他得想想法子了。
又沉静了片刻，戚赟蓦然冷嗤一笑，移步往茶屋。
茶屋里，正在洗壶准备煮水的女子，不知在想什么有些出神，门外来了人都没察觉。
见状，戚赟不禁拧眉，不再收敛脚步，跨入内。
洗壶人眼睫颤动了下，忙停下手里的活，站起身绕过长几，碎步上前屈膝行礼：“香乐拜见义父，父亲安。”
戚赟观着谈香乐的面，她神色中…好似带着丝苦涩，想想蒙都最近的形势也觉合理，伸手向前虚扶一把：“起来吧。”
“多谢义父。”谈香乐站直身，微抬起首。
戚赟走去长几边坐下，给洗好的壶装上山泉水，放到小炉上：“过来坐。”
“是。”谈香乐移步到之前的位置，轻抬裙摆跪坐下。
取了一钱茶叶出来，戚赟有意问道：“阿瑜呢？”
抿着的唇慢慢松开，谈香乐敛下眼睫，迟疑了几息，轻叹一声，哀婉道：“父亲，阿瑜她在怪我。”
“怪你什么？”戚赟抬首看向对面：“怪你多番筹谋将她生下，还是怪你精心呵护将她教养大？为了她，你处处隐忍，在达泰跟前连腿都站不直，她有何资格怪你？”
“她怪我是应该的。”谈香乐苦笑，眼里含着泪光，低垂下首：“是我不体面。”
戚赟置于长几上的右手微微勾动了下，眼底闪过晦暗。
室内沉寂，谈香乐轻吐了口气：“她才从辛珊思手下逃脱，方回到蒙都又被纥布尔家的人盯上。若非我及时赶到，她小命难保。孩子刚经历生死，我也没体贴她。她与我争执几句，一气之下就跑去投了蒙玉灵。”
这事，他们安插在公主府的人已经回禀。戚赟面上流露意外，心里却觉谈思瑜投了蒙玉灵并非是坏事，嘴上斥道：“胡闹，你就没拦着？”
谈香乐抬首，泪填满了眼眶：“哪里拦得住？”
“拦不住，你就不拦了？”戚赟责怪：“现在是什么情况？之前你说让阿瑜嫁给穆坤，我就不太满，最后虽同意了，可那也是经过反复思量的。
达泰脱了袈裟，不比从前，但他到底姓纥布尔。蒙玉灵跟穆坤就算看不上阿瑜，也不敢动她分毫。
只如今不一样了，达泰被辛珊思杀了，辛珊思还将你与达泰合谋残害寒灵姝的事公之于众。蒙玉灵对阿瑜可是再无顾忌，她在公主府能得好？”
看着老人深皱眉，谈香乐想着幼时点滴，泪滚落眶：“父亲，我以为阿瑜投了蒙玉灵于咱们是好事。”
“好在哪？”戚赟冷声：“我看你是魔障了。你就阿瑜一个孩子，她要有个三长两短，你怎么办？我跟你大哥已经愧对你颇多，你…”凝滞稍稍，恼道，“你让我说你什么好？”
“阿瑜不会有事的。”谈香乐笃定：“蒙玉灵手中虽有吸功之法，但并不正宗。阿瑜于她有大用。”
“你…”戚赟怒目瞪着她，许久才气哼一声撇过脸，没好气道：“但愿吧。闺女是你的，你都过四十了，为父也管不了你了。”
“管不了也得管。”谈香乐扯唇：“阿瑜聪慧乖巧，虽从小到大没叫我费神过，但到底经历少。蒙玉灵心机深沉又毒辣，我拿着她的喜恶曲意逢迎一年余，却未渗透她毫末。”起身到堂中，行大礼。
“你这又是做何？”
“女儿恳求，若阿瑜在公主府真到了险要时候，还请父亲搭救一二。”谈香乐叩首。
戚赟沉脸，嘴张着迟迟才叹出一声，站起去扶谈香乐：“你起来。”
就着力，谈香乐起身：“父亲？”
戚赟面上难色：“应不了你的事，为父从不夸口。你也知道自那个秦清遥入了公主府，我们安插在蒙玉灵身边的人是屡遭打击。现在公主府里，咱们没人了，不然阿瑜投了蒙玉灵的事，我也不会从你口中得知。再者，若有暗子辅助，我哪里会如此担心阿瑜安危，想着让你将她找回。”
谈香乐攥紧手，沉凝数息道：“那个秦清遥确实是个麻烦。”
“这麻烦还很大。”戚赟手背到身后，走到茶屋门口：“日前他给蒙玉灵出谋划策，撺掇蒙玉灵让我来约见五里、余二，并协助他们将二人拿下。”
“什么？”谈香乐吃惊：“蒙玉灵应了？”义父可是兄长的父亲，且年事已高。蒙玉灵就不怕捉拿五里、余二的中间出什么岔子，难向兄长交代吗？