戚赟摇首，不清楚：“一日未拿住五里、余二，我这就一日不能妄动。”
沉凝数息，谈香乐指下用力一捻，纸团成尘。她扬起唇角，轻语：“后日，我陪您一道赴阳关山水墨亭。”
戚赟沉默，没拒绝。
阳关山处蒙都南郊，也就五十余丈，山腹藏温泉，山下连着温泉眼的毕水河，严冬不结冰，终年都是雾蒙蒙的。河岸有亭，名水墨。水墨亭中煮酒，赏碧水云腾，是蒙都贵人常做之事。
戚赟之所以约五里、余二到此，是因他三人初遇就在这阳关山下毕水河边。那年蒙人刚入关，混乱一片。几个蒙兵，抓着十数汉族贵女，将她们推到毕水河岸。
当时正值夏日，毕水河里满布荷叶。他们强迫汉女于荷叶上起舞。那些女子哪里遭过那罪，多受不住羞辱投河自尽，只有三四跳上了荷叶。可薄薄荷叶又哪里承得住大几十斤的重？
十几姑娘在河里扑腾，岸上的蒙兵嘻嘻哈哈。正当他们笑得起劲时，突翻出两蒙面黑衣。黑衣身手不凡，与蒙兵斗到一块。路过的戚赟，悄悄下河捞人。
那两蒙面黑衣人，便是五里与余二。几十年过去了，二人再临旧地，虽对当年事记忆犹新，但却想不起那时戚赟模样。雪皑皑，他们登山顶望远，候着人。
“一会，你我可得小心点。”余二说话。
“自然。”五里冷目：“那是头恶极的豺狼。”
距离约定的巳时还有两刻时，西边出现一黑点。那黑点移动的很慢，并不急切，待抵达阳关山下，都巳时一刻了。
他一人来的？还站在山顶的五里、余二对视一眼，同时点足直上，踏空俯冲向水墨亭。当他们入亭子脚尖着地时，戚赟正好到亭外。再见好友，他神色平静，眼里很沉，没怯，进了亭子，将提着的膳盒放到亭中石桌上。
河上白烟袅袅，三人静默着。
五里、余二看着戚赟，戚赟望着他们。许久，他淡而一笑，低头打开膳盒，将盒中的糕点拿出，三只白瓷茶盅摆放好，从襟口掏出一只水囊，抬眼看向对面二人：“将就喝吧。”
“戚赟，你就没有什么要对我与余二说的吗？”他们有十八年还是十九年没见了，五里从那张淡漠的脸上已经找不到一丝人暖。
“说什么？”戚赟斟满三杯茶，请二人坐。
余二手拂去石凳上的潮，落座了：“说说凤玉，说说戚麟，说说最近黎上灭的那十一家，这些…”语调平缓，无起伏，“你该都清楚。”
“清楚。”戚赟没有一点要否认的意思，看着五里坐下后，他才用袖擦了石凳，坐下来，端茶小抿一口，放下杯子，拿了糕点来吃：“我等这一天，已经等了二十年了。你们…”苦涩一笑，“让我失望了。”
他在说什么鬼话？余二冷眼望着戚赟：“让你多活了二十年，确是我们的错。”
“你们知道我此生最悔的三件事是哪三件吗？”戚赟老眼里包着浊泪，将手里的糕点全塞进嘴里。
“说说。”五里也想听听。
戚赟嚼着嘴里的糕点，端杯仰首将茶倒进嘴里，合着糕点一口咽下，又给自己斟了一杯茶，攥着茶盅用舌剔着牙，久久才到：“第一件，是认识你们。第二件，就是与你们一道建立绝煞楼。最后一件，是烈赫二十二年初秋带我儿宁恕去蒙都。”
听后，五里扭头与余二相望一眼，又转过头看戚赟。
“戚麟确是我收养，但凤玉不是。他会拜到武当门下，里头是有我的因素，但关键还是在庾祈年。旧年间，我欠庾祈年一情。庾祈年给凤玉摸过骨，看重他的坚韧，也有点怜惜他少小就没了双亲，故求到我这。”戚赟回想着过往：“当然，庾祈年亦有在赌凤玉能成材。结果，凤玉不负所望，他赌赢了。”看向余二，“不管你信不信，戚家与凤玉从无往来。”
是还没来得及往来吧…余二浅笑：“那戚麟呢？”
“戚麟？”戚赟深吸，手再伸向糕点，取了一块送到嘴边顿了稍稍，张嘴凑近咬了一口，细嚼慢咽：“人心都是贪的。我从小就想吃饱饭，吃饱饭后又想桌上有菜。待桌上有菜了，我又开始巴望着日日见荤腥…”嘲笑之，他坦然道，“我一直有个愿望，便是将戚家在江湖武林里立住，成为一流大家。建立绝煞楼之初，我有想法，但没期望那么多。可当绝煞楼有了起色后势头迅猛，我的心…变了。”
五里道：“所以就送了一个戚麟到我身边。”
“对。”戚赟麻木地吃着糕点：“我的心变了，变得贪婪，但有一点始终没变，那就是我们建立绝煞楼的初衷。”
余二只觉可笑：“那黎家呢？”
戚赟指一紧，拿着的糕点碎裂，极力压抑着痛苦，目眦欲裂地道：“我此生最悔最悔的就是那年带宁恕去蒙都，最悔最悔的就是救了那个毒女。”老泪滚落，他恨得不能自已，“因为一时的心软，我害死了老友一家上下两百零九条口，害了戚家害惨了我儿。最该死的就是我…”目一下望向盘中的糕点，抓了一块便往嘴里塞。
他这般行为，叫五里、余二犯了疑，不约而同地望了眼石桌上的糕点，难道戚家也是身不由己？