提起当铺，人们的印象大体是穷人和赌鬼们专门光顾的地方。
在很多影视剧中我们都能看到，往往是那家里揭不开锅的、赌钱输光了银子的、想看病却看不起的……才翻箱倒柜，拿出些乱七八糟的东西来，拿到当铺去换些银子救急；有当首饰的、有当古董的、有当衣物的、甚至有当桌椅板凳水缸草席的……
那这类事儿真有吗？
有，但我们的印象并不准确。
其实当铺是也是分档次的，分大当、大按、大押和小押这四种——押期由长至短，利息由低到高。
像“大当”这个档次的当铺，不仅得资金雄厚，还得有势力，因为他们平日里基本都是在给有钱人服务的。
可能有人会问，有钱人当东西干嘛？
那你去看看外面那些大公司大企业，哪家不跟银行贷款的？你跟银行借钱，总得抵押点东西吧？那不就跟典当的性质类似吗？
其实古代的当铺放押，和现代银行放贷是差不多的；有钱人，尤其做生意的，都需要现金流，现金流不足的时候，抵押点东西周转一下，很正常。
另外，还有些富人把贵重物品送到当铺里，并非为了钱，而是为了安全，这种叫作“寄当”；因为他们觉得当铺的保险库比自己家保险，所以就把东西长期当在这里，赎回时付的利息就当是保管费了；而万一“寄当”期间东西丢失了呢，他们不但利息不用付了，还能得到再一笔赔偿……这跟现代的银行的保险库业务也是类似的。
至于我们在影视剧中常见的那种当铺，一般都是最低一档的“小押”。
小押是什么？说白了就是用抵押品来代替暴力收债的高利贷……
这种当铺提供的押期通常都很短，三个月你不来赎，东西就归他了；而利息方面呢，九出十三归也是常事儿。
所以这种地方，的确是只有走投无路的穷人和赌徒才会经常光顾，这些人当出去的东西，本来也没打算赎回来，有些人甚至连当票都不要，拿了钱就走。
小押也很清楚自己的客户都是些什么人，故而也是极尽所能地乘人之危，压价唬骗，将利益最大化。
要不然古代老百姓为什么都管当铺叫“雷公轰”呢？因为他们能接触到的当铺都是小押呗。
而像宋项这种大户人家的少爷，当东西肯定是不会去小押的；以小押的财力，也掏出不那上千两的当银。
他们宋家当东西，寄当也好，周转也罢，都是去汝南城里最大的当铺“通诠鉴”里办。
要说这通诠鉴，可真有点名堂。
这“通诠”二字，在鉴定行业里的意思，大致跟你在打游戏的时候说自己“无敌”的意思差不多，敢挂这个招牌，而且买卖真能干得下去的，定有高人坐镇。
通诠鉴的这位高人，姓刘，名禺方，人称“通诠先生”。
此人来路不明，他也从来不跟人讲自己的事；听口音吧，他应该是南方人，而看他那须发皆白、骨瘦如柴的样子，年龄至少也该在六十五以上了，至于其他的……比如他成没成过亲、有没有孩子、打哪里来、以前做过什么、那满腹的学问在哪里学的等等，大伙儿一概不知，他也绝口不提。
刘禺方当年来这家当铺应聘鉴定师的时候就跟这儿的掌柜明确说了：“工钱好商量，活儿也不难，我就一个要求，关于我过去的事，大家最好是别问。”
那掌柜的一琢磨：这老头儿都这把年纪了，就算以前是个江洋大盗，现在也没什么威胁了，再说我看他那副文弱的样子，也不像是强盗。
这么想着，掌柜的就把刘禺方留下了。
没想到，这老头儿可说是慧眼无双、技艺超群，帮着掌柜的把这生意越做越大，没过几年，这儿就从一间“大押”变成了“大当”。
于是，这掌柜的也有点膨胀了，把“通诠鉴”这个招牌给挂了起来，并公开表示我们这儿有位“通诠先生”，什么宝贝都辨得出来，大家有什么好东西都可以往我这儿拿，绝对亏不了你们。
他这么一搞，便引来了很多同行的不满，上门挑事儿的不在少数。
你们这位先生不是什么都辨得出来吗？那咱都来考考你呗，你要真辨得出来，咱们心服口服，辨不出来，没别的，砸招牌。
那段时间，隔三差五就有人拿着些也不知从哪个犄角旮旯找出来的奇葩东西上门找茬，什么鲁班用的锯子、刘备编的草鞋、吴用自缢的白绫、伍子胥引颈的宝剑……最奇葩的是有个货拿了块面嘎达过来愣说这是诸葛亮做包子留下的老面。
但无论这帮家伙闹得多离谱，刘禺方依然是处之泰然，应对自如，准确地说出了每一件东西的真实来历。