神秘人请李珍落座，而后提起一只冰雕茶壶，翻开一只冰雕茶杯，为他斟上一杯清水，水面上寒气氤氲，迅速凝结出一层冰花。
李珍迫于无奈，只能坐在了冻彻的椅子上，端起凛寒的茶杯，一度冷得开不了口。士人见到他瑟瑟发抖的样子，反而问他为什么会感觉冷，李珍刚想回答，却意外察觉自己的身体暖和了起来，飘着冰花的净水也洋溢出茶叶的香气，目之所见和身之所感、鼻之所嗅完全割裂，一切都变得迷幻起来。
神秘人自称是这条船的士人，易容相见实在是有不得已的苦衷，当他听到李珍请求下船的要求后，竟然很痛快地答应了。船士的言谈举止从容风雅，这条船上的诸般事物也光怪陆离，李珍不禁好奇起他的身份，临别之际，忽然斗胆询问起对方的名讳和来历。
船士却回复说，其实他也不知道自己的名字。
他随后将自己的身世徐徐道来。
他初来人间的时候，尚且蒙味无知，历经过漫长的岁月，才靠汲取天地灵气修炼出了神识，而这已经是四十万万年前的事情了。那时的娑婆世界与今日截然不同，当是时，人神共聚一处，有灵众生并不因为人鬼精怪的差别而畏惧彼此，六道众生之间也没有绝对的界限，人类能够轻易活到上千岁而不老，鸟兽也常常可以口吐人言。他的寿命比日月还要长久，生长的速度也和流水磨平山川一样缓慢，所以当天崩地绝来临时，他还非常幼小，甚至都没有学会挪动身体。他不理解那场改变一切的灾难是如何发生的，只是浩劫过后，人与神不再往来，世间运行起了新的秩序，之后的五万万年里，他长出了眼睛，于是目睹了旧时代的生灵一一故去，再之后的三十万万年里，他学会了行走，于是泛游四海，见证了海洋中演化出一代代的新生。
他观察过无数生命如何从出生走向死亡，研究过一个物种怎么进化成另一个物种，他一日比一日好奇变化会以何种形式降临于自己，可惜还没等到这个结果，他竟不幸遭受重伤，因此失去了一半的身体，而后他身上那些细微的生长迹象全部消失了，这半具残躯不再生长，也不愿腐朽，只剩下骨折筋断的痛苦无时无刻不折磨着他。
船只的士人讲到这里，起身向李珍拜了一拜，恳求道：客人乃是人间贵胄，若能找到补全我身躯的办法，请一定尽力而为。
李珍听完他的话，已了然这位船士并非凡人，但是看着他丰神俊朗的姿容，却不明白他伤在哪里？而且他为什么要把自己放逐到一条大船上呢？
船？士人笑着摇摇头：贵客请细看，您所在之处哪里是船？分明是我啊！
话音落地，冰雪堆砌的房间即刻化为一座血窟，船廊里雾气退却，转做了白森森的骨洞，船顶高帆招展，尽是啷当的鳞皮，富贵逼人的宝船转眼就成了一堆不堪入目的伤筋碎肉，只死气沉沉地随波逐流。
这番骇人景象着实吓住了李珍，他大叫一声向后跌倒，恰巧滚进了巨骸上一条裂谷般的伤口，又顺着伤口跌跌撞撞掉下了大海。李珍浮在海面上，惶恐地望向头顶，只见那条宝船已经恢复成了珠光宝气的模样，正挟着浓雾悠悠离去。他又冷又怕，神志浑噩，不知不觉竟然失去了意识，再度清醒的时候，人便出现在了百姓家的水缸里。
自此之后，李珍开始执迷仙术，他到处访名山、问丹药，却没有一个人能告诉他那位神秘船士的身份，回忆随时间渐渐模糊，最终连他都开始怀疑自己的经历是否只是一场幻梦。
直到有一天，他和几位文友前往一座海边山涯观赏日出，一行人披星戴月抵达山顶，竟然看见磐岩老松之间修建着一座小小庙宇。李珍携友人拜门而入，却发现此处没有供奉神佛，也没有任何雕像，光秃秃的三间屋子里随地安放着火烛香油，油滑得无处落脚，不知道祭拜着哪路神仙。
放在任何朝代，私下供奉没有录入官府玉牒的神鬼都属于淫祠，李珍官职在身，遇上这样的事更不能放任不管。陋庙里只住着一个年纪很大的僧人，老僧拿出粗茶招待几位有缘人，还请他们高抬贵手，此处供奉的并非祸害，只是一个可怜人罢了。
老僧说道，这里的渔民从古至今靠海吃海，一向都不富裕，有时甚至会为了多赚几两银钱，甘愿去远海冒险。他们的祖先曾划着一艘木舟追逐鱼群三日三夜，最终进入一片无人知晓的海域，那里的海水清似明镜，海底珊瑚丛生，珊瑚间的游鱼竟然比木舟还要大，鱼群张口一呼一吸，海面就跟着一起一伏。渔民们为这场丰收而兴奋，舞起鱼叉想要射向一条大鱼，但他们还没有来得及行动，船却直直向下掉了下去。
海洋像是被打破了瓮底的水缸，满泼海水流干泄尽，顷刻之间干涸见底，失去海水承载的木舟幸运地掉到了一座海底山峰上，这才没有摔得四分五裂。放目望去，那些大鱼、砗磲、模样奇怪的巨章和海蛇都搁浅在了珊瑚丛上，大鱼的尾巴随意一甩，就能击碎一片珊瑚林，而比这些更引人注目的则是船底这座山峰本身。
这座高愈千尺的山峰竟是完全透明的，渔民们趴在舟边从山顶看向山底，甚至能够清晰数出被压住的大鱼的鱼鳞。有人怀疑这是一座冰山，但即便冰也不该有如此剔透的质地，有人伸手摸向山峰，不仅没有感到寒冷，反而像摸到了柔软的肌肤。既然这座山质地柔软，就一定不会坚固，之前它隐没在水中时还能靠浮力维持形状，如今脱离海水便很容易塌方，果然没过多久，山峰开始震动，透明胶质如泥石流般倾泻而下，原本空无一物的山体里意外支出了一根巨树一样的骨架，随后更多骨架跟着暴露出来，很快骨架也因为承受不住自身的重量而纷纷崩断，后半截山峰更是直接折断崩塌了，原来这座山峰是一只活生生的巨兽！海中巨兽发出痛苦地悲鸣，凄怆的声音几乎使人落泪。
木舟上的渔民都惶恐地不知所措，只有一个最聪明的渔夫意识到海水骤然退却一定是海啸的预兆，果然分秒之间，遮天蔽日的水墙再次奔涌而来，携着山崩地裂般的巨响重新吞没了裸露的海底。这位聪明的渔夫死死抱住一根折断的巨大骨刺，几起几伏之后逃离了海啸，后来他干脆解下腰带把自己捆在了骨头上，闭上眼睛任浪涛推着自己漂流。
几天之后，海浪把这位渔夫冲回到了陆地上，劫后余生的渔民筹钱修筑起这间面朝大海的庙宇，用以供奉那只令人望而生畏的海中异兽，香火延绵至今，已有三百年矣。
李珍听老僧讲完这个故事，问他何以为证。
老僧缓缓竖起一根手指，李珍顺着他的手势向上看去，只见他们头顶上高悬着一根长愈七米的巨大白骨，权作椽木撑起了这间寺庙。
李珍立时感到魂惊魄惕，恍惚似回到了当日的宝船之上，事到如今，他终于确信自己的遭遇真实不虚。
再后来，他偶然在友人处看到了张浪绘制的几幅化石画作，并从中一眼认出了他苦苦寻觅的巨兽形象。化石中的骨骸比他遇到的那只异兽要小很多，二者应该属于同一物种，但却是两只不同的个体，好在它们的模样看起来相差不大。于是他写下这几封信函，请求张浪想办法绘制出骸骨后半段的详细结构和比例，他将使用木头、胶漆和皮毛为搭救过自己的那只异兽重塑身体。
张浪和李珍的往来书信不止于此，但其余诗文琐事均与异兽无关，路潇也就没有关注，她把这些书信放回盒子里交给了冼云泽。
这种异兽如此稀有，寻常人一辈子都见不到一只，偏偏庙里供奉的这只失去一半身体，李珍遇到的这只也失去一半身体，诅咒纸牌背面的这只还失去一半身体，那么基本可以断定他们为同一只了。
路潇整理了一下思路：“李珍从张浪这里得到骨骼图纸后，交给余鲸造船厂制成木结构的模型，可惜还没来得及付诸实践，李珍就出事了，而后这张图被封存进了余鲸造船厂的船册里，没几年船厂毁于战火，图纸和图纸背后的故事就一起遗失了。现在最关键的问题是，这只异兽和诅咒纸牌有什么关系？”
冼云泽说：“其实我还有一个问题。”
“嗯？”
冼云泽指着桌面上的图纸问：“等我们找到他，我可以抓住他养起来吗？”
“放尊重点儿，他的年纪可能比你还大。”
他即刻从善如流地改口：“我们可以抓住他赡养起来吗？”
“不行，你以后给我离幼儿园和养老院都远一点！”
路潇卷起图纸扛在肩上，继续探索通道深处，确认直到通道另一端尽头都没有危险之后，才带着冼云泽回到了地面上。她对接洽人说明了地下的情况，毕竟那些书卷物品确实属于文物，官方还是要收回的，但能不能公开展览就值得商榷了。