“陛下审我的时候，我以为我可以扭转些什么，我可以帮你，帮姐姐，帮郑秉笔，然而最后我谁也没有帮到，我觉得的我就跟个自以为是的傻子一样……”
“你怎么知道你没有帮到他们。”
杨婉笑了一声。
“郑秉笔死了，姐姐被囚禁，我帮了他们什么。”
邓瑛摇了摇头，“如果不是你，郑秉笔会被北镇抚司凌迟处死，宁娘娘会被秘而不发的赐死，小殿下会永失圣心，被交与其他妃嫔抚育。看起来结局是一样的，但其惨烈的程度，以及人心中的创伤其实不一样。”
他说着低头看着婉的手，“就好比，当年在南海子的刑房里，如果不是你跟我拉钩，对我说你会来找我，让我等你，我这一生可能会活得更难一些。”
杨婉吸了吸鼻子，“你真的觉得我有改变什么吗？”
“嗯。”
邓瑛点了点头，“大明朝至今已近百年，一百年的皇朝，人才辈出，风流人物数之不尽，然而从来没有任何一个人，能够凭一己之力，清除政治沉疴，救万民百姓。他们无非是像杨子兮那样，知难而上，力求能治沉疴一层。至于我这样的人……”
他看向杨婉，温和地笑了笑，“我以前对你说过，我不想让为国者惨死，但事实上，婉婉，我做的尚不如你。你知道朝廷的根结缠在什么地方，而且不需要大刀阔斧，你就可以把它挑开。如果这样你仍然责怪你自己，那我如何自处。”
他说完也轻轻地呼了一口气，“等杨大人回来，陛下应该会嘉奖他，你如果想出宫，就让他请旨，带你回家吧。”
“我没有家。”
她忽然应了一句，反应过来后，又忙道：“我答应了姐姐，要照顾好易琅，我一定会守着他，还有你。”
邓瑛抬手托着杨婉的下巴，让她靠得更放松一些。
“不用守着我，让我守着你和小殿下。”
杨婉听完这句话，在邓瑛背后捏住了手指。
“邓瑛，我守着他，只是一个宫人照顾皇子的饮食起居。但你守着他，在旁人眼中，你就和何怡贤一样，要涉下一朝的党争了。”
“是，我明白。”
“邓瑛！”
杨婉打断他，径直站了起来，“即便你是为了易琅涉党争，易琅也不会善待你，张琮黄然那些人，从很小的时候起，就一直在教他避宦祸，严律内廷太监，他不是当今的陛下，他长大以后不会给你留余地的！”
邓瑛抬起头看向杨婉，“知道。”
杨婉目光一软，“那为什么……”
“司礼监是不会愿意眼看着小殿下登基的，而陛下与何怡贤关联过深，他会不会左右圣意，谁也不好说，这个时候如果我再退避，小殿下，杨子兮那些人，还会遭更深的迫害。”
杨婉颤声道：“你说的这些我都懂，可是……”
“你担心别人不懂吗？”
“不是。”
杨婉些急。“他们其实都明白，但他们自以为高你一等，不会低头来认可你。”
“不需要的，婉婉。”
他冲着杨婉温和地笑了笑，“我一直都认同，政治若想要清明，就应该要严苛地规训奴婢，不得让其干预政治。只是如今政治并不清明，我才顾不上这些。我想先做，做完之后，我就把这一身皮交出去，你不是不喜欢看我穿这一身官服吗？”
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