宁州位于齐朝西南部，以盛产铁矿，冶炼铁器闻名，在西南诸城中最是繁荣。
平日里，宁州城的百姓们都重复着日复一日的生活，他们总希望平淡的生活里能够掀起一丝涟漪。
隆豫十二年，天下统一，在北伐萧魏战争中立下汗马功劳的宁州韩家也得以升迁至京都，这也成了宁州百姓津津乐道的一件美事。
长庆二年正月后的一日，冰雪融化，气候转暖。
清晨里，在宁州城的大街上，一位布店商贩正在店铺门前洒扫除尘，这时，恰好有一位小男孩路过，只见小男孩身穿锦服棉衣，脸蛋俊俏白嫩，双眸清澈如星，一看就知道是一户殷实人家的小少爷，只是他手里还提着一个食盒，正快步行走着，不免让人心生好奇。
“于伯伯早安！”小男孩一边很熟络地对商贩打招呼，一边往前走去。
商贩停下手里的活，朗声笑道：“韩少爷，又帮你姨娘送猪蹄呢？”
“是啊！待会伯伯您也要来点吗？我亲自给您送过来。”小男孩回头可爱一笑。
“好！我要两只！辛苦少爷！”
“不辛苦！”
商贩笑了笑，继续洒扫除尘，这时店铺里的老板娘端着一盆水走了出来，看着远去的小小背影，笑道：“这韩少爷虽然才八岁，但生得俊俏，嘴也像抹了蜜似的，谁见了都喜欢。”
商贩说道：“听说了吗？今年韩大人就要把他接到长安去念书了，这么机灵的一个人，以后定能考个好功名。”
“若不是当年举家搬迁的时候他尚在襁褓之中，你我今日也吃不上韩家少爷亲自送来的猪蹄，”老板娘笑道，“以后要是考个状元，你我还能吹嘘吃过状元亲自送的猪蹄呢！”
商贩一笑，继续洒扫除尘。
另一边，小男孩将猪蹄送到了一户人家的侧门，那家侍女递给了小男孩三枚铜板，感谢道：“有劳韩少爷了，这是我家主人的一点小心意。”
“多谢姐姐！”小男孩高兴地接过铜板，眼中闪过光芒，随后跑着离开。
小侍女微微一笑，随后也提着食盒转身回去。
待商贩坐在布店门口准备招揽生意时，他又看见了小男孩，此时小男孩的手里已经多了一串糖葫芦，商贩便笑道：“少爷还是那么喜欢吃糖葫芦。”
“糖葫芦味道可口香甜，换谁都喜欢。”小男孩笑道，“于伯伯您稍等一会，我马上就给你把猪蹄送来。”
“好，不急！”
小男孩很快便回到了一家小饭馆，走到门外他便闻到了卤水沸腾飘出的香气，厨房里正有一位三十岁左右的女子独自忙碌着，只听小男孩走过去说道：“姨娘，布店的于伯伯家要两只猪蹄，我给他送过去。“
“好，我马上切出来。”说罢，女子便放下手里的活，从沸腾的卤水里捞出了两只猪蹄，并放到菜板上，用菜刀切起来，刀法精湛熟练，叫人叹为观止。
一边切猪蹄，她一边说道：“清玄，送完这家你就回宅子里看书去，我一个人忙就行了，再过些日子天再暖和些，你爹就会派人来接你去长安，到时候你就可以见到你娘了。”
“虽然你从小的身子骨就不适合练武，但是只要你把书读好了，你娘在大夫人面前也就抬得起头了，说实话，你们老韩家还没有一个像样的读书人，你可要好生努力才是。”
“知道了，姨娘，”小男孩抱怨道，“这话你说得我耳朵都起茧子了。”
“我说你还不愿听了？等你去长安了，想听也听不见。”女子打趣道。
小男孩一笑，他走到女子的身边，说道：“等我去长安，以后出人头地了，我就把姨娘你也接到长安，我们搬出去住，你和我娘也可以不用再分离了。”
女子看着小男孩俊俏的小脸和一双认真的眼睛，她并未有多惊讶，因为自己的这位侄子从来都是这般古灵精怪。
“好，那我就等着做探花郎的姨娘了。”
“不，我要做状元。”小男孩自信满满地说道。
女子无奈一笑，叹道：“好，做什么都成，做个最俊俏的状元郎，不过你只要你能考上秋闱，我和你娘都会感谢天地，感谢令家和韩家的祖宗庇佑。”
小男孩笑了笑，他继续听着女子叹道：“时间过得真快，转眼间你就长这么大了，还要去长安了，我还记得你刚出生的时候，天下尚未统一，你爹也在前线打仗，你娘生你的时候可没少受折腾。”
小男孩索性找个板凳坐了下来，静静地听着姨娘讲述往事。
女子讲述道：“你一岁多的时候，你爹在枢密院任职，举家迁往长安，当时大夫人非得说你尚在襁褓之中，要你娘和你留下来，等过两年你长大点，再将你们接到长安，结果等到现在才接你回去。”
“你娘也是前几年她女儿嫁给当今陛下之时被带回京城的，说是家里的女长辈都到场才能保佑她女儿婚后顺顺利利的，如今大夫人也算得偿所愿，她女儿是仅次于皇后的淑妃，儿子也在朝中为官，所以她才放心让你回长安与你娘团聚。”
“都说你爹是个大将军，用兵奇才，结果他却连自家内宅的事都理不清，”女子滔滔不绝地抱怨着，“不过好在有他护着，你娘那温和脾气才不至于被大夫人给吃掉。”
小男孩闻言一笑，他吃着桌上的一些蜜饯，说道：“那年大夫人回宁州省亲，接我娘走的时候，我感觉她也没姨娘说的那么坏，反而凶中带傻的，不过她身边的嬷嬷的确是个不省油的灯。”
女子听着侄子这么说，不免笑道：“你倒是记性好，什么都记得，什么都知道。说起来每年你爹和大夫人遣人送来的银两布料倒是不少，也算是把你放在心上的，此去长安，按规矩还是得先去给你爹和大夫人请安。”