这禅房后边便是寺里的一片竹林，竹林幽幽，不见人影，显是十分僻静。
元羲退开一步，站稳了身子，便只若有所思看着他。
沈珏便继续道：“殿下方才信我，我便想着，我与殿下欠缺的也就是那一份信任了。其实我喜欢殿下，殿下对我也并非无意，我们两个只做对手太浪费了，做情人又无法长久，便做夫妻最合适。”
元羲看着他，恍然大悟道：“怪不得今日如此嚣张，原来是觉得自己有了底气。”
沈珏听了这话，只笑道：“大概吧。殿下说臣有恃无恐，臣仔细一想，好像也没说错。殿下叫我觉得所有一切都是有意义的，这便够了。如殿下所言，你我之间不过一个赌字，臣自然奉陪到底。”
元羲听了这话，低头轻轻笑了笑，慢悠悠道：“你有了底气，觉得我对你有意，便跑过来以此拿捏我。”
说着她摇了摇头，抬起眼来一瞬不瞬看着他，一字一句认真道：“你这人恃强凌弱，软饭硬吃，虽素有令名，但并无君子之德，只空有一张讨人喜欢的小白脸。”
她说的不是好话，眼中更是带了三分讥诮，可谓把这帝都第一公子放在脚下踩。随着她嘴里吐出一句句难听话，沈珏脸上的笑也一点点收了起来，他不声不响，既不发怒，也不反驳，只安静听着她把话说完。
一阵风吹过，竹林沙沙作响，有无数的竹叶盘旋着坠落而下。
幽幽竹影在元羲眼眸深处摇曳不止，她看着他，轻声叹道：“但你是我的同类。”
“沈珏，我自然对你有意，其实承认也没什么。但是，那又如何？这点情意于我们这样的人来说，是越不过心里真正在乎的东西的，若与之有冲突，必会先舍弃它。”
沈珏叹息，道：“殿下干嘛这么扫兴，就不能叫我得意一会儿嘛。”
他叹完气，却是抬起头来看住元羲，看着她眼眸深处，缓缓道：“但殿下这样诚实，我却也很高兴。其实，在我与权势之间，若叫殿下曾有过片刻的纠结，于我来说，我也是赢了的。这世上只怕也没有谁有信心真的能赢过江山。”
这还是他第一次在两人面前说起江山，不是笼统的权势，而是明确的有指代意义的江山。
元羲抿了抿唇，嫣然一笑，道：“世人总爱在江山美人里选一个，我却想不明白，身为天子，为什么不能左右逢源，全部都要？”
沈珏听了这话也笑了，点头道：“正是。既坐拥江山，如何不能再得美人？有本事的人，自然两者都能收入囊中。”
元羲的目光从上到下把他扫了一遍，道：“那便这样罢。你我之间的赌约，还是作数的。”
门已堵死，她已站在了窗台上，便只有继续往前这一条路了。无论他有没有站在窗下，她都会往下跳的。
如今这般，丑话都说在了前头，反而让两人都放开了包袱。
元羲目光扫过竹林，看向沈珏道：“行了，话也说完了。叫你的人赶紧把我的侍女放进来。”
两人在这儿耽搁了那么久，她身边的贴身侍女还不找过来，只可能是被绊住了。
沈珏摸了摸鼻子，倒也并不反驳。
很快便有四道黑影从林中出来，跪在两人面前，向两人行礼。
其中两人便是元羲身边的双鹤和四喜，另外一对男女想是沈珏的人，长得有些相像，应该是血亲。
沈珏同元羲道：“殿下一直好奇我身边之人，今日便叫殿下见一见。大乔小乔是兄妹，我身边之事，都是他们负责。”
乔氏兄妹便同元羲行礼叩首，道：“见过殿下。”
元羲点了点头，道：“免礼。”
此处到底不是久留之地，几人很快便都离开了。
却说沈珏因了那落在禅房里的玉佩被秦氏拿住，一通敲打自不必提。偏他看似恭顺，实则胆大包天处处忤逆，秦氏无法，只得在佛前又念了好几遍经。
阳信长公主的五七祭礼，除了元羲在大慈恩寺办的三日法事，更有许多长公主的旧交前来吊祭。元羲见了这些人，并不端公主架子，只执晚辈礼，倒是叫人格外心生好感。
既来吊祭长公主，免不了坐在一起感怀一二，清风寨已成过往，却也在这些叹息和只言片语里，叫人有些慰藉。
如今天下承平，许多旧人便也不再得帝心，他们怀念清风寨，更像是在怀念自己过往的荣耀，怀念那个同天子称兄道弟的自己。
吊祭长公主是一个仪式，通过这个仪式，把这些人的人心渐渐收拢起来。
阳信长公主留下的遗产，元羲正慢慢消化，而原来便拥有的人脉和力量，亦要用心经营稳固。
不久之后，便是元羲生母的忌日，今年因阳信长公主之故，她未回荆州祭拜，这回便只去了武安侯府同舅舅一道祭过母亲，两人便又叙了会儿话。
“茶马互市已正常运作，大殷的茶叶源源不断运往边境，也为荆州的几个大家族带来了更多的利益。祎儿在信中说，那些老古板们如今说起殿下，都是翘起大拇指的。”
“这也非我一人之功，是大家一道努力的结果。”元羲谦虚道。