元羲的婚事忙完之后，便是嘉蓉出降扬州周氏。因新郎家远在扬州，婚礼便也设在扬州。帝都这边，倒没有什么正经仪式。
此事又叫沈皇后生了一肚子气。她又是气嘉蓉不听自己的话，又是气这婚事不合自己心意。原该替女儿争取的婚前加封，也变得意兴阑珊起来。
倒是天子在女儿彻底倒向自己这边后，特意给嘉蓉多加了两百户实封。他从前因为嘉蓉处处听皇后的话，受皇后影响太深而有意不予她太多宠爱，如今见她这般识大体，心中颇有些补偿之意。
太常寺准备嫁妆的时候，天子特意吩咐同元羲一样的规制。要知道，元羲得了增号加封之后，同一般公主已拉开了一段距离，天子这般示意，是要在此事上给嘉蓉逾制的恩宠。
后妃命妇给嘉蓉添妆之时，自然看菜下碟，比着元羲那时来，更少不得要多奉承些吉祥话，便是联姻，却也要说成是天赐的良缘。
元羲送上礼物的时候，亦跟着说了句好听的，不想嘉蓉却道：“我当初及笄，皇姐赠我黄金妆台，如今我要成亲，却只规规矩矩送了两斛南珠。”
元羲有些摸不准她的意思，便道：“当初我送了黄金妆台之后，你不是不收吗？有了前车之鉴，我如今自然不敢再送这些个‘不够规矩’的礼物了。”
嘉蓉默了默，叹道：“我那时候身不由己。那样贵重华美的礼物，我怎么可能不喜欢不想要呢。”
见元羲沉默不言，她自顾自继续道：“父皇后来还问过我，要不要那黄金妆台，我拒绝了。现在想想，很多事，从那个选择开始便不同了。”
“我不敢反抗母后的意思，在父皇心里，便只是一个普普通通的公主。哪怕我再懂事，于他而言也不过是个普通的女儿。”
“而你，你骄奢淫逸，却得到了他最多的关注和宠爱，便是满朝文武都说你不好，父皇也一直偏宠于你。我从前不服气，后来也想明白了。父皇不见得多么喜欢你，你只是做了他希望你做的事罢了。”
元羲笑了笑，道：“这是在宫里，父皇不会想要听到这些话的。如果没什么事，我便告辞了。”
嘉蓉看着她，抿了抿唇，哼了一声道：“你那么懂事听话，知道什么话该说，什么话不该说，明明最是谄媚父皇，偏偏装出一副骄傲任性的样子。你活得不累吗？”
元羲原是坐着的，听完这话已站起身来，看着她道：“礼我已经送到了，便先走一步了。”
嘉蓉见她起身欲走，不由脱口而出道：“那天在弘文馆里，我看到你了。”
弘文馆……元羲眉头轻轻一蹙，脚步一顿。
嘉蓉站起身来，踱步到她身前，看着她道：“你躲在书架后面，却又躲得不够彻底，叫我看到你的裙子了。整个大殷也就那么一匹云容纱，父皇谁也不给，只给了你。”
“那天我看表哥走向你，我拦了他说话，为我母后同舅舅说的那些话道歉。便是那时，我明白过来，我表哥确实只把我当作表妹。后来我去而复返，我听到他说是为了你才不娶我的。然后我便想，表哥同你，当真只是联姻吗？父皇至今都还觉得这是舅舅同他决定的婚事，我却在想，这或许是你们两个自己的选择。”
沈珏这厮，那日嘉蓉既然去而复返，以他的身手如何会不知，却为了绝嘉蓉的念头，故意这般，拉了她弄了这么一出。
元羲暗自咬牙，面上却波澜不惊，只眼睫轻轻一抬，看着她反问道：“所以呢？你是准备到父皇面前说我与驸马早早便情投意合了吗？”
嘉蓉摇了摇头，目光直视着她，咬了咬唇道：“你明明知道我不会这么做。你有恃无恐，知道我投鼠忌器，不会想要牵连表哥，却偏要说这话拿捏我，很得意吗？”
元羲笑了笑，温柔又残忍道：“有恃无恐的不是我，是你表哥。”
嘉蓉脸色一僵，而后笑了笑道：“是啊。表哥有恃无恐，你也有恃无恐，你们才是一路人。”
说着，又是一叹：“其实我只是想找个人说说话。多么可笑，有些话我不能同父皇说，不能同母后说，最后竟然只能同你说。”
元羲也在心里叹了口气，看着她淡淡道：“女儿家出嫁前，难免会胡思乱想，况你又是远嫁。你且放宽心，你是公主，父皇又加恩宠，驸马家里只有敬着你的，绝不会叫你受委屈。”
嘉蓉撇了撇嘴，道：“你怎么跟她们都说一样的话。”
元羲被她这么一挤兑，只得摊摊手道：“那你想我说什么，我本就是个再庸俗不过的人。”
嘉蓉听了这话，骄矜地抬了抬下巴道：“我也觉得你庸俗，偏生我处处被你压一头，连表哥都选你而不选我。论理说我父母俱全，又有嫡亲的弟弟，没有半点及不上你，屈居你之下，实在窝火。思来想去，我输给你的，唯有在政事上对父皇的襄助。”
元羲大约有些理解她话中的意思，歪了歪头问道：“于是你自请出降扬州？”
嘉蓉明亮的眼睛看着她，眼中雪光凛然，一字一顿道：“我要叫所有人都知道，我不输于你。”