“哥，”姜恒观察耿曙，问，“你当真生气了？”
“没有。”耿曙开始有点不耐烦了，却并非对着太子泷的那种不想说话的不耐烦，而是自发地想说太多，却总得不到回应，仿佛对着空气自言自语的不耐烦。
“找个吃饭的地方去，我弹首曲子给你听。”姜恒说。
于是耿曙的心情复又好了起来。接连数日，姜恒送出的信始终没有回音，兄弟俩便每天去市集上，看看自己的货卖得如何了，顺便与店家结钱，取出金银，再送到钱庄去，兑成票据。
除此之外，姜恒还常找各路商人喝茶吃点心，耿曙便一语不发在旁听着，看姜恒神采飞扬，打听各国之事。
姜恒慢慢地发现，比起在海阁的四年里，四国发生了太多的变化。曾经中原之事，都从罗宣处得知，但自从耿渊琴鸣天下后，中原势力便如轮辐加速的战车，相较从前更为激烈地往前撞去。
也许自己该修改一下最初的计划了，但姜恒还说不准，五国之中哪一国最适合在未来的二十年中，完成一统天下的大业。
但说来说去，商人们说得最多的，还是西川城内的局势——太子被囚，公主被软禁于湘府上，武王掌政，不久前又将三王子李傩派出将军岭集结军队，预备充当前锋。
所有的变化都指向唯一的未来——要打仗了。商人是最不想打仗的，战乱一起，商路便会被阻断，而西川城中，最有威望的太子谧不知是否还有翻身之日，最糟的情况是一旦开战，西川便将肃清商路，大家就只得另谋去处。
“哥，你觉得呢？”姜恒说。
“觉得什么？”耿曙待茶席散后，小心地剥点心旁的纸，放在姜恒的盘子里让他吃。从前他俩吃不到什么好东西，耿曙总忍不住想喂姜恒多吃点，恨不得把好的都塞他嘴里去。
“哪一国将是最后的赢家。我吃不下了，”姜恒哭笑不得道，“你吃。”
“西川的点心做得精巧，”耿曙朝姜恒说，“有钱就是不一样，有这么多讲究。”说着又自嘲道：“雍人就像土包子，什么都没见过。”
姜恒说：“可雍国的军队却是最强的。”
耿曙想了想，说：“若一定要选，我希望是雍。”
姜恒说：“为什么？”
耿曙想了很久，没有回答。
姜恒忍不住说：“哥！你如今心事怎么变得这么多了？成日也不说话，都想什么？”
耿曙一怔，忙解释道：“不是，恒儿，你听我解释，不是这般……我是怕说错了你生我气……”
耿曙知道姜恒不喜欢雍，或者说，他非常反感汁琮待百姓的所作所为，耿曙自己提起时亦觉得理亏。
“平日里当真没想什么，”耿曙说，“看着你发呆而已，你信我。”
姜恒示意好了好了，不用多解释了，又笑了起来，耿曙一着急，就有点语无伦次，毕竟他向来不善辩，也并非花言巧语之人。
姜恒轻轻地叹了口气，拨弄几下琴弦，说：“你还是对雍国有感情。”
耿曙没有回答，最后他承认了，点了点头。
姜恒终于决定了，但他没有把这个决定告诉耿曙。
“代国确实富饶，”姜恒思考片刻，说，“可经营这一切的人，已经死了。”
“李胜确实死得可惜，”耿曙答道，“所以这些年里，我对爹当年做的事，知道得越多，就越……”
耿曙想了想，无法形容。姜恒轻轻地说：“你曾经觉得他是个英雄，如今却也觉得，实在不好说。”
耿曙点头，没有人比姜恒更了解他了，事实上他也有着一股愧疚感，父亲的杀戮，他压根就无力偿还。
“说实话，梁国如果有时间休养生息，说不定还有希望。”