晋惠天子三十六年，汁泷继任天子，四国来朝，改制推恩，一统钱币。
洛阳推倒四国界碑，止息刀兵之争，诸侯重获分封，改天下年号为雍太戊元年。四国官员齐聚洛阳，于太戊二年，颁布天下新法。
太戊四年，天子大婚，迎娶郑国公主赵慧。
太戊六年，天子汁泷派曾宇、汁绫、上将军龙于，率十万大军，南伐郢国。
姜恒听到街坊议论，又要打仗了，也许这将是近百年的最后一仗。
但至少安阳人活得比从前更好，梁王毕绍依旧住在宫内，整个安阳历经六年，已渐恢复过来，市肆繁华，充满了人间的烟火气。
姜恒与耿曙不愿让人知道，暂时住在安阳城背后的山下。每天姜恒都会到市集上来买点东西，顺便教小孩儿们读书认字，念诗朗诵，换点钱去买米回家。
耿曙则偶尔去替人做木工，每天千篇一律的也无聊，正想换个活儿做。
这天姜恒买完肉与鲜鱼，回到家中，等耿曙回家做饭，正想着郢国之事时，忽然听见屋后一声响动。
姜恒放下东西，极轻微的脚步声传来。
姜恒想了想，拿来一把放在墙角的寻常铁剑，握在手中，转过屋后。
他看见了一名身材瘦高的蒙面人。
“我等你很多年了，”姜恒说，“都快没耐心了。”
“被刺的没耐心，刺人的倒是很有耐心。真正的刺客，都会耐心等待时机。”蒙面人说，“你爹没有教过你？”
“言传身教。”姜恒深呼吸，答道。
蒙面人缓缓揭开面巾，露出脸上刺青，正是许多年前，姜恒与耿曙藏身江州教坊中，于隔间内窥见的，“血月”十三人中的第二人——“刺客”。
“你们门主还好么？”姜恒忽生出好奇心，“别着急，我只是问问，你知道我哥没这么快回来，拖点时间，也不影响生死。”
“托你们的福，”刺客道，“已经死了。”
姜恒没有问怎么死的，已经不重要了。
“我要是你，”姜恒说，“我就不会留在中原，毕竟一身武艺，总有更值得去做的。”
刺客答道：“我也想过，所以我回轮台，教授我一身所学，叫榆林剑派，如今虽不起眼，却会慢慢成长起来。我想，我的事结束以后，总该记得回来杀你，虽然委托之人已死，但终归是个活儿，雇主给报酬，我们就该做事，你说对不对？”
姜恒笑道：“你话还挺多的，汁琮把报酬给你了么？我看，似乎没有？黑剑应当还在洛阳。”
“杀了你以后，”刺客说，“我会自己去取，不用操心。你作好准备了？”
姜恒没有再说话，慢慢提起剑，观察那刺客的举动。血月上一次消失，已是六年前的事了，耿曙怀疑他们仍然未曾打消这个念头，迟早有一天会来。
他们主动找过多次这刺客的下落，却始终一无所获，就像梗在心头的一根刺。
真正的刺客，会等待很久很久，直到所有人都忘了这件事的时候。
一如耿渊，为了杀人，可以足足等上七年。不知为何，姜恒想起了母亲的那句话——用剑杀人者，就该落个剑下死的结局。
这是仇家遍布天下之人的宿命，永远也躲不过。
痛失所爱，也许也是耿曙注定的宿命。
“待会儿将我尸体处理干净点，”姜恒小声道，“我不想他太难过，就当我失踪了。”
“他迟早会知道的，”刺客扬眉道，“既然是刺客的儿子，就该看开生死，苦苦挣扎，何必呢？”
“说得对。”姜恒冷冷道，一招甩手剑，刷然直取那刺客咽喉！
孰料刺客亦是一招甩手剑，用的却是姜恒曾经的佩剑：绕指柔！
姜恒尚未想清楚，为什么绕指柔会到了这人手中，猝不及防已剑断，那刺客武功比他高得太多，当年乃是血月之下第二人，一剑抹过姜恒咽喉！
姜恒转身避让，只差半寸便要被割断喉管，当即朝屋后树林中飞奔而去！
刺客施展轻功，几步追上，又是一剑刺向姜恒背脊，姜恒一个打滚躲过。
枫林中落叶如血，剑刃已抖得笔直，来到跟前。
突然间，只听“啪”的一声轻响。