吕役收紧了手指，看着被他施暴的少年面色充血，发出痛苦的咳嗽，
“活得不耐烦了吗？如果车裂之刑还不能让你忏悔，我会让你知道这世间的痛苦何止千万种。”
“住手，放开他。”一道清越的女声穿过人群，清晰地响起。
围在祭台附近，面目狰狞的半人类们齐齐纷纷转过脸去。他们很快议论纷纷地让出一条道路，路的那一端站着一位少女，那少女迎着初升的朝阳，款款走来。
吕役松开口，诧异地站起身来，他想不通明明逃了的袁香儿竟然还会主动回来。
“把他放了，我回来了。”袁香儿孤身一人，靠近了那重兵把守的祭台，抬起头对着祭台上的凶手说话。
吕役的口中忍不出吐出一条细细的舌头，吸溜一下又收了回去，这是他兴奋之时半妖态的体现，往日里他总是极力克制自己，不想让别人看见自己这副模样，但此刻却也忍耐不住了。
“不，我不会再相信你的话。”他站在祭台边缘，眯着眼睛看袁香儿，抬起手中一柄短链的银枪，抵在时复的胸前，“想要他活命……除非你答应我一件事。”
时复忍着剧痛，扭头看向袁香儿，勉强摆动脖颈，做了一个让她立刻离开的神色。
袁香儿却不看他，只是不紧不慢地说道，“我既然回来了，当然是想要他活命。”
她甚至还冲着吕役笑了笑，舒缓了剑拔弩张的气氛，“不过，我和这个人也是偶然相识，我能回来和你谈谈，算是已经仁至义尽，若是他死了，或者你提的要求太过分，那我也好算了。”
这种时候，双方谈判，各自揣摩的是对方的底线，先露怯的一方算输。是以即便想早一点将时复救下来，袁香儿也只能尽量摆出不是很在乎的模样。
吕役盯着袁香儿看了半晌，突然手腕一动，雪亮的枪尖扎进了祭台上的血肉之躯，使得重伤的少年抑制不住发出一声闷哼。
高高在上的刽子手露出挑衅的神色，扭动手里的□□。
袁香儿咬住了红唇，忍了又忍，终于还是开口打断他残酷的行为，“行了，你要我做什么事，我同意便是。”
“我之所求，香儿难道还不明白吗？”吕役露出得胜的微笑，“香儿，其实你不必如此委屈。我们是真心实意地喜欢你。你留在赤石镇上，我们必当锦衣玉食，金屋玉床地供着你。每日你只要由着自己的喜好，挑选几位你喜欢的郎君，同他们缔结琴瑟之好。你大可日日笙歌，夜夜寻欢，像是女王一样地生活。将来镇上遍布你的后代，无人不敬奉追捧于你。你便是赤石镇真正的女王，这难道不是女子最为幸福的日子，难道不是神仙一般的生活吗？
“确实很好，”袁香儿一字一句地说，“我已经同意了，只要你放了他，我就留在赤石镇。”
吕役抽出扎进时复胸前的那柄银枪，枪尖的血槽滴落一串殷红的血液。
枪下的时复已经虚弱地发不出声音，他只是看着袁香儿，苍白的嘴唇微张，用口型反复说着，
走，快走！
但袁香儿却不肯看他。
“从前我不知道，香儿你这么厉害，还这么地会骗人。”吕役用那张布满疙瘩的面孔笑盈盈地说话，“如今我当然不敢再轻易相信香儿。”
他蹲在时复身边，扯动他脖颈上的绳索，“看见了吗？这种绳子在阳光下收缩得很快，不出一天的时间，这个人就会被活活车裂而亡。”
他在这里停了一下，等着看那个年轻的少女失措的反应。
但袁香儿只是冷淡地看着他，仿佛料定他自己会主动说下去。
吕役有些失望，他站起身，指着围在四周的镇民，
“这里这么多的人，香儿你只要选出三位你喜欢的郎君，这个人的命，你就算救下了。”