晟、菁二人牵了那出骨墨龙驹，走过一段曲折的幽径，跟着来到李纲简朴的家中。李纲招呼了妻子为两人准备了一点小菜，徐晟道：“给李大人添乱了。”李纲道：“天涯觅知音真乃人生一大幸事，看文姑娘之相必是大家小姐，能够芳驾莅临，使寒舍大大生辉。”文菁道：“李大人刚正不阿，必有一天能大展宏图，区区一陋室算得了什么？大人之邀更是我们莫大荣幸。”
客套一番，四人坐下，徐晟问道：“晚辈有一事不明，为何当初大人见了文姑娘就……”邓肃道：“原来是这样，伯纪兄，这小姑娘有何过错，谁又斗得过你的唇枪舌剑？”文菁带些难为情道：“惭愧，我当初怕李大人不送我们去暹罗，故特意出了威胁那个小孩的下策！”李纲笑道：“我李纲被贬就是因一女子而起，所以当时想也没想，就出言相撞了姑娘。”徐晟奇道：“因一女子而起？”邓肃道：“我原先只是以为伯纪兄借历史之遗训来告诫当今，难道《减字木兰花》真有所指，而且就是讽刺那位女子？”
李纲道：“正是！并且此人还是赫赫有名的天下第一花魁！”文菁问道：“莫不是汴京李师师？”李纲问道：“姑娘听说过此人？”文菁道：“李师师想来必是貌美无比，当今天子都不顾身份出入青楼，传闻太后曾恼怒责问天子：‘为何放着后宫三千，而着迷于一个青楼女子？’天子答道：‘要说她的与众不同之处，后宫三千与师师站在一起，朕一眼就能挑出她来！’”22ff
李纲狠狠道：“在下因上疏天子要洁身自好，虽引起皇上不悦，却不至被贬至此；定是那个祸水吹了枕边风才使老夫流落此地！”文菁摇摇头道：“我看未必！李师师人称‘红妆季布’不该是这样小人！”李纲道：“不是她还会是谁？老夫未见过李师师，不过当初第一次见到文姑娘，便认为凭姑娘之貌，必也能做到倾国倾城，所以就不分青红皂白……实是惭愧！”他却不知自己确是因刚直在朝中结下不少梁子，很多奸佞之臣都想弹劾他。
邓肃道：“伯纪兄，你却不知，我也在京师呆过，见得李师师几面。以邓某的了解，可以以人身担保，李师师决不是伯纪兄所说那样的人物！”说罢，将手中的一小杯酒仰头一饮而尽。
李纲道：“志宏贤弟，我可从未听说你去过京城啊？”邓肃摇头笑道：“当年曾在太学，写了几首劝诫花石纲的歪诗，被屏出学！不提啦，不提啦！”文菁心中一凛：“我曾听说爹爹说过花石纲，让多少百姓家破人亡，这李、邓二人却都是敢于说真话的正直之士。”
邓肃说到不愉快的事，李纲也不好多问了。一时间，四人沉默了下来。
三杯酒下肚，李纲慷慨激昂道：“皇恩浩荡！老夫愿再效犬马之劳，鞠躬尽瘁死而后已。”不觉潸然涕下。接着又喃喃自语：“‘岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩。忽奔走以先后兮，及前王之踵武。荃不察余之中情兮，反信谗而齌怒。余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。’屈子雄文，其中有深意存焉，唯逐臣能体察之！”他一唱三叹，涕洒滂沱，一颗忠君爱国之心自然流露于表，绝无半点造作之情。李纲的妻子在一旁道：“先是贬至南剑州，心中愤懑，再上书无用，反而又贬至这里，自此他说毫不在乎，却每天都在叹息，五年了！”抱着一叠纸过来，说道：“这些是他五年来的一些愤懑之言，今天拿出来也不怕几位笑话。”wo
李纲道：“我大宋从李后主手中得到南唐土地，本应以此为戒，天子却处处以后主自喻，悲哉哀哉！朝中大臣都居安以求自保，大宋岂能不弱？”
当下李纲将心中的郁闷一抒而尽，邓肃自是不住地给他加酒，双双醉倒。晟、菁二人翻了一下李纲的诗词文章，又看到他们二人酩酊的样子，亦深深地感动。
待到晌午，二人向李纲告辞离去，因李纲一番倾诉，徐晟有些闷闷不乐，文菁道：“晟哥哥，有甚么不开心的？”徐晟道：“为何自古以来都是忠臣受挤？”文菁道：“‘解铃还须系铃人’，等到到了京师，我们去问问那李师师不就得了；刚刚不是还有邓学士的话为证么，说不定还能让她在天子面前美言几句呢！”
徐晟欲到旁边集市上再买一匹马。文菁道：“晟哥哥，买帷帽和纱巾让我戴着吧。”徐晟想了想，怕是她因为容貌出众而引起过多人的注意，便问道：“菁儿，你以前行走江湖时都是女扮男装的？”文菁仿佛看出了他的心思，说道：“不是啦，我们去暹罗时经过江南，人较多的地方，我都是躲在轿中。这番去京师，又进入江南一带，明教的人多了起来，岂不有可能被认出来，把我‘抓’回去了？”徐晟叹了口气，却是依着她的话做了。22ff
两人扣辔向北，缓缓而行。
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