那是个很冷的春日，严寄瑶与兄长在花园里玩乐，兄长说要教她的猫游泳，然后将她的猫扔进湖中。
待猫狼狈地游到岸边，他便会再次抓起它，将它丢回去。
甚至把猫按进水里，在扑腾的水声和她的哭声中，他笑着说：“多喝些水，就能学得更快了。”
年幼的她哽咽地说：“阿瑶也不会游泳，哥哥会这样对阿瑶吗？”
她也被扔进了水里。
在长久的冰冷后，迎接她的是高热与噩梦。
而等高热褪去，她的噩梦也没有结束。
所有人都说，她是自己失足掉进水里的，至于那只死去的猫，他们找了一只一样的来，说其实兄长从来没有教过猫游泳。
她发疯一般，抓住所有能够见到的人，跟对方说哥哥差点害死她。
然后他们将她关在屋子里，只叫哑仆为她送饭。
母亲抱着她，边哭边说：“是你哥哥欠你的，但他是严家的嫡长子，是严家的未来，也是我们母女日后的依仗，不能有这样的污点。”
“你受了这样的罪，我，你父亲还有你哥都会好好弥补你的。只要你能够好起来，你就是我们严家的掌上明珠……”
在母亲日复一日的安慰和劝说中，严寄瑶活过来了。
她确实成了严家最受宠爱的女儿，但再也无法生育，每一次葵水的来临，都是令人欲死的疼痛。
身体的痛苦和对家人的恐惧让她拼命地学习一切能够增强自己的东西。
后来，她成了颇有名气的世家贵女。
上门求娶的人踏破了严府的门槛，但爹娘一家也没有答应。
“她是个不能生育的废人。”
兄长是这么说的。
严寄瑶意识到嫁给良人，获得新的家人和幸福的生活也只是她的奢望和没有权利去做的美梦。
所以她要得到权力。
要让所有人仰她鼻息，不得不服从她，赞美她。
在父亲下定决心将她嫁给七皇子当续弦之前，她命人以父亲的名义偷偷地给十三皇子传话，让对方向圣人求娶自己。
严寄瑶成了十三王妃。
又在两年后成为了皇后。
但苍天见不得她过得好，又叫秦玉逢入了宫。
皇后端起凉透的茶，一饮而尽，才将将压下去心中的情绪，开始思考接下来的对策。
——