皇子亮相。
达哈塔垂着眼帘：“太子殿下，万岁命臣惟引汤斌、耿介二人，奉侍皇太子，导以满洲礼法，勿染汉习……”
胤礽听完一愣，什么意思？
达哈塔没敢明说，他只是好意来提醒一二，免得太子不知圣意，误了皇上的打算，说完便告退了。
胤礽当时没怎么明白，但今天，三位先生行完礼不再就座，汤斌竟跪于案前请他背书时，他才明白……
可，可这是他的先生啊！
这是朝中的栋梁股肱之臣，还是汉臣，如何能以满洲旧俗看待？
若是传出去，朝臣、特别是汉臣，将如何看待他这位太子？
胤礽惴惴不安，却碍于之前达哈塔的提醒，不敢轻易开口，叫先生起身。
堂下三人都发现了太子的心不在焉，但他们谁也不能开口。
汤斌垂首凝视手中的书卷，只当没有发现太子殿下求救般的眼神。
他也不知为什么到了这一步，他究竟是何处惹得龙颜大怒。
可如今他已经自身难保，更无余力去救太子。
汤斌强忍住膝盖的刺痛，跪直继续听太子磕磕绊绊地背书。
*
这天晚上，胤禛和胤祥回来用膳时高兴地说，阿玛要对诸皇子进行考较。
沈菡看着两个儿子兴奋又紧张的表情，没明白：“考试有什么好激动的，不是月月都要考？”
胤禛摇头：“这次不一样，阿玛决定召集群臣，在无逸斋对皇子进行大考。”
月考不过是汗阿玛自己考较他们的学习进度，这次却是要将所有皇子带到外朝臣子们面前亮相，皇子们如何能不激动。
——以前这可是太子一个人的‘特权’。
沈菡听了却忍不住一皱眉，玄烨就不是个爱搞大场面的人，若无缘由，他是绝不会如此兴师动众的。
而且他是个严父，并不喜欢对外吹嘘儿子。以往他每次往外吹，吹的都是太子，那是有目的的。
难道，是出了什么事吗？
沈菡细细回忆这几日玄烨的表现……嗯？难道是上次所言汤斌一事？
她记得，玄烨好像是对汤斌从江宁巡抚离任时写的一个‘爱民有心，救民无术’的告示很不满。
玄烨：“古人善者归君，过则归己，才是臣道；如今汤斌却是过则归君，善则归己！”
他自己是那个爱民的，则不爱民的是何人？
救民无术，难道这当今天下有许多害民的苛政不成？
何其可恶！
胤禛见额娘沉思，犹豫道：“额娘，是不是有什么不妥？”
沈菡回神，摇头道：“没事，许是额娘想多了。”
她拍拍两个孩子的肩膀：“不用多想，放心大胆地好好考就行了。”
胤祥一握拳：“额娘您放心，我一定不会给您丢脸的！”
沈菡笑着摸摸他光着的半拉脑门：“想多了儿子，一个考试而已。考好了也没人给你发糖，考坏了也没人会揍你。你就是考个倒数第一，额娘也丢不着脸，顶多你那些兄弟可能得笑你几个月。”
胤祥怨念地看着额娘：“……”
沈菡又看看胤禛：“你们都只是小孩子，不用有顾虑，就算真有什么事，也有你们阿玛撑着，与你们无关。”
胤禛点点头：“我明白了，额娘。”