她紧抓我裙踞的手，心里一阵叹息。
“你信她的话？”宋之问。
“可信，也可不信。她受命于他人，定不会轻易透露消息。此时她说是刘贵妃要害我，虽然在理，但要说背后主使人，绝不是刘贵妃。”
对于橘子的死，我心里多少有些难过，但又因为她临死前还对我欺瞒，那点难过也就荡然无存了。
况且，我爹这次遭难，还是拜她所赐。
至于她临死前还对我透露是刘贵妃要害我，想来也是存心想误导我。倘若我真的去寻刘贵妃报仇，那么渔翁得利的……自然是兰嫔！我眼前顿时一亮，没想到竟然是她！
宋之从怀中取出化骨散，往橘子的尸身上一洒，她的四肢瞬间分解，身体慢慢地消散，最后化成一地的灰烬。
这一夜终究是有惊无险地过去了。
天刚蒙蒙亮，我便蹲在灶台用慢火熬粥。宋之不知何时来到我身后，倚在一旁轻笑道：“这样的日子可真悠闲，不如……就别回宫了。”
我心下微怔，不搭理他，盛出煮沸的米粥便端到耳房去了。
老爹躺在床上闭目养神，听见我的脚步声，不由睁开眼，似乎有些惊讶：“这么早起来做什么？那个小丫头呢？”
我知他说的是橘子，可昨晚发生了那些事，她早就不在了。不过我还是不敢说给老爹听的，就怕他受不了刺激，影响病情。
“橘子昨日去集市时遇到他的家人，便回家去住几天。”
“唉，可怜的娃儿，那么小就被送进宫，见亲人一面也不容易啊。也好，她遇到家人，就放她回去吧。”我爹叹了口气，唏嘘不已。
我心头略松，这么蹩脚的谎言，也只有我爹这种没多少文化的人才信。
我心头沉沉浮浮，萦绕了满腹心事，却又无处诉说。我整个人浑浑噩噩的，在我爹面前还要强颜欢笑，装装样子。此时此刻，我无比地想念雕龙宝座上的那个人，如果有他在身边陪着，那该多好啊。
不知不觉间，三天的时间便很快就过去了。
这一日，阳光明媚，天气正好，我爹气色红润，竟从床上坐起来了。他朝我吆喝道：“闺女，去看看黄豆还剩下多少，今儿咱父女俩试做一回香辣豆腐！”
我奇道：“咱家做的是臭豆腐，哪来的香辣？”
他挥挥手：“我自有主张。”
他兴致勃勃地舀起一瓢黄豆洒在石磨孔上，然后使力推动木棒，围着石磨打转，豆沫子随着石磨的转动，四下飞溅。
他忙活了整整一个上午，时值正午时，终于累倒在木桌上，气喘吁吁。
他叹道：“真是人老不中用了！”说罢，他起身还想去推研石磨，我忙止住他：“爹，别忙活了，你也累一上午了，休息会儿吧。”
今日他这般康健，我当然知道这是回光返照。他等会儿休息了，就再也醒不来了。这个想法一冒出来，我心里就沉重得像灌了铅似的，难受得快要窒息了。
我正想着要不要由着他去折腾，毕竟这是他在人间最后的一点时光，这时候，宋之手托着一个洁白如玉的瓷瓶缓缓走来。
“让他服下。”宋之把瓷瓶递到我跟前，看着精神劲儿十足的老爹，轻声说道。
我心下一紧：“这是什么？”
“他这般折腾下去，待会儿便筋疲力尽，会走得很痛苦，这东西……不过是让他走得轻松点罢了。”大意就是，只要服下这瓶药液，便会结束生命？
我侧头看向满头大汗、面色通红的老爹，不由颤抖着手接过那一瓶致命之物。
他辛苦了一辈子，是时候该享受轻松自在了。我踏入耳房，将药液尽数倒入一碗茶水之中，然后端到老爹面前，笑着说：“爹，喝口水解解渴吧。”
老爹爽朗一笑，不疑有他，仰头一饮而尽。
然后，我看着他慢慢倒下，脸上没有死亡的痛苦之色，有的是对这个世界的了无牵挂、释然和解脱。
当天午后，宋之陪着我到郊外将他火化。不知过了多久，火势渐小，尸身已然被烧毁，只剩下一小片骨灰。宋之早在一旁候着，适时递给我一个黑色坛子。
他说：“在这个地方，你已经失去了唯一的亲人，不如离开这里吧。”
我点头：“嗯，那我们现在就启程回皇宫吧。”
宋之的表情有一瞬间的沉郁，他张了张口正想说些什么，忽然