韩信隐约听到几个字，抹了抹嘴，快步推开门。
丞相对他有知遇之恩，没有萧何，就没有他韩信的辉煌。韩信虽骄傲，却最是践行知恩图报，他对丞相一向尊重，甚至软禁京中，也不忘逢节送上厚礼。
就见一个长须美髯，形容稳重的俊朗男子朝他走来，鬓间有星星点点的花白。韩信迎了上去，英俊面容带了笑：“丞相大驾，可惜信不能出府相迎。”
萧何内心沉重，闻言更滞涩几分，面上却是不显。
活到他这个年岁，家族显赫，儿孙绕膝，已经没有什么好遗憾的了。可作为伯乐，要把极力举荐的千里马送上死路，又有谁狠得下心。
皇后知道他狠不下心，故而问他一句话：“丞相可知陛下疏远你，而重用御史大夫周昌的缘故吗？”
萧何如何不知道！一是因为陛下老了，遏制不住猜忌之心，二是因为淮阴侯。
淮阴侯不忿也好，冲动也罢，涉及谋反，是真真切切的事。
收敛好思绪，萧何笑道：“外面日头正好，淮阴侯不如与我一道赴宴。长乐宫备了你爱吃的黄鱼，不尝一尝实在可惜。”
……
钟室，又称悬钟之室，梁顶挂有一方巨钟。
盛夏遮不住的潮湿闷热，韩信越走越觉不对劲。宫中没有车马不说，更没有大胜之下喜悦的气氛，正当他狐疑的时候，萧何温和开口：“庆功宴不在永寿殿，而在后边的大夏宫。钟室备有礼衣，我瞧你一身酒气，还是换换为好。”
霎那间，疑虑一扫而空，便是钟室外的武士搜身搜鞋，韩信也没有怀疑什么，径直入了钟室。
萧何停在殿外许久，手握住又松开，终是跟在了韩信的身后。
一步，两步……
殿内传来一道冰冷的女声：“拿下。”
“砰”地一声响，狰狞黑笼从天而降，不偏不倚，恰恰将韩信困在其中。他不敢置信地往前望去，哪有什么更衣，哪有什么宴席，吕雉一身华裳，端端正正地坐在案中央！
他从嗓子里挤出两个字：“皇后。”
韩信还有什么不明白的。困住他的笼子坚实无比，拳打脚踢全不管用，皇后与丞相联手骗了他！
自己的命怕是要交代在这里了。
也是，陈豨谋反，他少不了一个煽动的罪名，陛下怎么能忍？
韩信大笑起来，再也遏制不住心间悲凉：“要杀要剐，我韩信别无二话。只是皇后别忘了，陛下曾与臣约定‘五不杀’，臣死了，您与陛下都得被万人唾骂！”
萧何移开眼，遮住发红的眼眶。
吕雉微微一笑，道：“淮阴侯说的是。如此，在一个无人看见的黑暗之处，蒙住脸，命宫女用竹竿鞭笞，岂不是恰好避开了‘五不杀’？”
钟室一阵久久的沉默。
韩信又笑了起来，厉声道：“有人劝我造反，我不听。死在区区妇人手中，都是我心软的过错！”
吕雉没有生气。
她扬起眉梢：“少时为区区妇人赠饭，今日为区区妇人所杀，作为平定天下的大英雄，淮阴侯不惭愧不丢脸吗？”
韩信眦目欲裂，萧何重重闭上了眼。
哪知吕雉话锋一转，平静道：“不想死，我给你另一个选择。”
“舍去淮阴侯的身份，跟在我儿身边。我要你护着越儿，将一身本事倾囊相授，做他的师傅做他的陪练，直到我大权在握的那一天。”
“或许可以恢复你的身份，让你披挂上阵，痛快地带兵驰骋。”吕雉倾过身，轻柔地问他，“如何？”