从清晨虫鸣鸟啭直至落日余晖，阮蘅坐在海棠苑中，四周沉寂，就连一丝脚步声都未来打搅。
阮蘅眼中的光愈渐黯淡，余晖打在海棠苑，将她的轮廓镀上柔和金光，生生将她隔绝一般，徒留孤寂与悲悯。
他没有来。
阮蘅低垂下眉眼，苦涩地一笑。
银春犹豫了许久才踏入海棠苑，“姑娘……”她不敢去瞧阮蘅的神色，她怕瞧见她眼底的失望。
“他不会来了吧。”阮蘅不在意地笑了笑，“我都知晓的……”
“姑娘，谢大公子定是有苦衷。”银春瞧的分明，自家姑娘失了神，似有什么渐渐逝去。
“我知晓……”阮蘅说着就往海棠苑外走去。
“姑娘。”
“你别跟着我了，我出去走走。”
前厅坐着阮家众人，见到阮蘅时，聂氏急切站起身来，就要来拉她，“阿蘅。”
“嗯……我出府一趟。”阿娘两个字无论如何她再也叫不出口了。
聂氏掠过异色，“你要去哪儿？”
阮蘅并未有隐瞒，“谢家。”她扫过一脸沉郁的阮远征，“我总该去谢家问问的，不是吗？”
“阿蘅，别去了。”聂氏拦着她，“别出府。”
“去，让她去！”事情都已说开，阮远征便没了往日的虚情假意，“既然要去那便去，让你死了心也是好的。”
阮蘅心里毫无波澜，“那真就多谢太傅大人了。”
“你——”
阮蘅径直往外去，聂氏根本拦不住她，“老爷，为何要让她去，如今外头不知有多少人借此说事，这让她如何受得住。”
“你既然捅破了这窗户纸，就得想到这一日！”
聂氏再也说不出话来，确是如此，若她不说出实情，便不会多生事端，可若是再来一回，她亦会做此抉择，她不会让阮蘅嫁入太子府，那才是真的害了她。
街巷已下市，不少商贩收着摊正欲离去，转眼瞥见阮蘅时，几人挤眉弄眼，低声议论起来。
阮蘅一顿，继而往前走去，即便她有意忽略，可讽刺声毅然灌耳。
“瞧，这不是阮家那位吗？”
“什么阮家那位，人可不是阮家的亲生女儿，也不知是哪家的破落户，白白捡了这便宜，在阮家享尽了十几年的荣华富贵。”
“这若是离了阮家，这可怎么活下去？”
“太傅大人说了，这孩子是他在路上捡来的，即便世人知晓不是亲生子，他也不会丢弃不管。”
“哎哟，太傅大人可真是好人，将人养得这般大了，还宠得没话说。”