先发觉阮蘅不见的正是银春，她一宿辗转反侧，半梦半醒之间起身，下意识就去阮蘅的屋子看看她睡得可踏实。
可打开门的那一刹那，屋里一阵激寒，毫无人气，她心一揪，赶着跑至床榻旁，布衾之下空空荡荡，冰冷得没有人躺下过的迹象。
“姑娘，姑娘。”银春跌跌撞撞往外跑去，呼喊着，可回应她的只剩下呼啸的风声。
妆奁中所有的玉饰发簪都在，房中所有的装饰摆件一件未少，就连阮蘅平日里的月银都一分不少藏在锦盒中。
银春本奢望只是自己多想，姑娘许是早起出了门，可桌上摆着的几封信让她最后哭得溃不成军，阮蘅教过她识字，信笺中只有四个字：
走了，勿念。
她走得太过突然，让整个阮家措手不及，聂氏哭成泪人，一声声唤着“阿蘅”。
阮远征坐在一旁，一言不发，眼中沉积着落寞与转瞬即逝的悔意。
“你可满意了！”老夫人不顾滚烫将茶盏狠狠砸向阮远征，“她一人又可去哪里，让她如何自处！你就不会有一丝愧疚吗？忘恩负义的东西，你是要气死老身！气死你死了多年的爹吗，我阮家一生坦坦荡荡，偏偏败在了你身上。”
老夫人气急，一个不稳腿软了下去，聂氏与阮岑赶忙扶着她，老夫人指着门外，一字一句道；“都愣着做什么！给我去找！都给我去！将人给我寻回来！”
聂氏安抚着，“母亲，别急，会将人寻回来的，她一个人走不远，说不准自己就回来了。”
老夫人犹一瞬又苍老了十年，“不啊……她这是铁了心要走，不愿再回来了。”
正如老夫人所言，阮蘅是不准再回来了，她特意乔装一番，跟着出京城的商队往南去，躲过了城门侍卫的搜查。
待京城阮家人仰马翻之时，她早已行了百里路。
“姑娘家的就一人吗？”行商的领队是个络腮胡大汉，瞧着凶恶，不过都是唬过路山贼的伎俩，实则是个心善而又多言之人。
“嗯。”
“家里人不陪你一道出来？”
阮蘅坐在马车板儿上，任由雨后初歇的青草气息拂面，“我在这儿没有家人，这次离开京城就是去投靠远方亲戚的。”
络腮胡回过头看了她一眼，不免心疼，“我家丫头也与你一般年纪。”她取了两个包子塞进阮蘅手中，“吃点东西填填肚子，这里离下一个城远着呢，没有落脚的地儿，怕是要饿着。”
“多谢。”阮蘅小心翼翼接过，咬了一口，是她平日里不大吃的萝卜馅儿，可如今由不得她挑三拣四，又咬了一口，才将另一只小心翼翼藏在怀中。
她的动作自然没有逃过络腮胡的眼睛，“怎么不吃？不喜欢？”
“不是，我吃不下那么多，先留着，等等再吃。”她出门时只带了自己的二十两银子，阮家的银两一点都没带上，这二十两她也都给了商队让他们拟了假的文牒带自己出京，如今囊中羞涩，她一点东西都不敢挥霍糟蹋。
络腮胡怎不明白阮蘅心中所想，“你吃着就是，那还有呢，待到了驿站，就可喝口热汤水了。”
“嗯。”
“丫头叫什么？这在外的也不好称呼。”
“宁菀。”阮蘅早已替自己想好了名儿，如今出门在外总不好再顶着阮蘅二字。
“诶，好，宁丫头。”
阮蘅笑着应下，可心中却是泛着苦涩，她其实连自己叫什么都不知呢。
雨又淅淅沥沥落下，阮蘅躲到马车中，挤在极其狭小的余地，靠在货物旁小憩，前路迷惘无归期，她只能走一步再看一步了。