常浩洋的理智回归，这才发现自己不知什么时候已经冲到了纪眀烛身边，他的手掌正紧紧抓着对方脆弱的脖颈，少年的脸因为缺氧已经憋得通红。
“常哥……你……”
旁边的跟班也被吓到了，一脸惊悚地看着常浩洋。
常浩洋下意识松开手，阴沉着脸，不管其他人的呼喊，径直走出了教室。
“咳……咳咳……”
纪眀烛使劲咳嗽起来。
“好像有一句话形容您刚才的做法还挺贴切的。”
阿修说：“不作死就不会死……是这么说的吗？”
“你的形容词运用能力进化的还挺快。”
纪眀烛一边咳嗽，一边还能用戏谑的语气在脑海中与阿修交流：“没办法……要是刚刚就这么让他走了，我的戏不就白演了。”
“喂，你没事吧？”
“你还好吧？”
耳边传来几句关切的声音，纪眀烛喘过起来，并没有开口。他缓缓站起身，嘴唇紧闭，眼眶发红，一言不发地径直跑出了教室。
……
“心性还有待锻炼。”
霍哉看着面前虚拟屏画面中跑出教室的少年身影，微微摇了摇头：“性格有点软，也不够果断……不过在毫无依仗的情况下，还有正面对上常浩洋的勇气，这一点还值得称赞。是吧，师兄？”
左泉宗坐在他旁边，并未搭话。
这位拥有铁血手腕，不近人情，在平祸司内部只要往那一站，就让人不敢大声说话的传奇红卫长，此刻目光带了些罕见的柔软，他看着纪眀烛的身影，仿佛透过对方看到了某个时刻的自己。
纪眀烛就像是另一个时空的他。
同样是没有丝毫背景，靠着自己一步步走来，左泉宗比任何人都了解这其中的艰难。刚入宗秉一院时，他和纪眀烛一样，因为平民出身而受尽冷眼，被班上极有权势的同学呼来喝去的使唤。然而即便如此，他也从未认为自己低人一等，并用自己的实力证明了一切，让那些质疑声统统闭嘴。
许多平祸司内部的人看好常浩洋，不论是驾驶技术，还是天赋背景，常浩洋似乎完全有资格继承常北的衣钵，成为下一代的泰坦驾驶员。但左泉宗却持相反意见，泰坦驾驶员，要面对的是最强的异种，要遭遇的是最危险的境地，没有挥刀向强者的勇气，断不能胜任这份职务。
“师兄？”
霍哉的声音将左泉宗的思绪拉回。
左泉宗站起身，机械义肢发出轻微的声响。
他面容依然冷峻，仿佛刚才片刻的柔软目光只是一个错觉。左泉宗朝霍哉点了点头，淡声道：“我出去一下。”
……
宗秉一院的机甲院内有一处极为宽阔的广场，三座喷泉林立在广场中央，两旁的梧桐树在风中微晃，叶子缓慢飘落在水面上，荡起平静的涟漪。