闻穗跪在太后面前，心惊胆战。如今她是不能回段无错府中继续做事了。事情败露，也不知太后会如何对她。她自小生在深宫，知道身为棋子的命运。
太后挥了挥手。
闻穗心里一沉，重重叩首，也不再多说，跟着嬷嬷走出去。她知道自己必然活不了，可只要家人平安她舍了这条命也值得。
“如清有孕想念父母，传哀家的懿旨特准兴元王夫妇进宫看望皇贵妃。”
这只不过是托词，实则是她自己要见兴元王。
太后眉头紧锁。她也不曾料到如今最大的敌人会是自己的亲生儿子。可皇家无情，为了大儿子，为了朝堂安稳，她必要有所割舍。
段无错已经将手中所有权力交出去，就连遍布整个羿国的暗卫线网也交了上来。如今的段无错除了明面上的侍卫，一无所有。
太后太清楚这个儿子的实力。她知道段无错最让人忌惮的并非手中权势，而是他这个人本身。
如今十国并立，太-平只是短暂的，若他日战事再起，朝堂之上有人以段无错曾经的战功为由让他重新挂帅领兵该如何？太后知道倘若有战事再起的那一日，这样的呼声一定会出现。
她唯有真正削弱段无错个人的本事。
那些可以竞争皇位的皇子早就死在皇权争斗中。如今活着的几个……老二珉王痴傻，老五康王残废，老六齐王病弱，老八胆小无能。如此比较，段无错实在太碍眼。
太后叹了口气，怅然道：“毕竟是哀家的孩子不忍他和老三老四一样惨死。如老五老六那般才能真正让哀家宽心啊。”
片刻之后，她问：“听说湛王已经递交了辞表。”
“是。已经呈给了陛下。湛王之意还俗之日便启程回湛沅，陛下曾挽留，可湛王执意如此。”
太后点了点头，心道他越早离京越好。
兴元王带着夫人和苏如澈第二日进宫看望苏如清。如今陛下尚无皇子，苏如清这一胎尤为重要，宫里所有人都警惕着，悉心照顾。
兴元王一家出宫后，太后刚准备让侍女拆了发歇一歇，宫人禀告皇帝驾到。
“皇帝怎么这个时候过来了？”太后问。她看向高大的长子，眼中充满母性的温柔。
“母后今日私下见兴元王所为何事？”
太后招了招手，让皇帝在她身侧坐下，随意道：“唠唠家常罢了。”
“我将闻穗救下了。”皇帝道。
太后怔了怔，略略收了脸上的笑，道：“皇帝，哀家所做的一切都是为了你。我知道你和阿九兄弟情深，可你不仅是他的兄长也是羿国的皇帝！”
皇帝是个孝子，从小到大几乎从不忤逆太后的意思。此时，他皱着眉摇头，先叹了口气，再说：“孤身为九五之尊，却连身边人都护不住。”
“皇帝说笑了。你是皇帝，你就是天。”
皇帝急切反驳：“我既是天，为何连自己的弟弟都庇护不了？”
太后冷了脸色，道：“你是不是忘了自己的手是怎么受伤的？还不是因为救他，他害得你如今连重物都不能提！”
“母后，我又不是干重活养家的农村汉子，我提重物做什么！”
“你！”太后努力压制心里的火气。她实在不明白自己处处为他着想，他为何偏偏不领情。过了一会儿，她才再次开口：“他也是哀家怀胎十月生下的孩子，哀家也不想害他，只想他安安分分地永远留在湛沅。”
“母后糊涂！”皇帝急了，“母后不想取阿九性命，可他结仇那么多，你派人给他下毒损他内力，若有人趁机害他怎么办？别的不说，兴元王一定会下手！”
“你倒不必将兴元王想得如此不堪。”
皇帝忍了很久的火气一下子窜上来。他几乎是跳起来，怒道：“母后宁肯信任一个外人，也不肯信任阿九！”