◎序言
三国时代，是中国民众最为熟悉的历史时代。中国人有不知道“秦皇汉武”“唐宗宋祖”是谁的，但没有不知道刘备、曹操、诸葛亮、关羽的。然而，中国民众对三国历史又都较为陌生。造成这一看似矛盾现象的是小说《三国演义》。《三国演义》在中国传播极广，影响力极大，大多数人，都是通过这部书知道三国历史的，对三国历史的了解，也大多从这部书而来。而三国时期真正的历史，了解的人却并不算多。但《三国演义》终究只是“演义”，其中所写，多有与真实历史不符之处，因此，便需要有人对这一时期的历史，正本清源，还原事实。本书的原作：史学大家吕思勉先生的这部《三国史话》，便是为此而作的。
吕思勉（1884—1957），字诚之，江苏武进人，中国近代史学家，与钱穆、陈垣、陈寅恪并称为“现代中国四大史学家”（严耕望语）。早年在苏州东吴大学、常州府中学堂、南通国文专科学校任教，后来到中华书局和商务印书馆做编辑。1920年任沈阳高等师范学校教授，1922年在苏州省立第一师范专修科任教，1925年任沪江大学教授。1926年以后，长期任光华大学历史系主任、教授。1941年年底，太平洋战争爆发，吕思勉回到家乡，到附近游击区中学任教。抗日战争胜利后，回到光华大学历史系任主任。新中国成立后院系调整，光华大学并入华东师范大学，吕先生在该校历史系任一级教授，直到病逝。吕思勉先生生平致力于中国古代史研究和历史教育工作，着重综合研究，讲究融会贯通，在中国历史的诸多领域里都做出了重大贡献。平生著述甚丰，包括《白话本国史》《吕著中国通史》《先秦史》《秦汉史》《两晋南北朝史》《隋唐五代史》《吕著中国近代史》《先秦学术概论》《经子解题》《理学纲要》《宋代文学》《中国制度史》《中国民族史》《吕著史学与史籍》《文字学四种》等。此外，他还写了大量的史学论文、札记、讲稿、教材和历史读物。在这其中，《三国史话》是最特殊的一部。
《三国史话》是吕思勉先生应其学生杨宽之邀，写给当时年轻人的一本读物，其目的，就在于纠正大众对三国历史的错误了解。就如作者在楔子中所写：“三国时代，既然是人们所最熟悉的，就此加以讲论，自然最为相宜。所以我想就这一段史事，略加论述，或者纠正从前的误谬，或者陈述一些前人所忽略的事情。以我学问的荒疏，见解的浅陋，自不免为大方所笑，我只是一点抛砖引玉的意思，希望以后人们能注意到这一方面的渐多，亦希望人们就我所说的赐与教正。”
《三国史话》是吕思勉先生唯一一部通俗性史学作品，然而通俗中却包含着深厚的史学功底。老先生深入浅出，语言亲切平实，通俗易懂，立论却扎实准确，严谨可信。在此书中，老先生对三国历史和文学中涉及的一些人物、事件、战争、地理环境等进行深入解析，列举了大量文献证据，分析人物性情、政治背景、地理环境等，解析历史事件动因，纠正《三国演义》叙述的史实谬误，对三国历史进行了历史真相的还原，并提出了许多独特而深入的见解。本书以1943年开明书店初版《三国史话》为基础，并增补了吕先生发表在其他报刊上的三国历史相关文章，精心校勘，略作注释，以供读者深入了解。，，