苏栖禾独自走在赏灯的人群中。
身旁欢声笑语不绝于耳，可她垂下睫毛，再美的景致也无暇观赏。
因为她不是为了游玩而来，而是为了传言中猜对灯谜就能获得的三百两银子。
这是几日前，向她买文的某个顾客偶然提起的。
那位年轻公子衣着清贵风雅，自称是玉安书院的学生，不知怎么找到了寄居在寒酸驿馆里的苏栖禾，开出五十两的天价，要她代写一篇颂圣文章。
在此之前，她的大多数生意都是帮街坊四邻代写请柬、喜报、祭文或者家信。
一篇收不了几文钱，全靠笔耕不辍才能勉强维持生活。
后来侥幸遇上一个贵人，要她写一首词，主题和立意都无所谓，只要文笔够好，词藻够精美，能拿出去附庸风雅就行。
看在报酬是高昂的十两银子的份上，苏栖禾从自己的手稿中精心挑出了一首《青玉案》，给了出去。
再后来，就是那位名叫程誉的书院学生，找上苏栖禾后，开口便先问那《青玉案》是不是她写的。
得到了肯定的回答，他沉吟片刻才说：“苏姑娘，请你帮我代写一篇颂圣文，骈散均可，润笔费五十两，可以么？”
苏栖禾自然是颔首答应，提笔便写，不出半个时辰一挥而就。
程誉拿着墨色未干的纸页，读了一遍就干脆利落地掏钱：“确实是才气过人。”
“潦草之作，承蒙贵人不弃。”
苏栖禾用双手小心翼翼地捧着五十两的银票，恭恭敬敬地致谢。
临走前，程誉好像突然想起来什么，随口道：“过两三日便是中秋佳节，苏姑娘身负这等才华，不知有无猜灯谜的兴致？”
“我听闻，有人在飞云楼上设下了九道灯谜，每猜一道便可登一层，首位登上九层楼的人会得到三百两的节礼，可谓是一字千金。”
她怔了一下，好像差点没听懂这些词的意思。
中秋节礼，九层高的飞云楼，猜灯谜，一字千金。
那是一个与她太过遥远的世界。
独自进京时，她身无分文，唯一的愿望是想办法挣钱给母亲治病。
半个月的笔耕不辍，再加上侥幸得到两位阔绰顾客的赏识，现在她手头攒下的银子是六十余两。
这已经超过了过去家中两年的开销，也足够让母亲吃到好药、养好身子了。
更别说是三百两。
所以，八月十五当天，苏栖禾几乎没有犹豫，准时来到了飞云楼。
程誉说的没错，飞云楼的每一层楼梯上都站着一位黑衣小厮，只有猜对一道灯谜才能继续登楼，最先登上第九层的人便可赢得三百两的节礼。
一时间，很多自负才华的人被吸引前来，跃跃欲试。
有好奇者到处打听是谁家豪杰有这般财力和雅兴，可不管怎么套话，侍者仆役们始终保持着沉默。
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