雷克特笑了，他没有说什么，欧泊又问：&ldo;你今年多少岁了？&rdo;
雷克特说：&ldo;几千岁。&rdo;
欧泊：&ldo;不可能！你有这么老了？&rdo;
雷克特出神地看着星穹，瞳中倒映出天际繁星，欧泊放下星图，问：&ldo;我能活多久？我听他们说，人类一百岁就要死了。&rdo;
雷克特说：&ldo;每个人都有自己的寿命，长短不是最重要的，关键在于你用有限的生命做了什么事，经历过什么。在仙女座β星系的蜉蝣星上，有一种智慧生命体，它们的一生只能活零点零五秒。&rdo;
欧泊：&ldo;！！！&rdo;
雷克特笑了笑，他的笑容英俊而温和。
欧泊：&ldo;那不是一出生就死了么？&rdo;
雷克特道：&ldo;蜉蝣星是一颗中子星，而它们的体积就像微生物一样大，行动速度接近光速，思考速度也非常快，我们的一秒钟相当于它们的两百年。宇宙深处象牙塔里的学者们，曾经尝试使用一种粒子波转换器找他们沟通，但失败了。&rdo;
欧泊道：&ldo;为什么？&rdo;
雷克特说：&ldo;有人觉得它们知道某些存在与消亡的宇宙终极定律，但蜉蝣星人拒绝与外星智慧生命作任何交流。而且它们的生死速度实在太快，存在过于短暂，这非常棘手，因为你上一秒还在和其中的一只蜉蝣星人说话，下一秒只要轻轻眨眼，它就繁衍了几十代。蜉蝣星的每一秒，都经历了二十代更替。&rdo;
欧泊笑了起来，忽然又想到什么，说：&ldo;那么它们的历史不就更悠久了吗？&rdo;
雷克特道：&ldo;是的，所以有人推测，蜉蝣星的文明是这个宇宙中最高级的，它甚至远远跨越了整个宇宙的文明程度，咱们在这里说一会话，而在它们的历史中，已经发展了几千几万年。&rdo;
欧泊说：&ldo;真神奇啊。&rdo;
雷克特说：&ldo;回去休息，你的工作量太大了，需要早点休息，明天再来找我。&rdo;
欧泊点头与他挥手告别。
翌日欧泊依旧去上工，他的脑子里装满了无数星辰深处的奇思异想，或许对于雷克特来说，他的生命也十分的短暂‐‐就像一只蜉蝣星人。
要怎么做才能像他一样活得更久？他忍不住反复想这个问题，却又触及了新的问题：活几千年能做什么？每天重复挖矿，卖矿，换取食物的工作么？挖几千年的矿，还不如只挖一百年，不……他连一分钟也不想再这样做下去。
他说得对，关键在于你用有限的生命做了什么，在这短短的一百年里，经历了多少事。
&ldo;喂，你知道么。&rdo;欧泊朝他的伙伴洛克说：&ldo;有人能活几千年，你相信不？&rdo;
洛克说：&ldo;相信啊，有钱什么办不到？上次工头喝酒的时候就说过，只要存够钱，去赤炎星系，找生命医疗公司，给你重新注射基因，改造身体条件。只要有钱，可以永远活下去！&rdo;
欧泊蹙眉道：&ldo;能活多久？&rdo;
洛克耸肩道：&ldo;我怎么知道？令细胞分裂始终保持年轻时候的水准，两百年，三百年，一千年，都有可能。&rdo;
欧泊问：&ldo;要多少钱？&rdo;
洛克说：&ldo;据说每作一次基因手术就要几百万能量单位，说不定还没攒到那个数你就已经死了。先存够钱，买张船票再说吧。&rdo;
欧泊思绪又飞到了蜉蝣星人短短的，只有零点零五秒的一生上，直到磁力钻探机停了下来。
这个矿道已经再采不出多少晶石，矿工们十分烦恼，纷纷摘下手套出来。
&ldo;我还要点面包和水。&rdo;欧泊朝洛克说：&ldo;帮我弄点可以吗？&rdo;
洛克看着远处的工头，说：&ldo;你最近怎么吃这么多？我听说你在沙漠里捡到一个男人？是从什么地方来的。&rdo;
矿工们从他们身边经过，彼此交谈。
&ldo;又一轮矿星竞标会要开始了。&rdo;
&ldo;全看上头，我觉得今年有点悬，b11已经没多少矿了，你看，已经挖得差不多，再转手多半也没人要。&rdo;
&ldo;去年投标的时候整个外行星系都被包了下来，这边的竞争相对没这么激烈。&rdo;
欧泊示意洛克小声点，说：&ldo;他是从宇宙中来的，别的我也不清楚，身上受了伤。&rdo;
洛克道：&ldo;你让他过来挖矿。&rdo;
欧泊说：&ldo;不，他不会做这种事的。&rdo;
洛克说：&ldo;否则呢？食物和水很贵。&rdo;
欧泊说：&ldo;我拿今天的矿换，你帮我换点，我不想让希克斯知道。&rdo;