“将宗室分为大宗及旁支，这样一来便可以将整个宗室分化，减少政策推行时的阻力，另外据臣调查所知，目前那些旁支及底层宗室每次从大宗处领取的供养不过三两六钱银子，甚至有拮据者甚至需要靠借贷来度日。”
“而朝廷发放俸银及禄米的标准都是按照五品奉国中尉的标准来发的，也就是七两六钱四厘。”
严嵩在说到此处时，故意停顿了一下，而在场的众人也明白了他的意思。
珠帘后的嘉靖轻咳两声，开口道：“朕这里有一些藩王递上来的折子，你们看看。”
吕芳听闻，连忙从嘉靖手中接过奏折，将其分给在场的诸位阁老。
严嵩戴上老花镜，很快将奏折的内容看完，紧接着开口道：“陛下，这些奏折的内容不可信啊！别的不提，就单单拿惠王来说，他在河南强行圈占了十二万亩土地，弄得百姓流离失所，差点激起民变！”
徐阶看完奏折后也颇为气愤，紧随其后道：“这些藩王还有脸在信中诉说自己家如何如何悲惨，就连一个小小的平凉府都是白玉甬道、黄砖铺地，以惠王、桂王、赵王的富裕程度，只会更甚！”
张居正在看完奏折上的内容后，随即唤来胥吏，让其将每年朝廷发放给宗室的俸银及禄米记录找了出来。
“你们看，每年朝廷下发的俸银及禄米，有很大一部分都是被惠王、桂王、及赵王他们领走了。”张居正翻看着记录，沉声道。
“据负责此项事务的官员说，他们总是以府内子女繁多为由，领取最多的一份，其余宗室皆敢怒不敢言，谁叫他们势力最大呢？”高拱看完后，也忍不住评论道。
“而这几位，下面的妻妾子女不计其数，甚至数量可能已经到了以千估算的地步！而这些子女自出生开始，便自动获得最低爵位，也就是奉国中尉，享五品待遇，朝廷每年为其发放七两六钱四厘。
“而宗室的人数越来越多，这样日积月累下去便是个天文数字！”严世蕃在看完这些后，也不由感到十分棘手，向着珠帘后的嘉靖沉声道。
“不知你们还记不记得张璁（cong）曾经施行过的办法？”坐于珠帘后的嘉靖缓缓开口道。
“张璁，字秉用，正德十六年进士，曾三度担任内阁首辅，在任期间革贪腐、清庄田，大力整饬吏制，于嘉靖十八年病殁于温州。
“张璁？陛下的意思是按照张阁老曾经提出的建议，对于藩王的每一代只封八個人？”眼见嘉靖突然提及自己的偶像，张居正眼睛放光，稍作思虑后便给出了答案。
“没错。”见张居正猜出了自己心中所想，嘉靖心情大好。
“可惜后来只需要行贿礼部就能够多给名牒，这项政策已经名存实亡。”严世蕃也无奈地叹了一口气。
“既然是好的政策就应该继续推行下去，岂有人亡政息之理？严嵩，这件事朕就交由你来办，若是礼部再有多发名牒的现象，你直接处理吧，不用禀报朕了！”坐于珠帘背后的嘉靖如此吩咐道。
“是，陛下，微臣遵命。”严嵩听闻嘉靖的话后，躬身行礼道。
“既然要削减宗室开支，那么诸位爱卿觉得应该削减至什么地步方才合适？”待一个问题解决后，嘉靖紧接着又抛出了一个问题。
“回陛下，臣觉得对于大宗应该至少削减其一半的开支，并让其节制生育，减少子女数量，而对于那些旁支，则应该适当保持原来的待遇，也不能让他们没了活计不是。”严嵩思虑许久，缓缓开口道。
“不可，那些旁支的数量加起来也不少，每年所耗费的银子也是一笔天文数字，臣觉得，也应该适当减少待遇。”高拱听完严嵩的发言，并不认同。
“削减那些大宗室的开支倒还可以理解，而那些旁支就只靠着朝廷发放的那一点俸银和禄米来养活一家人，太祖皇帝陛下规定，宗室不得从事其他事务，你这样做，不是断了人家活路吗？真是奸佞之徒！”严世蕃听完高拱的话后，忍不住怒怼道。
“伱骂谁？我这也是为国库着想，为陛下着想，为我大明的江山社稷着想！”高拱梗着脖子，回应道。
“别吵了。”眼见这两位又要在内阁会议上吵起来，嘉靖连忙出声，制止了他们。
“方才小阁老所言，倒是提醒了朕，正是由于太祖皇帝规定，宗室不可从事其他事务，方才让其只能靠朝廷下发的俸银及禄米过活。宗室弟子锦衣玉食，又整日无所事事，可不就只能一个劲地生育了吗？朕觉得，应该给他们找些事来做。”
“陛下的意思是……”严嵩从言语中觉察到了嘉靖的意思，但却不敢挑破。
“朕的意思是废除此条规定，让宗室能够参加科举，也能够自由从事士农工商等等职业，这样也好比让朝廷出钱养着他们强，而俸银及禄米则照常发放一年，你们觉得呢？”嘉靖将严嵩脸上的表情尽收眼底，朗声道。
“陛下不可，这可是太祖皇帝陛下亲自定下的规矩，并严令不得更改，况且若是宗室自由选择职业，恐失了皇家脸面啊！”徐阶听闻嘉靖所言，神色骇然，立刻跳了出来，向嘉靖劝阻道，紧接着高拱、张居正也紧随其后，一同跪伏于地。
“世上岂有一成不变之物？有道是，变则通，不变则壅，变则兴，不变则衰，变则生，不变则亡！你们都不用劝了，朕心意已决。”嘉靖没有去看跪伏于地的几人，而是自顾自地说道，言语中充满了一种不容辩驳的意味。
“另外，我大明的爵位也不再世袭罔替，逐渐递减，有功者方可保留。”在说完这些后，嘉靖又突然补充了一句。
“是，陛下！”眼见皇帝彻底下了决心，几人也不敢再反对。
“好了，今日内阁会议所议之事暂时就这些了，徐阁老，你给朕念念。”
“是。”徐阶说罢，从一旁负责记录的胥吏手中接过纸张。
“首先将宗室分为大宗及旁支，对于大宗则削减掉其一半的开支，旁支则酌情发放一年的俸银及禄米，并允许其自由从事职业。
“此外重新启用张璁张阁老曾经的政策，每一代藩王只能封八个人，剩余的人不纳入名册之中，不得领取钱粮！此事由内阁首辅严嵩负责，我大明的爵位也不再世袭罔替，逐渐递减，有功者方可保留。”
“禀陛下，微臣念完了。”徐阶将上面记录的东西念完后，将其交还给胥吏。
“好，大概就这些了，你们内阁将其草拟完毕后，送到司礼监，待司礼监批红后，就直接颁布吧。嘉靖见记录的内容没有偏差后，点了点头，吩咐道。
“好了，朕也有些乏了，散会！”
“是。”