惨叫声从营地那边传来，在空旷而死寂的冰川回荡。
冥王星因空气稀薄而无风，营地和采矿船相隔里远，照理声音传不过来，但不知为何，不仅传来了，还格外清楚。缇旦人一惊而起，大叫声出事了！
刚开始，大家以为是华胥人他们遭遇不测，清点人数，才发现少了三人，这三人正是之前嚷着要去营地的人，接着发现不见了辆武装车，隔着舷窗还看到清晰的车辙印。询问同舱室的人后推断，他们离开采矿船不到两小时。
这两小时，足够他们开着车在营地和采矿船之间来回跑好几趟。如果遭遇危险，为什么不尽快返回？如果车抛锚，又为什么不及时联系？
难道冥王星真有什么可怕的怪物？
因了这怪物，上一批矿工才离开，而这三个矿工又突然被害？还有那些超大号机器工人，是不是也被这怪物吃掉了？人们想不出其他原因，越来越信，开始对方瀛矿工刮目相看。受到鼓励的他，又提出一个惊人看法：三个矿工肯定是被华胥人他们杀了。
这想法本不该信，可在恐怖情绪的蔓延下，人们宁可信其有。方瀛矿工发现自己越来越受尊重，兴奋异常。他越说得多，大伙的心就越怦怦跳。
“不行，一定要去看看，弄清楚。华胥人他们如果想害我们，早动手了……”缇旦人沉思半晌，终于下定决心。他最初的想法是等等，看他们会不会回来，再商量下一步如何行动，可要真连他们都成了凶手，这还得了！
他知道不能再泡在温柔窝里了，得负起责任，船长可不是那么好当的。
贝丽仙人、布林贡人和两名胆大的矿工穿上太空服，带着武器，驾驶另一辆武装车离开采矿船，循着车辙印驶向营地。武装车的轮胎经过防滑处理，能在冰川上平稳行驶。
缇旦男人来到驾驶舱，点开通讯屏幕，紧张地等待。
宽达一千公里的冰层平原光滑如镜，又似一碧如洗的蓝天，竟然看不到任何一块陨石撞击后留下的坑。大自然真是鬼斧神工，处处令人惊奇。
车驶出没多久，贝丽仙人忽然掉头返回，绕采矿船慢慢开，借着车灯光仔细查看泛着微微蓝光的冰层，突然停车，指着不远处问布林贡人：“你快看看！那些是不是脚印？”
布林贡人眼力好，探起头来仔细看了下，说：“的确很像。”
二人赶紧下车，走到近前查看，见一串大大的脚印一路延伸向营地一侧的黑暗之地，在黑暗中消失。脚印深陷，比人类的要大一半多，有深有浅，有重有轻，一看就不是人类的。
脚印旁另有些浅浅的痕迹，有的很小，似花瓣点点，若有还无，有的薄如落叶，如果不是相距极近，又看得极仔细，发现不了。这些痕迹紧随怪脚印延伸，同样消失在黑暗中。
贝丽仙人的眉头一下皱起，呼地跳上车启动车子，沿脚印直追而下。布林贡人跟着上来，坐到副驾驶座上，指着营地方向着急地说：“喂，哥们儿，错了，那边才是营地。”
“错不了。我当过兵，相信我。”
驶出两三里，武装车登上被黑暗笼罩的高低不平的冰石地面。
因冥王星质量和密度都很小，一个九十公斤重的人，在冥王星上仅六公斤重，走起路来轻飘飘，一蹦老远，所幸没风，不然多半会被吹到寒冷至极的太空中去，速冻成僵尸。
贝丽仙人调整车载重力装置，适当减少重力，然后加速，借由起伏的地面向前飞驰。武装车不时飞起，滑行很远后一飘落地，又轻轻纵起，直如凌空飞行。坐在后座的两名矿工刚开始吓得惊叫连声，很快兴奋地大呼过瘾。
一路飞驰过去，冰层逐渐消失，出现厚厚的积雪。积雪渐浅，暗红色的地面显露出来，就见苍茫茫的赤色荒地。武装车在一处薄冰覆盖的岩石山体前停下。四人下车徒步而行。
贝丽仙人吩咐大家拉开保险栓，推子弹上膛，端着枪当先登山。山不高，太空鞋踩在薄冰上也不打滑，只是黑暗中不易寻找脚印。行不多远，布林贡人忽然惊叫：“人皮！”
一张惨白的人皮掉在地上，半干，没肉色，边缘处有些残破，但较完整，让人想起蛇脱皮。贝丽仙人和布林贡人对视一眼，俱想到了皮埃尔房中那鲜嫩的人皮。一个矿工胆大，伸手便想捡起来看，却听一个阴沉的声音低吼：“别动，有毒。”赶紧缩手。
华胥人从黑暗中走出来，手中提着一支电磁机步枪，冷冷地打量了下四人，压低声音对贝丽仙人说：“你们怎么寻来的？这里危险，快回去。”
“三个矿工失踪，我们出来寻找，发现脚印。那怪物一直躲在船里吗？”
“这事一时半会说不清。你们先回，告诉大家呆在船里别出来。”