“通常是以大分子态滞留空气中，但也有例外。这和破案有关吗？”
“我不知道。线索全断了，得另辟蹊径。奎该是一级警监，联盟高级官员，敢杀他的人会是寻常之辈吗？这案子有人捣乱，我何尝不知，可需要证据。我刚将案子梳理了一遍，认为关键还是魅曜暗灵。像魅曜黯灵这种宇宙病毒，有没有主动探测能力？”
“怎么说呢。我们一般认为病毒是介于生物与非生物之间的一种最原始的生命体，在细胞没出现前就存在，是比细菌还小的微生物，具备生命最基本特征。一旦离体，则不显复制活性，但仍保持感染活性，以无生命的生物大分子态存在，并长期保持浸染活力。
“照理，无生命即无感知，可为什么又有侵染活性？且天生对抗生素不敏感，而对干扰素敏感，为获取营养物质和居住场所，还能自主分辨宿主。这些先天性似乎说明病毒即便在大分子态下仍有感知能力，甚至主动感知。个人认为，生命体很难说无感知能力，只有是否激活的问题。能感知即能探测。魅曜黯灵既是病毒，大体也如此。”
“我有个疑问，都说方灜是t病毒发源地，可怎么没爆发疫情呢？是否表明t病毒需外部激活？龙城有魅曜黯灵，便发生疫情，二者好像存在某种联系。或许确如氏金莫所说，魅曜黯灵真能主动感知，所以探测到t病毒……”
“问得好！我们之前以为和支原体污染有关，所以才没在方灜引发。细胞壁是一种可透过一般过滤膜的原核生物。壁上的细胞，特别是传代细胞被支原体污染后，dna、rna及蛋白表达会发生改变，但细胞的生长不会受到明显影响，外界难以察觉。
“细胞培养过程中，支原体感染发生率高达百分之六十以上，且传代细胞最容易被感染。t病毒的传代性极强，受支原体污染的可能性原本最大，可我们做了多种不同的实验，皆未发现其受到污染，表明t病毒有很强的自闭症，需要特殊引诱才能激活。请继续。”
“你先前介绍了冥王之心病毒和t病毒的共性，那它们有什么差异吗？”
“主要表现在冥王之心病毒同时结合了噬菌体和动物病毒特征，而t病毒的单一性更明显，虽源于禽兽，但本身并无动物病毒特性，属侵入性病毒。”
培尔金特听后，失望地说：“这样啊，原来那些暴徒体内没动物病毒。”
“那倒不是。人体要补充营养，要吃肉，就会有，不过大多无害，如人噬菌体就负责搬运动物基因给大肠杆菌细胞。t病毒不含动物病毒，不代表暴徒体内没有。”
培尔金特一听，眼里放出光来，说：“我的天！氏金莫那个把宿主变成可怕怪物的实验，会不会就是利用某种动物病毒呢？请想，龙城早就有魅曜暗灵了，却一直没事，而暴徒虽然携带t病毒，也一直没在方瀛引发，说明二者间还存在一个介子病毒。
“很有可能，这种介子病毒同样存在于暴徒体内，并且能感应魅曜暗灵。所以，只有当暴徒们来到龙城时，魅曜暗灵才会探测到介子病毒，随即开启t病毒闭合态，将之激活。”
卜藏一听，也忍不住兴奋地说：“不错，看来你对病毒很了解。黑熊暴徒们临死前出现极度痴迷、癫狂等症状，特别是表现出禽兽特征。我和肖赫塞斯已决定飞太空后，利用真空环境作这方面的研究。t病毒属冠状病毒，本身能兼容动物病毒，没体现出来，不排除人为干预，有可能是通过反向操作来寻找魅曜暗灵。虽然魅曜黯灵如何影响t病毒还是个谜团，但你显然已经找到了问题的关键。很难得！”
宓妃听卜藏连声夸赞培尔金特，心里好激动。她从对话中听出一条重要线索正浮现出来，心想两百年来，培尔金特为破解魅曜暗灵秘密，必经大量学习、钻研，由外行变内行，对案子深刻理解，才能在与卜藏这等学术权威的探讨中，说得有理有据，于山重水复处别开生面，换作自己，只怕半句也说不上来，暗暗钦佩。
肖赫塞斯也大为称赞，说：“既然魅曜黯灵是如此恐怖，那它为何要长期潜伏，非得要等到t病毒出现才暴露出来呢？再有，它从哪儿来到龙城，又是如何利用奎该夫妇潜伏下来的，这些问题同样重要，不能忽视……”
培尔金特见自己的想法得到两位权威的认可，心里也是一阵激动，叼着空烟斗沉思了会，抬起头来，说：“谢谢你们帮我开拓思路，我现在总算弄明白整个案子了……”
三人一听，一起望着他，就连在外面的辑仲雄和伯辂，也忙支起耳朵听。
“t病毒爆发是在奎该夫妇死亡的第二天，这不是巧合。宓妃怀疑绿宝石吊坠是陨石，里面藏有魅曜黯灵，让我茅塞顿开。而卜老的分析，则帮我解开了最后一个结。我甚至怀疑那些暴徒是被人故意骗来送死的，目的就是引出魅曜黯灵。从车祸现场看，奎该死得十分蹊跷，一切都像经过周密布置，只等奥尼尔那一枪。如此精准的一枪，让我意识到奎该那晚就算不死于这一枪下，也一定会因其他突发状况而死，只有美丝依的死才是意外……”
宓妃嗯了声，说：“的确，我当时也怀疑杀手是有备而来。奥尼尔能在两车相撞的瞬间，同时干掉奎该和货车司机，时机、方位、风速等都要拿捏的极准，难度非常大，不仅要经验丰富，还须经过周密布置。这样的暗杀一个人干不了，只能是集体行动。”
“不错。你的分析更坚定了我的判断，我本来还有些担心依据不足……”
“不过我一直没想明白，奥尼尔为什么敢在我们眼皮底下开枪，不怕暴露吗？这是否表明当时时间很紧，不能有半分延误？和魅曜黯灵有关吗？”
培尔金特点点头，说：“要让t病毒引出魅曜暗灵，得有恰当时间才行。幕后主使应该知道奎该身上有魅曜黯灵，算准时间诱发，所以不论风险多大，也要开枪。我想奥尼尔来杀我，只怕也与此有关。对方很可能担心我发现了什么，定要置我于死地。
“老实说，多亏印娜娜提醒，我才反向思考。总之，我的确认为奎该夫妻的死与魅曜黯灵的释放，存在因果关系，至少从时间上看是如此。这也说明奎该临死前的那个手势，不是指小照片。说真的，小照片根本算不上秘密。他就是不暗示，我也会查。他是局长，很清楚这点。他临死前想告诉契的，只能是最重要的，否则没必要讲……”
宓妃眼睛一亮，问：“你是说奎该暗示魅曜黯灵？他完全清楚死因？”
“对。我想他必不甘心自己因魅曜黯灵而死，所以才提醒契。而且很可能撞车那一刻，魅曜黯灵就已释放出来。他当晚的通话记录中，有句话很奇怪，是提醒美丝依如果睡觉害怕，就别关灯。这话听起来挺正常的，可正因为正常，才让我怀疑。
“大家想想，他当时连自保都难，又怎会去关心一个事实上并不爱的女人呢？你们的录音监控表明，他说话时心灰意冷，似乎预感到有事发生。而且作为丈夫，他连睡觉关灯这种很细小的事都能想到，怎么就不多说两句关心的话呢？所以我猜测，他的话是某种暗示，一种之前讲好的约定，这才有美丝依看似反常，实则顺理成章的自杀。
“美丝依不自杀，我不会想到。自杀了，才让我意识到魅曜黯灵早就附体，只待宿主一死，就释放出来。也因此，t病毒才会在他夫妻二人死后爆发。没进密室前，我脑子里一团乱麻，诸多不明，看到黑十字架后恍然大悟，完成了最后一块拼图……”
直至此刻，宓妃才知道培尔金特的真实想法，见自己一个斗气之举，竟成了他断案的关键，自豪之余，只觉冥冥中真有天意，也实在佩服他办案能力，听他见微知著地将一个扑朔迷离的案子分析得十分透彻，不愧是大名鼎鼎的神探，再不觉得臭不可闻了。
论打仗，排兵布阵，或与人打架，她自然响当当、顶呱呱，没得说，但说到靠证据断案，一步步严谨细致地分析、推导，直至拨云见日，诚非所长，不过也不是一无所知。
她随着培尔金特的分析边听边想，脑子里渐渐生出个疑问，待他说完，便说：“我还有一事不明白。这些日子里，龙城因t病毒而死亡的患者高达六七千，感染者也好几万了，数字还在持续增加，可为什么没一个变成氏金莫在玛亚特火山看到的那些可怕的妖魔鬼怪呢？难不成这些人个个都一身正气，能抵御邪魔外道的入侵？”
（按：本书所涉及的病毒学知识多为基本常识。病毒对人类大多有益或无害，只有少数才具危害性，像人体内就有上百亿病毒，分分秒秒为了人类健康辛勤劳作。病毒未寄生时，寿命很短，几秒到几十小时不等，能活几百年并具恐怖效力的，大概就小说中才有。），