培尔金特下车后先是磨磨蹭蹭地往前走，待出租车消失在拐角，确信四下里没人盯梢，突然快步返回，进入一条冷清的单行街。街上行人寥寥，各走各的，谁也不搭理谁。
他环视着这条熟悉而又陌生的长街，摇头唏嘘，向里面走去。几十年前，他为躲避追杀，曾在这儿住过很长一段时间，和朋友合伙开了家汽车修理店，借以掩饰身份。朋友几年前过世，由其子代为经营修理店。一年前，其子去其他地方谋生，再无人照看。
他很快来到蒙着灰尘的修理店前，输入电子密码打开铝合金门进去。
一小时后，他焕然一新，驾驶一辆灰色小车出现在十五区一条宽阔的大街边，将换下的女人装扔进垃圾桶里，然后驶上主干道，向目的地进发。这次，他不再遮掩行踪，一路急行，两小时后驶离高速公路进入一个人烟稀少的小镇，穿过一片树林，拐上一条乡间公路。十多分钟后，他将车停在路边，走进不远处一座孤零零的小木屋。
屋主是个身材矮小、干瘦的老人，中等个儿，坐在轮椅上，看培尔金特进来，点点头，带他进里屋茶室，请他在茶桌边坐下，平静地说：“茶泡好了，接到电话便一直等您。”
培尔金特仔细打量了下除蔺草席、茶具、茶桌外可说空无一物的茶室，心里仍保持着警惕。
老人从茶桌上提起茶壶，往两个小茶杯里斟了些茶水，先清洗茶杯，口中说：“房间已打扫干净了。我有洁癖，看见茶室里沾染了点灰尘，也会觉得讨厌。所以，请您放心品茶。”
培尔金特点点头，仍拿出一个小型探测器去外屋和树林中探测了一遍，确认没窃听器、摄像头之类的脏东西，才返来坐在茶桌边，解释说：“我在客机上遇到个人，这人有点怪，似乎戴着人皮面具，匆匆离去，我有些不放心……”顿了顿，又说。“……看来他们的确认为你没什么问题，不再监视你了。这可是好事，你总算可以自由地生活了。”
“年初倒是给了撤销监视令，可监视器什么的还在家里安着呢，每个月还要去警局报到，出门旅行也要申请。不过相比以前，的确要自由些，所以才有机会见你。这屋子一向是制茶和堆杂物用的。我平时住镇上，少来茶圃，知道您要来，这两天便过来整理了下。”
“这可辛苦你，让你费心了。”
老人清洗完杯子后斟上茶，将其中一杯端到培尔金特面前，再将自己的先一口喝了，以示无他，说：“这是秋茶，比不上春茶的味道。只是因为是自己栽种的，所以才请您品尝。”
“这么多年了，你一直住在小镇，应该是喜欢上了这里的安静吧。”
“是啊，望着远处长满枫叶的洛斯山，总会情不自禁地想起家乡的秋知山，于是便有了淡淡的乡愁，也算是一种安慰吧。毕竟对一个罪孽深重的罪人来说，这已经足够了。”
培尔金特拿出张美丝依的照片放到老人面前。老人不忙看，说：“你这么快赶来，应该是有收获了吧。不过，顺其自然也许是更好的选择。”
“正如你曾说，有些事是宿命，注定逃不掉，早晚要面对。是吧？”
老人叹口气，不再劝说，看了眼照片，闭目不语。培尔金特耐心等着。过了良久，老人眼中流出滴泪，重重地叹息一声，喃喃地说：“一晃两百年了。”
两百年的一声叹息，有着怎样沉重的痛悔，又有怎样难以重启的记忆，培尔金特十分清楚。他知道，换作自己，当不得不面对跨越整整两百年的难以回首的往事时，也必然会发出如此深重的悲叹，想说些宽慰的话，又找不到合适的措辞，只好默默地看着老人。
良久，见老人情绪渐渐平静下来，他这才说道：“皮耶说，有个朋友肯见我。想来想去，也就只有你了，只是没想到你仍活着。记得最后一次见面，是在六十三年前的冈鹿县吧？”
“是啊，那时母亲过世，狱方因我表现好，特批我回家奔丧。能有幸通过皮耶见到您，真让人感动啊！作为一名战犯，能苟且偷生，已是莫大恩典了，想不到您还能不计前嫌，宽恕我这个受审期间的老顽固。唉，现在想起都很羞愧。那次见您，因是假释，怕给您添麻烦，只好远远望着。不能当面致谢，深以为憾。现在总算了却心愿了……”
老人说到这里，拿起美丝依的照片，仔细端详，似乎因之而触发了许多心事，干涩的眼睛变得模糊，眼中闪过一丝不易察觉的痛苦。过了好一会，才又说。“……我和氏金莫虽是同乡，也不是什么都清楚。不过，倒是能确认美丝依是他女儿。这不仅因为她和氏金莫长得像，还因我妻子就这么讲的。她临终前还我嘱咐我设法找到她。”
话题打开，培尔金特深感时间紧迫，不再绕弯子，直接问：“氏金莫有儿子吗？阿塔惠当年怀的是双胞胎，除美丝依外，还有个儿子。对吗？”
老人一怔，说：“原来你这么幸苦，不顾危险去长西町，就为弄清刀削脸和氏金莫是什么关系吗？难怪这么着急地托皮耶带视频给我，还匆匆赶来。
“说起来，氏金莫绝后是千真万确的事。战争期间，他两个儿子死在西南洋，和阿塔惠再生儿子，没听我妻子说过。战争结束后，女人们靠着互相帮助，才勉强度日。阿塔惠临盆，还是我妻子帮忙生产的。如真有个儿子，她不会不知道。氏金莫身体不好，战后一直单身，又死的早。所以他再有儿子的事，是完全可以排除的。
“至于刀削脸嘛，怎么说呢，虽说穿着教士服装，又好像在做什么奇怪的法事，可神态、目光，怎么也变不了啊！差别只在年纪和脸上的刀疤。皮耶军衔低，战败前才充军，看不出来。然而他的确是氏金莫。氏金莫死时，我妻子帮忙入殓下葬，所以他的死也没什么疑问。不过，这也只能以常理度之。如果他能借尸还魂，就另当别论了……”
“什么？等等！什么借尸还魂？你是说他能复活？这……这怎么可能！”
“呵呵，瞧你这表情，真像当年的隆贝卡，他当时听说有复活这回事，也诧异得大呼小叫。其实，我头一次听氏金莫说起，也是完全不信。”
培尔金特不由想起美丝依活转来的事，他之前一直以为她只是昏迷或假死，甚至不排除是故意制造的一场骗局，所以刀削脸才能将她救活。这和复活完全是两回事，因而压根儿没往这方面去想，事实上也不可能这样想，因为这太离谱了。现在听老人这么一说，心想倘若真如此，只怕美丝依也是复活的。一时无法相信，大为困惑。
“你可能不知道，氏金莫从小就在研究返老还童之类的奇术。记得癸丑战争期间，孛军攻占龙城后，官兵们忙着杀人放火，抢劫财物和女人，唯独他跑去龙城图书馆，一呆就是好几个月，废寝忘食地学习，吃喝拉撒全在里面。大伙儿去看他，他也不理不睬。
“他出来后，满脸胡须，就没刮过。我们问他缘故。他犹豫了好半天，才说太古凤星人曾经传下九大神术，藏在什么《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》中，不过大多失传，华胥人至今也只会导气术和经络术，还都残缺不全。他说只要学会重生术，就能长生不老。大家哪里肯信！他情急之下说出一段话来。因十分离奇，他又慎而重之地讲，我便一直记得。
“他说远古时，凤星人远去，留下一批十分重要的经籍给华胥先祖，要他们详加研习，代代相传，以守护太阳系。后来因时间久远，这些经籍渐被人遗忘，而致真假难辨。
“他呆在图书馆里数月不出，就是为了寻找这些秘籍，后来终于找到本《云芨九签》。该书卷九《三洞秘教部》释《玄神秘菉》中的《小有秘下记》，有这么一段话：‘三皇治世，各受一卷，以天下有急，召天上神、地下鬼，皆敕使之，号曰三坟；后有八帝，次三皇而治，亦以神灵之教治天下。上三卷曰三精，次三卷曰三变，次二卷曰二化，凡八卷，号曰八索。’
“他说古经中讲得十分明白，《三坟》诸经乃凤星天神所授，参悟后如天下有难，可役神鬼而战，以救苍生。这等惊天动地的大本事，若非九大神术，如何能做到？必然不假。
“他聪明智慧，学识渊博，又引经据典，讲得头头是道，大家方始信了。当年他不要命地去金星玛亚特火山寻找天之圣灵，便与此有关，声称只要听从上帝的召唤，必能起死回生。所以关于复活什么的，我等常人固然匪夷所思，于他而言，可就不一样了哟。”
“天啦，说什么也难信刀削脸就是氏金莫本人啊！难怪尸骨比例不对，原来是用别人的尸体来掩盖复活。我就说，怎么很多线索互相矛盾，总串联不起来，真相竟是这样。看来不仅长西町一千多村民，只怕连阿塔惠也是被他杀害的。噢，天啊天啊！我寻找坟墓时，看到阿塔惠鬼魂，脸上流着血，应该就是含恨而死，所以才显灵帮我……”
（按：上古奇书《云笈七签》，内载今人无法理解的种种奇事和修真修仙秘法，其小有秘下记详述《三坟》诸经来龙去脉。本书略引。关于九大神术，上古经籍所载不详，但《黄帝内经》明言重生术失传，读《山海经》、《白虎通》等，也能知端倪。），