周秉回到府学胡同时天已经尽黑。
他本来还想到双桂堂给林夫人请个安，结果双桂堂的院门紧闭。林夫人身边服侍的孟嬷嬷派了个未留头的小丫头出来说乏了，人老早就歇息了。
林夫人明显是在对儿子使气。
周秉不以为意，转身就回了自己的西园。
小厮南平从厨房端了晚饭过来，掩了门神神秘秘地禀告说林夫人今天气得不轻。
林夫人老早就派人在兵部大门外等消息，知道儿子作天作地折腾半天仅仅得了个锦衣卫正六品百户的职位，抓着胸口叫疼了半天，吃了整整半瓶逍遥丸才睡下……
榉木三联桌案上放着一个打开的盒子，白缎衬里上是皇帝亲赐的整套四季锦衣卫飞鱼服。
南平眼睛一亮凑过去细细查看。
那外裳俱是青蓝色为底，材质或是云缎或是纱罗，用了织金并妆花的工艺而成，在灯光下熠熠生辉。
南平擦了擦手，小心摸了一下奢华异常的面料，感叹了两句，“二爷穿上这衣服，定是京城最威风的爷……”
周秉知道明天一早自己为了一身衣裳就把锦绣前程卖了的事情，定会成为京城许多人的笑谈。可两世为人让他明白，唯有抓在手心里的真正实惠才是最紧要的。
锦衣卫的名声是不好听，可任谁都畏之如虎豹。特别是那些所谓的清流砥柱，对锦衣卫荤素不忌的手段是又畏又恨……
——仅凭这一点，就已足够。
装模作样的清雅文人，他扮了一辈子却只得了个“画虎不成反类犬”的讥语，索性不再装了。
南平蹲在地上看了好半天，才犹有不足地叹了口气，“要是大红色儿的就好了……”
周秉淡淡睨了他一眼，怕这小子懵懵懂懂口没遮拦出去闯祸就解释了几句。
按照本朝制度，锦衣卫的正三品堂上官可以着大红纻丝赐服，于朝日、夕月、耕耤、视牲时所穿。胸前为龙头和龙爪，带有翅膀的龙身绕过肩膀，龙尾甩到身后，这种才是真正意义上的飞鱼服。
飞鱼乃传说中的上古神兽，据《山海经》载，其状如豚而赤文，服之不雷，可以御兵。
锦衣卫的
最高长官为锦衣卫指挥使，其下辖有十七个所和南北镇抚司，设有指挥同知、指挥佥事、镇抚使、千户、副千户、百户、总旗、小旗等，从五品以上奉明旨在外行走时才能着大红色。
至于普通的将军、校尉和力士则只能穿青、蓝、紫、沉香等颜色。虽然也能唬住人，但在明眼人看来可谓是天差地别。
南平渐渐回过味来，听了就有些不满地撇嘴。
“……二爷好歹也是皇上的奶兄弟，就是给个千户的头衔也不为过，怎么只是个小小的六品百户？合着咱们老周家没了老爷和大爷两条活生生的人命，才换来一个六品武官的头衔？“
他话语刚落，周秉就狠狠一脚踹了过去。
南平顿时懵了，还没回过神来整个人就被顶在了墙上，耳边响起一道阴仄仄的声音，
“……你自个想死，别拉着我当垫背的。我们周家是尽臣子的本分，皇上念及旧情是皇上的体恤，用不着你这个当奴才的过来说嘴！”
冷汗从后背上滚滚而下，吓瘫的南平好半天才找回自己的声音，哆哆嗦嗦地呛了一下，“二……爷，我没别的意思，就是为二爷抱个不平！”
周秉斜眦他一眼，收回双手重新坐下吃饭。整个人斯文清俊，仿佛刚才的暴怒只是错觉。
“跟在我身边的人可以蠢可以不懂眼色，若是还没个忠心就犯了我的忌讳。吃着我家的饭，还惦记着别家锅里的食儿。我就只能先打断他的手，再把尸身丢到护城河里喂王八。”
语气淡然得好像在议论今天的天气还不错。
南平简直吓尿了，砰砰磕头仓皇地叫冤枉。
“二爷简直屈死我了，自打我跟着你从江州到了京城，从来没有丢过二爷的脸。夫人是问过几回你的行踪，可是我在她面前一回都没露过真话……”