北镇抚司的人手底下都是有真功夫的，谢永无权无势又不善逢迎，可是在司里一直没有被排挤出去，就是因为有一身实打实的好本事。但让谢永啧啧称奇的是，他一路觅着那个姓屠的婆子时，周秉竟然没有掉队。
江州因为县城小晚上没有宵禁，但是因为几个月前的乱子官府管控得还是比较严，戌时过后街上的行人就很少了。眼瞅着转了好几个圈子，谢永忍不住扭头悄悄问了一句，“大人，这婆子是不是有所察觉，看这样子不像是要出城……”
谭五月既然没有回城，那么就一定还在城外的某处地方。
周秉小心隐藏在一段围墙之后，一双眼睛在夜色下却雪亮得惊人。
他盯着远处不紧不慢的身形，几乎是耳语，“她若是察觉了，只怕早就打道回府了。在这继续兜圈子，不过是慎重起见……”
那一世的周秉虽然嚣张乖戾，但是对不相干的人是一看一个准。果然不一会那婆子就停在一户人家的门口，出来一个梳着圆髻的高瘦妇人。远远地只听两个人说了几句话，“赶紧去看看，别把人饿死了……”
谢永眼前一亮，知道蹲守大半夜终于有了代价。回头看周秉脸上却是沉静如水，就讪讪地摸了摸鼻子。却见和屠婆子说话的高瘦妇人接过篮子，把自家大门一锁，竟极快地朝另一边去了。
周秉也是一愣，当机立断急急地低声吩咐几句，“我跟着那妇人，你跟着屠婆子。她身手应该不错，切记不要惊动人。若是见余显山也回去了，就在他家外头等着。我这边一有确切消息，你就立刻进屋拿人……”
只要先找到谭五月，那些人是死是活都不打紧了，反正都是唯恐天下不乱的暴民。
谢永听令而去，周秉远远缀着圆髻妇人。
好在那妇人虽然警醒，身上却没有什么功夫，没有发现后头缀着尾巴，一路赶在关城门前出了城，走走停停竟是朝着二林寺的方向。
周秉心急如焚，又忧心谭五月的安危，恨不得立刻将人提留过来大刑侍候。
别家的夫妻有好得蜜里调油的时候，后来因为种种嫌隙形同陌路，情分就淡了。但因为有了子女总不好大张旗鼓地一拍两散，所以渐渐相敬如宾。
周秉有时候回想起从前，自己好像从来没有得到过谭五月的认可。
不管他做了什么事，从谭五月的脸上看到最多的是平静和漠然。渐渐地他也心冷了，别人是相敬如宾，他和谭五月是相敬如冰。
只是这一回京城之行，他收了从前张扬的性子，隐约察觉到谭五月不为人知的另一面。
谭五月就像河里的蚌一样，包在坚硬外壳下的是柔软的内里。所以周秉皮着脸，瞅着机会就往前凑。正是甘蔗节节甜，正要攻破那层坚硬外壳的时候，出了这么一档子莫名其妙的祸事。
谭五月身上有真功夫，连自己兴许都不是对手，所以等闲自保应该没有问题，周秉怕的就是那些匪类想出下作的法子折磨人。他算是看明白了，谭五月看似不争其实最是心高气傲，怎么受得了那些？
周秉忽然一怔，怎么会觉得从不多言不多语的谭五月心高气傲？
他脚下不停，借着路旁的树枝和山石掩藏着身形。心想谭五月心高气傲的确心高气傲，在那一世就因为不愿意与别的女人同居一个屋檐下，就任自己软的硬的手段齐上，竟再没有主动进过京城……
这会周秉胸口像压了一块大石，一分神就见那个高瘦妇人扭身进了二林寺。一个穿了灰色布衣的僧人左右看了一眼，立刻把大门紧紧关上。
二林寺果然不干净。
周秉再不敢大意，屏着气找了段稍稍矮一些的山墙翻越进去，远远地就见那妇人和僧人笑嘻嘻地走过几颗繁茂的玉兰树。那僧人语调微微不满，“还怕我们办事不妥当吗，这么远过来送口吃的？”
妇人倒是好脾气，“把人放在你这最是稳当不过，可屠家老姐姐非要我过来看一眼，还让我把人连夜送到越山去。说不管那边如何答复，坛主都不准备放人回去了……”
僧人大吃一惊，“你们别闹出人命，我瞒着师傅借了地方给你们，闹大了师傅会把我赶出去的！”
妇人咯咯笑了一声，“你师傅如今已经是眼瞎耳聋，大白天都看不清人，这寺里都是你说了算，何必在我面前遮遮掩掩。等把事情办妥当了，坛主一高兴就给你送一大笔银子当香油钱，那老和尚还不把你当菩萨供着……”
这时候天色已经完全暗了下来。
周秉记得二林寺的主持因患了眼疾，的确是不能正常视人了。那天他和谭五月过来为亡父做水路道场时，那位老主持念完经后，还把自己随身的绿檀木珠子给了他。
当时随侍在老主持身边的是一个身材白胖的和尚，法号叫万安。
二林寺在道场上念经的和尚不少，周秉之所以有印象，是因为这人说话做事不像是清静无为的出家人，倒油滑得像个场面上的生意客。