枣、生、桂、子，早生贵子。
菱月暗暗纳罕，好容易圆房的问题解决了，这么快就要盼着生儿子了吗？
不过，这倒是菱月一惯追求的目标，正好眼下腹内空空，着实也饿了，那还有什么可说的，菱月把一碗羹都吃完了。
绿波和铃铛两个又是给她齐齐纳福，满嘴贺喜的话，好在菱月这会子也稍稍适应了，没那么容易害羞了，菱月交代绿波：“七爷到荣怡堂去了，席上少不得要喝酒的。你去小厨房问问，看有没有熬醒酒汤，要是没有就赶紧熬上，先在小厨房里煨着，等七爷过来再端过来。”
绿波嗳一声，收拾了碗勺用托盘盛着去了，外头天光已然暗淡，棉帘子撩起又放下，在毛茸茸的地毯上撩起昏黄细碎的光影，屋子里只剩下菱月和铃铛两人，菱月一指面前的杌子：“铃铛，你坐下，我有话跟你说。”
自家主子待下一向和气，铃铛依言坐下了。
菱月脸上的声色却与往日不同，在暗淡的光影里，有一种肃穆的神色：“今个儿你着实做错了一件事，我不能不罚你。你可知你错在哪里？”
铃铛一时又是惶然又是不解，回想今日的一切，除了日常的一些琐事，就是陪着自家姨娘往翠风院去了一趟，实在没干别的呀。铃铛还是懂得规矩的，她不安地站起身来：“铃铛不知错在何处，请主子教导我。”
菱月开诚布公：“今个儿中午七爷刚过来那会儿，七爷问你我为什么身体不舒服，当时你是怎么说的？我在里头听得真真的，你有意无意地把话头子往七奶奶身上扯，是也不是？你心里的想头我自然知道，你是想在七爷跟前给七奶奶上上眼药，用这种法子来维护我。只是这实在不是做人做事的道理。七奶奶愿意和和气气的，咱们高兴还来不及，哪有上赶着去挑事儿的道理？这是其一。再来，你使这种小手段，耍这样的小聪明，以为自己很高明吗？我隔着一扇屏风都听得明明白白的，七爷这样的人，他会不明白吗？若是七奶奶果真欺负人，咱们用这种手段告她的状也就罢了，可现在明明没影儿的事儿，你这样让七爷可怎么想呢？岂不觉得我一个妾室不安本分，有意和七奶奶过不去？若真给七爷留下这么个印象，以后的路只会越走越艰难，到那时才是真的糟糕了。你细想想，是不是这么个理儿？”
一番话把铃铛说得低下了头去。
菱月道：“以后莫要再耍弄这样的小聪明，否则你不但帮不了我，反而会适得其反。你收拾收拾东西，先回家住上一段日子吧。我会对外头说，因你伺候得好，所以放你回家过个团圆年。你回到家里，闲下来的时候想想我说的话，若是想明白了，过完年你就回来。”
菱月已经替她设想得这样周全，铃铛还有什么可说的，铃铛眼里含泪：“主子这样一说，我就明白了。我知错了，以后再不敢犯。主子且看在我对主子没有二心的份上，饶我这一回吧，别撵我回家去。”
菱月也有菱月的难处：“这件事七爷也是看着的，我少不得要拿出个态度来。只盼着这件事能让你长个记性，以后不要再犯就是了。旁的不要再多说了。你下去吧。”
铃铛无法，只得噙着眼泪给菱月纳了福，却行退出去了。
冬日天黑得早，西厢房里光线暗淡下来，菱月拿着火折子，点燃了屋里几支蜡烛。里间雕花的漆木床架子上一左一右的挂了两个铃铛，抬起手来晃动一下，玲玲作响。
屋子里静谧得很，无端有种热闹过后寥落的况味。
菱月其实并不希求和七爷之间有怎样的深情厚谊，不过，冥冥之中，七爷喜欢她，她也喜欢七爷，这到底是一件好事。不然，这一生还这样漫长，要果真和枕边人一点感情也没有，生活便是再安稳有靠，到底也透出一种悲凉的底色。
菱月所求不多，一些不深不浅的喜欢，在岁月里发酵出脉脉的温情来，将来再有一个孩子，她也就满足了。
转眼就到了正月初一，这一日，五品以上的朝廷命官和外命妇，凡在京城的，都要进宫向帝后朝贺新春，届时，外朝和内廷都会设下宴席。这一下顾府的主子们就空了小一半，等他们从宫廷里出来回到家里，天都擦黑了。
正月初二，七姑娘的奶嬷嬷早早地就领了七姑娘过来了梨白院，七姑娘七八岁的光景，年纪虽小，却看得出是个美人胚子，头上梳着双丫髻，上面缀满各色珠玉宝石，一身描金绣银的红缎子衣裳，全身上下收拾得喜兴的，规规矩矩地跪在软垫上给七爷磕头拜年：“女儿给父亲拜年了，祝父亲吉祥如意、平安康泰、百事顺遂。”
七爷颔首道：“既过了年，就又长一岁，听你祖母说你平日里功课上很是用功，也喜欢读书写字，比起去年长进很大，这样很好，今年要继续保持。你祖母这个年纪容易溺爱孙辈，你平日里要多多向先生们请教，多听他们的意见，这样才能少走弯路。只盼你一年比一年有进益。”
七姑娘道：“女儿记住了，一定谨遵父亲教诲。”
七爷示意了一下，一旁的丫鬟托着漆盘上前，漆盘上放着一个绣着年兽的描金福袋，里面是各种动物式样的金银稞子。七姑娘接过福袋，先谢过了父亲，这才起了身。
七爷也站起身来，对七姑娘道：“去给你母亲拜个年吧，一会儿让你母亲带着你去荣怡堂给老太太拜年去。”